元子攸，字彥達(dá)，獻(xiàn)文帝拓跋弘的孫子，彭城武宣王元勰第三子，母為文穆皇后李媛華，南北朝時(shí)期北魏第十二位皇帝，在位共2年。下面知秀網(wǎng)小編就為大家?guī)碓敿?xì)介紹，接著往下看吧。

人物生平

早年經(jīng)歷

孝莊帝元子攸，字彥達(dá)，是獻(xiàn)文帝拓跋弘之孫，彭城王元勰的第三子，母為李媛華，初封武城縣開國(guó)公。

孝昌二年(526年)，進(jìn)封長(zhǎng)樂王。先后擔(dān)任中書侍郎、城門校尉、給事黃門侍郎、散騎常侍、御史中尉、侍中、中軍將軍、衛(wèi)將軍、左光祿大夫、中書監(jiān)等官職。(根據(jù)母親李媛華墓志銘，元子攸同母同父三兄弟為：元劭(元子訥)，字令言; 元子攸，字彥達(dá);元子正，字休度 )

登基為帝

為預(yù)防太子的母親將來以皇太后的身份干預(yù)政治，北魏王朝借鑒漢武帝賜死鉤弋夫人的故事，形成了有一個(gè)野蠻傳統(tǒng)：冊(cè)立太子之后，要?dú)⒌籼拥挠H生母親。王朝把此定為一種制度，一直延續(xù)了一百余年。直到北魏第八任皇帝、宣武帝元恪冊(cè)立兒子元詡當(dāng)皇太子之時(shí)，元詡母親胡充華沒被處死，打破野蠻制度傳統(tǒng)。宣武帝元恪逝世后，六歲的太子元詡即位，是為孝明帝。胡充華順理成章，以皇太后臨朝稱制。

這位北魏王朝一百年以來，第一個(gè)貨真價(jià)實(shí)的皇太后，使用事實(shí)證明那野蠻習(xí)俗確實(shí)有存在必要性。胡太后自從當(dāng)權(quán)，除了大肆營(yíng)建佛寺和佛像外，幾乎全部精力都用在傷害王朝上。如火如荼的遍地抗暴，大多數(shù)由她激起或者觸發(fā)。洛陽(yáng)孤立在黃河南岸，已經(jīng)進(jìn)退失據(jù)，可是像蛆蟲一樣的政客們?nèi)該頂D在權(quán)力魔杖的四周，斗爭(zhēng)不休。

武泰元年(528年)，19歲的孝明帝元詡，計(jì)劃把權(quán)力從母親手中奪回，選中了鎮(zhèn)守晉陽(yáng)郡(山西太原)的大將爾朱榮。如同東漢末年(189年)大將軍何進(jìn)選中鎮(zhèn)守河?xùn)|(治所在山西夏縣)軍閥董卓進(jìn)京一樣，歷史開始重演。消息泄露，胡太后跟兩位情夫把元詡毒死。

胡太后毒死親子，不僅兇惡殘忍，而且愚不可及。正好當(dāng)時(shí)，元詡妃子生下了女兒元姑娘。胡太后對(duì)外詐稱生下男孩，并將女嬰立為皇帝。胡太后知道無法隱瞞，不久宣布了“所謂皇子本是皇女”。另立元詡族侄、年僅3歲的元釗為皇帝，天下嘩然。

這種重大的事件竟如此兒戲，胡太后把政治看得太簡(jiǎn)單了。契胡部酋長(zhǎng)爾朱榮首先發(fā)難，一面宣言要追查皇帝元詡的死因，一面不承認(rèn)胡太后政府。爾朱榮與并州刺史元天穆商量，計(jì)劃立“素有令望”的元子攸為皇帝，于是派堂侄爾朱天光等潛入洛陽(yáng)，秘密會(huì)見元子攸，告訴了爾朱榮的廢立計(jì)劃，元子攸答應(yīng)。爾朱天光回到晉陽(yáng)以后，爾朱榮仍然猶豫，于是鑄造獻(xiàn)文帝諸子孫的銅像，結(jié)果只有元子攸的銅像被鑄造成功，爾朱榮便下定決心擁立元子攸。

