潁川郡，在古代歷史上一直是大郡，自設(shè)立以后長期是京師之外人口最多，最為繁華的地方，因此也是人才輩出之地。曹操手下大批的人才都出自潁川郡，所以自古以來就有個說法“三國謀士半數(shù)出自潁川”。

杜襲，字子緒，潁川郡定陵縣人，三國時期魏國重臣，東漢末年潁川“四大名士”之一。

他的曾祖父杜安年齡十三進(jìn)入太學(xué)，號稱奇童，當(dāng)時京師的達(dá)官貴人、皇親國戚都羨慕他的名聲;祖父杜根性格樸實，喜歡較真與他接觸過的人都了解他的賢德，十分優(yōu)待他。杜根從濟(jì)陰太守職位上退下來后，在家讀書自樂，其家人耕田讀書，家境也算富裕。在當(dāng)朝十分的有名氣。

漢末時期，天下干戈四起，因避亂來到荊州的杜襲被劉表以賓客的禮節(jié)接待，建安元年(196年)，曹操迎接漢獻(xiàn)帝劉協(xié)建都許昌，此時杜襲已逃回故鄉(xiāng)，隨后曹操任命他為西鄂縣的縣令，自此之后，杜襲為曹操效力。西鄂為江北的一個山區(qū)小縣，匪賊活動猖獗，田地荒蕪，百姓的生活非常不穩(wěn)定。建安六年(201年)，荊州牧劉表派步騎一萬人攻西鄂縣，隨后他與守城的官吏百姓共五十多人，和他們訂立誓約，聽任他們的意愿遣放出城。通過一系列的改革舉措，把縣內(nèi)治理的井井有條，百姓的生活得到了極大的改善，官吏百姓都敬慕他，跟著他就像回到自己的家一樣。

后來杜襲相繼擔(dān)任議郎參軍事與丞相軍祭酒官職。建安十八年(213年)，曹操封魏公，建魏國，杜襲與王粲、和洽等同被任命為侍中。建安二十年(215年)，杜襲改領(lǐng)丞相長史，隨后與曹操一同征討張魯。次年曹操回鄴城，任命杜襲為駙馬都尉，建安二十四年(219年)，夏侯淵在定軍山戰(zhàn)死留守漢中，之后曹操撤出漢中時，任命杜襲為留府長史，駐守關(guān)中。

在當(dāng)時關(guān)中將領(lǐng)許攸擁有軍隊，不僅不肯歸附曹操還對曹操有輕慢的言辭，曹操知道后特別生氣準(zhǔn)備討伐他，也有很多大臣們勸諫他，曹操都沒有聽從。杜襲知道說只有賢人才能了解賢人，只有圣人才能了解圣人，平常的人怎么能夠了解不尋常的人呢?這些話讓曹操心悅誠服。

延康元年(220年)，杜襲封爵關(guān)內(nèi)侯，同年，曹丕代漢稱帝，又任命杜襲為督軍糧御史，封武平亭侯。太和五年(231年)，曹真逝世，由司馬懿接替，杜襲亦轉(zhuǎn)任其軍師。后來，杜襲稱病回朝，改任太中大夫。不久之后杜襲逝世，追贈少府，謚號定侯。