朱棣是馬背上的皇帝。他靠著靖難之役，成功殺入了南京掀翻了朱允文的皇位，自己取而代之成為了大明帝國新的主人。然而，這并不是他一生赫赫武功的終點(diǎn)。在永樂年間，朱棣接連發(fā)動(dòng)五次對(duì)漠北的遠(yuǎn)征，雖然取得了勝利，但后世卻有不小的爭議。其中最關(guān)鍵的就在于，朱棣作為明皇皇帝，究竟有沒有必要每次遠(yuǎn)征漠北都御駕親征?

應(yīng)該說，從軍事層面來看，意義并不大。其一，當(dāng)時(shí)漠北沒有什么像樣的敵人了，都是少數(shù)民族部落之間互相打來打去，和朱元璋時(shí)代面對(duì)的北元?jiǎng)萘ν耆豢赏斩Z。需要注意的是，洪武年間朱元璋發(fā)動(dòng)北伐，都是派遣將領(lǐng)出征，自己就在南京城聽聽匯報(bào)，人家照樣大獲全勝，把北元打得丟盔卸甲。既然如此，朱棣為啥還要?dú)㈦u用牛刀，非得御駕親征不可呢?

估計(jì)著，這和朱棣當(dāng)時(shí)的處境有關(guān)。要知道，朱棣并不是合法的皇位繼承人，他是靠著軍事冒險(xiǎn)成為了皇帝。而為了讓周圍的人不敢輕舉妄動(dòng)，要讓天下人都深信自己是天命所在，所以朱棣必須在對(duì)外戰(zhàn)爭中取得勝利，以此來證明這一切。所以，《太宗實(shí)錄》中充滿了對(duì)朱棣北征戰(zhàn)果的夸張贊美。比如“五出漠北，三犁虜庭”，看起來自然是對(duì)敵人造成了致命打擊，但事實(shí)上卻根本不是那么一回事兒。

再者，朱棣的性格也決定了他必須御駕親征。從他的治國大事來看，支持鄭和下西洋、編纂《永樂大典》等，都表示他是一個(gè)好大喜功的皇帝?？赡茉谒磥?，自己必須要超過朱元璋才算是不枉此生。所以，他玩兒得都是朱元璋時(shí)代沒有弄過的新東西，頗有氣吞山河第一人的霸氣。因此，面對(duì)著軍事上大概率會(huì)勝利的漠北之戰(zhàn)，朱棣當(dāng)然更希望借此給自己的輝煌履歷上加幾筆重頭戲。

然而，這完全是華而不實(shí)的玩意兒，并沒有什么實(shí)際用處。與一輩子務(wù)實(shí)的朱元璋比起來，朱棣更在乎的是群臣們對(duì)他的頌揚(yáng)。而永樂時(shí)代的文臣武將似乎也醒悟了，哪怕是第四次遠(yuǎn)征漠北無功而返，但還是各種溜須拍馬。比如贊美朱棣“威德所加，不遠(yuǎn)過漢高?”“萬世不拔之業(yè)”等等，讀起來尚且臉紅，真不知道朱棣當(dāng)時(shí)坐在龍椅上聽著被人這樣夸自己，內(nèi)心究竟是個(gè)啥感受。

最后，朱棣很可能是希望借著御駕親征這個(gè)事兒來證明遷都北京的合理性。畢竟，永樂七年的時(shí)候朱棣來驗(yàn)收北京的城市建設(shè)，結(jié)果來了之后就不回南京了。第二年就直接發(fā)動(dòng)了第一次對(duì)漠北的遠(yuǎn)征，難道這僅僅是巧合嗎?恐怕不盡然，要知道帝王心術(shù)沒有那么簡單，尤其是朱棣這樣的梟雄，自然更加深謀遠(yuǎn)慮。