武泰元年(528年)夏四月丙申，元子攸與兄弟夜北渡河;丁酉，在河陽(yáng)與爾朱榮會(huì)合;戊戌，向南濟(jì)河，即帝位。接著，爾朱榮以到郊外迎接新皇帝元子攸，把文武百官誘到河陰淘渚(今黃河小浪底)之后，用騎兵團(tuán)團(tuán)圍住，宣布罪狀說：“國(guó)家所以衰亂，都是你們的責(zé)任!”下令大開殺戒，在騎兵蹂踐下，包括北魏當(dāng)時(shí)第一奇富的丞相元雍、新帝兄弟元劭、元子正等儲(chǔ)王在內(nèi)，兩千余高級(jí)貴族和高級(jí)官員，全被殺死，朝廷為之一空，史稱“河陰之變”。之后都督高歡勸爾朱榮稱帝，爾朱榮也有此意，故命親信將新帝元子攸軟禁在便幕。但在賀拔岳的強(qiáng)烈反對(duì)下，加上鑄像不成、卜筮不吉，乃復(fù)迎元子攸入洛正式即位，改元建義。[1]

爾朱專政

爾朱榮及其黨羽擁戴元子攸即位，爾朱榮又將自己的女兒爾朱英娥嫁給元子攸為皇后，此后接連擊破葛榮，平定邢杲，消滅元顥，擒拿萬俟丑奴，使本已無力回天的北魏王朝又枯木逢春，重新屹立在北方大地，是再造北魏江山的赫赫功臣。此時(shí)爾朱榮俯視整個(gè)王朝，已經(jīng)找不到任何一位敵手，誰都不敢對(duì)抗他的威嚴(yán)。他早欲稱帝，四鑄金人，受神意阻攔后才作罷;他又操控朝政，一手遮天，對(duì)帝位依然虎視眈眈。

元子攸也清楚自己的處境，他雖身為皇帝，但自身實(shí)力卻與爾朱榮相差懸殊。從軍隊(duì)來看，國(guó)中能征善戰(zhàn)的部隊(duì)幾乎全部聽命于爾朱榮，只要他一動(dòng)手指頭，自己便無還手之力;從朝政而言，元天穆、爾朱世隆等人占據(jù)著朝廷的要害位置，而自己的左右也全是爾朱一黨;從地盤來看，關(guān)中、山東、河北、山西這些要害之地全部掌握在爾朱家族和其黨羽手中，自己能爭(zhēng)取的只有洛陽(yáng)、河南一帶。

身處危境

爾朱榮權(quán)傾朝野，官場(chǎng)上的野心家跑往晉陽(yáng)跑，爾朱榮大批舉薦官員。可元子攸知道河南之地是自己翻身的本錢，絕不能對(duì)爾朱榮一讓再讓，便非常斬釘截鐵地拒絕了爾朱榮為黨羽求官的要求。爾朱榮沒有死心，繼續(xù)授意元天穆向元子攸重申這一無理要求。面對(duì)元天穆的苦苦相逼，元子攸依然死死守住底線不放。元天穆見游說不成，終于惱羞成怒，說出了大逆不道之語：“天柱既有大功，為國(guó)宰相，若請(qǐng)普代天下官，恐陛下亦不得違之，如何推薦數(shù)人為州官，竟然不用?”。面對(duì)這赤裸裸的威脅，元子攸沒有絲毫示弱，針鋒相對(duì)：“爾朱榮若不為人臣，把我也一并替代;如他還有臣子之節(jié)，無代天下百官之理!”元子攸憂憤之下表明了自己的決心：只要我還是皇帝，這江山就是我的;爾朱榮要是想當(dāng)皇帝，那么就索性?shī)Z過去，我不會(huì)這么心甘情愿做傀儡的。

