高平陵之變，亦稱高平陵事變或正始之變，發(fā)生在三國時期的魏國，是魏國建立以后的一次重大政變。事件源自曹魏宗室曹爽和大臣司馬懿之間的權(quán)力斗爭，最后以司馬懿殺害了曹爽以及奪取大權(quán)而結(jié)束。

高柔，字文惠。陳留郡圉縣人。三國時期曹魏大臣，并州刺史高干從弟。

公元192年,曹操初步占領(lǐng)兗州,此時的高柔擔(dān)心曹操不會安心留守陳留，這里會是一個四戰(zhàn)之地，決定投靠高干。適逢父親死去，高柔便不畏兵劫路遠(yuǎn)，冒險到蜀地前去應(yīng)喪，三年后回到了北方。建安九年(204年)，高干與高柔歸降曹操，曹操任命高柔為菅縣縣長。次年高干以并州叛曹，高柔雖然沒有參與件事，曹操卻想找個理由除掉他并任命他為刺奸令史。

在職之后的高柔處法允當(dāng)，不但處事得當(dāng)，公平公正，而且每晚看文書到深夜，有時候抱著文書就睡著。曹操對他也大有改觀辟他為丞相倉曹屬。建安十八年(213年)，曹操稱魏公，建魏國，高柔任尚書郎，轉(zhuǎn)拜丞相理曹掾。當(dāng)時有一個叫宋金的軍人在合肥當(dāng)了逃兵，有人建議當(dāng)時殺掉他的母親、妻兒和弟弟，高柔卻認(rèn)為如此重罰只會得其反讓更多的士兵選擇逃亡，曹操選擇聽取了他的建議。

延康元年十月二十九日，曹丕登壇受禪稱帝，立國號為大魏，史稱曹魏，改元黃初，改雒陽為“洛陽”，定都于此。因為私底下議論的人多，曹丕下令殺死議論者，賞賜告發(fā)者，這種規(guī)定讓很多人受到了莫有的誣告，高柔于是上書建議聯(lián)消這項法令，曹丕不沒有聽從反而下令要以誹謗之罪懲處誣告的人。高柔便在審查每一個告發(fā)案件中，都認(rèn)真地查明虛實，輕的只判罰金。

黃初七年(226年)，曹丕想要誅殺鮑勛，殺他的理由只是因為他做了一件有很小過失的事情。高柔知道后堅決不從，曹丕干脆調(diào)離高柔，直接指令廷尉執(zhí)行詔令，不顧群臣反對而處死鮑勛。

曹叡繼位后，封高柔為延壽亭侯，他上書以儒家的六經(jīng)為宗旨，尊崇倫理道德的教化，用以勉勵學(xué)者，應(yīng)該根據(jù)他們學(xué)業(yè)和品行的優(yōu)劣，分別對待，不拘常規(guī)來安排官職。在去世之前的時，曹叡把曹芳托孤給了司馬炎跟曹爽，之后曹爽就掌握了朝廷大權(quán)。正始十年(249年)司馬懿發(fā)動政變，上奏請求免曹爽的大將軍職務(wù)，郭太后詔令征召高柔假節(jié)行大將軍事，占據(jù)曹爽的軍營。曹爽被殺后，高柔晉封為萬歲鄉(xiāng)侯，也成了曹魏的掘墓人之一。

公元263年，高柔去世，享年九十歲，謚元侯，由其孫高渾世襲侯爵。