爾朱榮見自己的試探失敗，惱怒交加，說出了心里話：“天子由誰得立!今乃不用我語!”但由于當(dāng)時(shí)天下未穩(wěn)，爾朱榮尚不敢輕舉妄動(dòng)。 趁著關(guān)中平定，爾朱榮再次發(fā)出試探，向朝廷奏稱：“參軍許周勸臣取九錫，臣惡其言，已斥遣令去?！北蔽鹤越ǔ詠?，無人享受過此等賞賜。爾朱榮并不滿足天柱大將軍之位，他知道接受九錫之禮后，離帝王之位便只有一步之遙，便向元子攸提出了這一要求。但爾朱榮也知道這要求的分量，所以也把話說得非常委婉。面對(duì)爾朱榮再次的投石問路，元子攸更加厭惡痛恨，馬上就坡下驢，夸獎(jiǎng)爾朱榮做得很好，很有臣子之節(jié)，沒有留給他一絲幻想。見此計(jì)又不成，爾朱榮并不死心，他明白該親自跑一趟洛陽(yáng)了，把那些歷史舊賬全部清算干凈。

千鈞一發(fā)

永安三年(530年)八月，爾朱天光平定關(guān)隴，爾朱榮欲借此新建功勛，以皇后即將產(chǎn)子為由，要進(jìn)京朝拜。此言一傳，整個(gè)朝野震動(dòng)：這一次，他竟然以探望女兒這樣的家常事為由入京，人人皆不信服，都認(rèn)為爾朱榮此行必定深藏著巨大的陰謀。這對(duì)洛陽(yáng)而言，無疑是地震一般的消息，全城人情憂懼，惶恐不安。爾朱榮的消息剛一傳出，膽小者如中書侍郎邢邵早已離城而去，向東狂奔。圍繞在元子攸身旁的親信對(duì)這消息也極為敏感。城陽(yáng)王元徽、侍中李彧等人竭力勸元子攸趁此次機(jī)會(huì)，派兵刺殺爾朱榮。而慎重一點(diǎn)的濟(jì)陰王元暉業(yè)等人認(rèn)為爾朱榮若來洛陽(yáng)，必定防范重重，若是刺殺，很難得手。還有一些人竟然提出要與爾朱榮硬拼，先把他洛陽(yáng)的黨羽殺光，再發(fā)兵抵擋。面對(duì)眾人各執(zhí)一詞，元子攸毫無主見，疑慮重重。由于爾朱榮在朝中的眼線太多，而元子攸這次刺殺竟然鬧得滿城風(fēng)雨、路人皆知。爾朱榮留在洛陽(yáng)的眼線——爾朱世隆聽聞了皇帝的陰謀后，趕緊自己假造了一封匿名信：天子與楊侃、高道穆等為計(jì)，欲殺天柱。然后又把它火速送往晉陽(yáng)呈給爾朱榮，勸他要三思而行。此時(shí)的爾朱榮心里哪還有懼怕兩個(gè)字，元子攸在他眼里早已是籠中之鳥，除了束手就擒外，哪還敢生有二心?他將這信撕得粉碎，罵得唾沫橫飛：“世隆無膽，誰敢生心!”爾朱世隆曾棄虎牢關(guān)逃走，害得自己的親兄弟爾朱世承被梁軍生擒臠割，膽小如鼠的名聲早已傳聞天下，所以爾朱榮對(duì)他的建議毫不在意——這一趟他必須去，他要把那些擋著他帝王之路的枝枝葉葉全部剪除。

爾朱榮帶了四五千騎兵從晉陽(yáng)出發(fā)。面對(duì)爾朱榮的逼迫，年輕氣盛的元子攸知道自己毫無退路，此時(shí)他的沖動(dòng)又戰(zhàn)勝了恐懼，急欲動(dòng)手?？蔂栔鞓s的另一得力干將元天穆此時(shí)尚在并州，一旦洛陽(yáng)有變，他必然要發(fā)兵叛亂，到時(shí)朝廷將無兵可擋。元子攸只得忍住心中的怒火，編了個(gè)理由把元天穆騙入洛陽(yáng)，準(zhǔn)備一并除之。

城陽(yáng)王元徽稟告元子攸，說爾朱榮將會(huì)有貪立孩幼之舉：如皇后生子，則廢帝立此幼兒;如果生女，便立爾朱榮的小女婿陳留王元寬(元子攸的侄子)為帝。元子攸明白自己已成了爾朱榮的眼中釘。而這時(shí)爾朱榮的舉動(dòng)更使元子攸相信了自己的猜測(cè)。在此敏感之際，爾朱榮與元天穆竟然上奏：“近來侍官皆不習(xí)武，陛下宜將五百騎出獵，因省辭訟?！边@明擺著是調(diào)虎離山之計(jì)嘛!元子攸可不傻，他安排在爾朱榮那里的眼線早已告訴過他：爾朱榮欲趁打獵挾持天子移都。這些事使得元子攸認(rèn)定爾朱榮必反無疑，自己已危在旦夕，勝敗只在于誰能先發(fā)制人，搶先一步。

先發(fā)制人

元子攸所倚仗的有北魏宗室元徽、楊侃、高道穆等人，手中幾乎沒有一兵一卒，這樣的刺殺行動(dòng)無異于與全副武裝的爾朱榮赤手相博?？杉幢愦虤⒊晒Γ馐锹尻?yáng)城中這幾千契胡武士也能把北魏朝廷捏得粉碎，所以這迫在眉睫的一步在刺殺前應(yīng)思慮清楚。元子攸拉攏了爾朱榮安插在他自己身邊的武衛(wèi)將軍奚毅，在爾朱榮入洛前，曾屢次派他與元子攸通款，其與元子攸關(guān)系甚好。奚毅曾屢次在元子攸面前表示“臣寧死陛下，不能事契胡”，但如同驚弓之鳥的元子攸卻一直不敢輕信，以免陷入爾朱榮設(shè)下的圈套。而奚毅卻鍥而不舍，終以赤誠(chéng)將元子攸打動(dòng)，將其認(rèn)定為自己的心腹之臣，以作為除掉爾朱榮后抵抗洛陽(yáng)城內(nèi)契胡武士的堅(jiān)強(qiáng)后盾。痛下決心的元子攸召見中書舍人溫子昇，告知其將即刻除掉爾朱榮，并詳細(xì)詢問東漢朝廷除掉董卓之事，以便參照仿效。 聽溫子昇一五一十道出經(jīng)過后，元子攸終于說出了這樣的豪邁之語：“朕之情理，卿所具知。死猶須為，況不必死!吾寧為高貴鄉(xiāng)公(曹髦)死，不為常道鄉(xiāng)公(曹奐)生?！奔热灰延型踉实热说那败囍b，元子攸便要使自己的部署更加妥善，以免重蹈覆轍。他準(zhǔn)備只除掉爾朱榮、元天穆首惡兩人，其余爾朱世隆、司馬子如等爾朱黨羽皆全部赦免，元徽及楊侃等人也全力贊同。

刺殺的細(xì)節(jié)眾人也商量得非常周密，準(zhǔn)備先將爾朱榮與元天穆騙入宮中，然后伏兵突起，一擁而上，亂刃砍死;為保證元子攸的安全，一旦發(fā)兵，元子攸應(yīng)立即從別門而出，防止?fàn)栔鞓s突襲，并在其身上藏好利刃用以自衛(wèi)。機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)眼就來了。元子攸在宮中埋好伏兵的當(dāng)日，爾朱榮和元天穆便來拜見天子，可酒剛過三巡，爾朱榮似乎聞到了危險(xiǎn)的氣息，便與元天穆匆匆離去。而預(yù)先埋伏的楊侃等人一時(shí)得不到消息，等匆匆趕至?xí)r，已經(jīng)為時(shí)已晚。此次機(jī)會(huì)喪失后，整個(gè)局面極為被動(dòng)，元子攸幾乎到了山窮水盡的地步。由于參與密謀的人員太雜，而爾朱榮的眼線又多，刺殺落空后，消息便立時(shí)泄漏，宮外又開始四處傳聞。

斬殺權(quán)臣

到了第四日，爾朱榮再次入宮。眾人商議后，又在明光殿埋好伏兵。元徽奔到爾朱榮府上，傳言皇后生子，請(qǐng)身為外祖的他入宮探望。元子攸一聽聞此計(jì)奏效，又聞之失色。倒是一旁的文人溫子昇沉得住氣，怕等會(huì)讓爾朱榮看出破綻，提醒元子攸：“陛下失色?！?/p>

爾朱榮看到溫子昇手中拿著圣旨，很詫異，便追問：“是何文書?”此千鈞一發(fā)時(shí)刻，一旦被爾朱榮看出破綻，元子攸一方將全軍覆沒。而溫子昇卻鎮(zhèn)定得出奇，平淡地說：“赦文!”此時(shí)的爾朱榮又再次昏頭，看外孫心切，竟然沒有繼續(xù)追問到底是給誰的赦令，而是直往宮中走去，與這最后挽救自己的機(jī)會(huì)又擦肩而過。元子攸在宮中的東向惴惴不安地坐定，爾朱榮和元天穆與他只有咫尺之隔。君臣寒暄未久，元徽突然進(jìn)入，向元子攸行了一拜。此拜為行動(dòng)暗號(hào)，此時(shí)埋伏好的光祿少卿魯安、典御李侃晞等立即抽刀從東門殺入。爾朱榮畢竟是久經(jīng)戰(zhàn)陣之人，眼疾手快，立即撲向元子攸，以作最后一搏。孝莊帝膝上早已橫備一刀，見爾朱榮沖上，直刺入腹，一代梟雄應(yīng)聲斃命。那些安排好的殺手見天子親自動(dòng)手，更是一擁而上，亂刀齊下，將爾朱榮和元天穆殺死。而在宮外的爾朱榮的兒子爾朱菩提等人亦被伏兵所殺。爾朱榮死訊一出，整個(gè)洛陽(yáng)城歡喜騰躍，百官皆入宮朝賀。元子攸欣喜若狂，親登閶闔門，并大赦天下。

陷入重圍

聽聞爾朱榮被殺，城內(nèi)的爾朱榮黨羽急忙奔赴天柱將軍府邸商議。爾朱榮的手下田怡得知皇宮的防守非常薄弱，極易攻破，又見群情激憤，便建議直接攻占皇宮。一旦此議被眾人接受，元子攸等人只能束手待斃。值此千鈞一發(fā)之際，賀拔勝挺身而出，力排眾議：“天子既行大事，必當(dāng)有備。吾輩眾少，何可輕而!但得出城，更為他計(jì)?！辟R拔勝雖受爾朱榮知遇，但卻更忠心于朝廷，此言一出，暫時(shí)挽救了元子攸的性命。

賀拔勝英勇無比，眾人一向信服于他。既然如此勇猛之人都認(rèn)為勢(shì)不可為，便無人堅(jiān)持走此險(xiǎn)招。此時(shí)群龍無首，唯一能拍板的卻是爾朱家族里膽子最小的人——爾朱世隆。一旦遭遇危難時(shí)刻，他永遠(yuǎn)只會(huì)堅(jiān)持一種選擇——逃跑。他收攏了城中的契胡武士，帶著爾朱榮的妻兒，趁夜色燒毀了洛陽(yáng)的西陽(yáng)門，慌忙率兵奪門而出，馬不停蹄地逃往河陰。其實(shí)洛城中兵力薄弱，又皆不習(xí)武，只要爾朱世隆稍微審時(shí)度勢(shì)，試探元子攸的虛實(shí)，洛陽(yáng)城便可輕而易舉地占據(jù)。而膽小如鼠的爾朱世隆卻放棄了這千載難逢的機(jī)會(huì)，選擇了逃跑。在賀拔勝和爾朱世隆的“幫助”下，元子攸暫時(shí)躲過了一劫。

爾朱世隆逃走，元子攸忙派武衛(wèi)將軍奚毅等人守住北中城，阻止其南下。在河陰歇了口氣，爾朱世隆準(zhǔn)備繼續(xù)狂奔，逃回并州老家去?？蛇@回被他手下的司馬子如勸住了。司馬子如一向詭計(jì)多端，對(duì)洛陽(yáng)城中的實(shí)力又了如指掌。他認(rèn)為在此關(guān)鍵時(shí)刻，一旦逃散，便天下離心，爾朱家族難以東山再起;應(yīng)趁京城慌亂之際，元子攸立足未聞之時(shí)，再次回兵洛陽(yáng)，殺他個(gè)措手不及。爾朱世隆見其分析得頭頭是道，便重新回軍殺向北中城。

契胡戰(zhàn)士雖群龍無首，但個(gè)個(gè)是身經(jīng)百戰(zhàn)的驍勇戰(zhàn)士。在他們的進(jìn)攻下，奚毅防守的北中城如同紙糊，一攻即破，奚毅也被擒殺。北魏朝廷聞此大懼，元子攸急忙伸出橄欖枝，派人前往爾朱世隆處慰問。此戰(zhàn)告捷，爾朱世隆志驕氣滿，又加上報(bào)仇心切，馬上將來者斬首示眾，以表與朝廷決裂之心，緊接著他又派爾朱度律前往洛陽(yáng)城討要爾朱榮尸首。爾朱度律一行千余騎，皆白衣素縞，浩浩蕩蕩殺向洛陽(yáng)城。

決一死戰(zhàn)

見契胡兵士集于城下，元子攸苦于無兵可戰(zhàn)，只得放下天子之尊，親自登上洛陽(yáng)城樓，做起了勸降工作：“太原王爾朱榮立功不終，陰謀篡位，已被正刑。諸位只要投降，為國(guó)效力，官爵依然如故?！贝藭r(shí)契胡兵士皆報(bào)仇心切，義憤填膺，這種假大空的空頭支票已沒有絲毫用處。爾朱度律在城下慷慨陳詞：“臣等從太原王入朝，忽致冤酷，今不忍空歸。愿得太原王尸身，生死無恨。”此語說得沉痛無比，話語未畢，爾朱度律突然言語哽咽，哀不自勝。此言一出，那批跟隨爾朱榮出生入死的契胡武士也皆落淚，在城下號(hào)啕大哭，場(chǎng)景極其震撼人心。而城上的元子攸見此場(chǎng)景，也回想起爾朱榮的種種好處，為之愴然淚下。本是劍拔弩張的一場(chǎng)戰(zhàn)斗，此時(shí)卻為了懷想同一個(gè)人，變成了雙方共同的一場(chǎng)追悼會(huì)?？纱罂尥戤?，雙方還是不共戴天的敵人。元子攸見空談無效，又派手下賜給爾朱世隆免死鐵券，以示誠(chéng)意。此時(shí)爾朱世隆見城中無膽，更加氣驕意滿：“吾為太原王報(bào)仇，終無降理?！?/p>

至此，孝莊帝元子攸不再幻想，決意死戰(zhàn)。不惜血本，將國(guó)庫(kù)財(cái)物的老底全部擺出，放置城下，以此招募城中敢死之士。洛陽(yáng)城中之人對(duì)契胡人皆咬牙切齒，又懼怕城破之后遭受契胡人的血洗之災(zāi)。于是，一日之中，竟有萬人踴躍入伍參戰(zhàn)。危難時(shí)刻，通直散騎常侍李苗挺身而出，在朝上慷慨陳詞：“朝廷有不測(cè)之危，正是忠臣烈士效節(jié)之日。臣雖不武，請(qǐng)以一旅之眾為陛下徑斷河橋?！贝撕姥圆粌H滿懷激情，更是一針見血，直指爾朱世隆的要害之處。爾朱世隆兵眾雖猛，但人數(shù)稀少，整日逡巡于洛陽(yáng)城下;只要河橋一破，這幾千契胡武士便會(huì)首尾難顧，遭受南北夾擊，陷入進(jìn)退兩難之況，只要稍假時(shí)日，自然會(huì)逃散無遺。

元子攸無計(jì)可施，見有人愿為國(guó)捐軀，連忙應(yīng)承。李苗立即招募死士趁夜色繞道黃河，從馬渚順流而下，離河橋還有數(shù)里之時(shí)，便把備用之船點(diǎn)燃，火勢(shì)彌漫河面，將河橋也燃燒起來。契胡士兵本在南岸，見河橋突然冒起大火，怕后路被斷，皆惶恐不安，連忙回撤救火。一時(shí)眾人爭(zhēng)搶上橋，此時(shí)河橋已遭受火焚，承受不住眾人擁擠，瞬時(shí)河橋斷裂數(shù)段，契胡士兵溺死無數(shù)。

李苗見大功告成，便停于黃河中的小洲等待援軍接應(yīng)?？稍妳s遲遲不至，爾朱世隆惱羞成怒，率兵急攻李苗。李苗率軍奮力抵抗，直至手下全部壯烈犧牲，最后他自己也投黃河而亡，場(chǎng)面極為悲壯。李苗本為南朝之人，因其叔父有異圖為梁武帝蕭衍所殺。李苗為報(bào)家仇而投靠北朝，一直對(duì)北魏忠心耿耿。此時(shí)為北魏盡忠，也算死得其所。經(jīng)此突襲，爾朱世隆也實(shí)力大損，再次膽寒，毫無戀戰(zhàn)之心，忙率軍北撤。元子攸暫時(shí)躲過了一劫。

風(fēng)雨飄搖

可元子攸幾乎沒有喘息的機(jī)會(huì)。北邊的山西之地是爾朱兆的地盤，可直接出兵南下，數(shù)日便可抵達(dá)洛陽(yáng);東邊的徐州一帶為爾朱仲遠(yuǎn)(爾朱榮的從兄弟，爾朱世隆的哥哥)掌控，兵眾甚多;西邊的關(guān)中為爾朱天光占有，他平滅萬俟丑奴不久，兵鋒正健。一聽聞爾朱榮遇刺，爾朱家族的成員也反應(yīng)不一。爾朱兆立即從汾州率騎兵占據(jù)晉陽(yáng)，安頓完畢后，又疾馳至山西長(zhǎng)子與爾朱世隆合兵。兩人反意已決，便一不做二不休，推立太原太守北魏宗室元曄為帝，以此另立朝廷對(duì)抗元子攸。元曄是魏太武帝拓跋燾的太子拓跋晃(魏景穆帝)的后代，皇室血脈早已淡得快沒了。而爾朱兆鼠目寸光，慌不擇人，只要是姓元的，隨手一拉，便另立中央。遭此亂世，這些拓跋族的公子王孫也只能任人擺布，完全淪為傀儡。

既然新皇剛立，那么肯定得表示表示，給這批擁立的功臣加官晉爵。于是爾朱兆被封為大將軍，晉爵為王;爾朱世隆也一嘗夙愿，被封為樂平王，終于過了把王爺?shù)陌a;徐州的爾朱仲遠(yuǎn)也被封為車騎大將軍、尚書左仆射，而關(guān)中的爾朱天光卻被暫時(shí)忘在一邊，無人搭理。兩人準(zhǔn)備妥當(dāng)后，便聯(lián)絡(luò)爾朱仲遠(yuǎn)一起殺向洛陽(yáng)。而爾朱天光見這次新立皇帝中，自己落得兩手空空，非常惱火。他很不甘心，想撈回點(diǎn)政治資本。而此時(shí)元子攸剛好又向他伸出了橄欖枝，希望他忘記家仇，為國(guó)效忠。爾朱天光是極狡猾之人，不同于爾朱兆的有勇無謀，他采取了首鼠兩端之策：一面向朝廷表示效忠，擁護(hù)朝廷鏟除爾朱榮的舉措，以此迷惑元子攸;一面又讓手下不停地向朝廷吹風(fēng)，密告自己即將進(jìn)攻洛陽(yáng)，想逼走元子攸，自己趁機(jī)再另立新君，以挽回政治上的劣勢(shì)。

爾朱家族的反撲勢(shì)頭明顯超出了元子攸的預(yù)料。東邊的爾朱仲遠(yuǎn)一路攻城拔寨，擒獲了兗州刺史王衍。而被元子攸派去征討爾朱仲遠(yuǎn)的賀拔勝，因?yàn)閯倓倧臓栔礻嚑I(yíng)中倒戈過來，受到了同行的另一將領(lǐng)鄭先護(hù)的猜疑。賀拔勝只得單獨(dú)率兵與爾朱仲遠(yuǎn)作戰(zhàn)，結(jié)果兵敗，再次投降，重歸爾朱陣營(yíng)。北邊傳來的戰(zhàn)況更為致命。爾朱兆起兵后，一路猛攻，攻打下太行山的丹谷這座要壘，元子攸派去守壘的將領(lǐng)或死或降。負(fù)責(zé)北邊防務(wù)的源子恭慌忙撤走，洛陽(yáng)城只剩下黃河天險(xiǎn)可守。

除了人禍外，此時(shí)的老天也執(zhí)意要讓元子攸滅亡。爾朱兆帶兵日夜兼程趕至黃河河橋一帶時(shí)，往日滔天巨浪的黃河竟然淺得不過馬腹，他的大軍輕松渡過天險(xiǎn)。此時(shí)又無端刮起暴風(fēng)，塵埃漫天，這從天而降的沙塵暴成了爾朱兆進(jìn)攻洛陽(yáng)最好的掩護(hù)，整個(gè)洛陽(yáng)城完全不設(shè)防。當(dāng)爾朱兆的騎兵直接攻至皇宮，皇宮的衛(wèi)士才發(fā)覺大敵來臨，彎弓射箭時(shí)，敵軍已逼近眼前，矢不得發(fā)。眾衛(wèi)士不再做無謂抵抗，全部散走。而雪上加霜的是，掌握皇宮護(hù)衛(wèi)的禁軍將領(lǐng)竟是元鷙這位叛徒，他早已下令手下衛(wèi)兵不要抵抗。

洛陽(yáng)再次淪陷。不到三年的時(shí)間，貴為一國(guó)之都的她竟然迎來了三位征服者：爾朱榮、陳慶之，爾朱兆也不費(fèi)吹灰之力地進(jìn)城了。

天子遇害

手下散盡，元子攸這位天子慘到連匹馬也找不著了，靠著兩條腿，拼命跑到云龍門外。運(yùn)氣還算不錯(cuò)，危急時(shí)刻，城陽(yáng)王元徽帶著一大幫人馬，攜著一大堆錢財(cái)剛好路過。元子攸連忙向他呼救，可元徽平時(shí)袖手談?wù)勑男钥梢?，臨危時(shí)刻豈肯一死報(bào)效君王?他毫不仗義，不顧而去。元子攸眼睜睜地看著這根救命稻草飄走，這才明白自己所托非人?？尚盐?yàn)闀r(shí)已晚，他為此付出了致命的代價(jià)——被爾朱兆生擒。

當(dāng)然元徽的日子也好不到哪里去——他帶著一大堆金銀財(cái)寶和五十匹馬躲到了親信寇祖仁家中。寇祖仁聽聞爾朱兆以千戶侯懸賞捉拿元徽，便先殺死元徽，將他攜帶的財(cái)富貪為己有，再用其項(xiàng)上人頭向爾朱兆邀功。

爾朱兆隨后和爾朱世隆這位堂叔反目，爾朱兆留下爾朱世隆等人鎮(zhèn)守洛陽(yáng)，星夜趕回晉陽(yáng)。而元子攸這位可憐的天子，也成了他隨身攜帶的私家物品。

元子攸被俘后，一直被關(guān)押在永寧寺里。由于爾朱兆對(duì)他恨之入骨，寒冬臘月里，天子央求一塊頭巾取暖也被斷然拒絕。天寒地凍中，元子攸只能摟著根冰冷的鐵鏈，哆哆嗦嗦地度過了膽戰(zhàn)心驚的幾日。可是元子攸的壞運(yùn)氣并沒有結(jié)束。爾朱兆把他送到晉陽(yáng)不久，前方便接連吃了紇豆陵步蕃的敗仗。十二月甲子(二十三)日(531年1月26日)，在惱羞成怒之下，爾朱兆新仇舊恨一起了結(jié)，索性把元子攸勒死在晉陽(yáng)的三級(jí)佛寺，距他殺爾朱榮僅三個(gè)月。元子攸死時(shí)年僅二十四歲，在位三年。中興二年(532年)，謚為武懷皇帝;同年北魏孝武帝即位后，改謚孝莊皇帝，廟號(hào)敬宗。十一月，葬于靜陵。

《魏書》卷十《帝紀(jì)第十》《北史》卷五《魏本紀(jì)第五》有記載。