諸葛亮在蜀國的地位，如同曹操在東漢的地位。蜀國皇帝劉禪幾乎成了空架子，帝國事務(wù)無論巨細，都是諸葛亮說了算。然而，諸葛亮畢竟是臣而不是君，是臣，權(quán)力就不可避免地會遭到同僚的挑戰(zhàn)。挑戰(zhàn)諸葛亮者，正是劉備指定的另一位托孤大臣李嚴(yán)。

李嚴(yán)原是荊州南陽人，曾在劉表手下任職，官至秭歸縣令。公元213年，李嚴(yán)向劉備投誠。公元218年，盜賊馬秦、高勝起兵，聚眾數(shù)萬人，李嚴(yán)以手中僅有的五千人馬平定事變，展現(xiàn)了非凡的指揮才能，令劉備刮目相看，封其為輔漢將軍。公元222年，劉備在夷陵慘敗后，提拔李嚴(yán)為尚書令，李嚴(yán)進入權(quán)力中樞。

次年，劉備去世前，李嚴(yán)與諸葛亮一起被指定為托孤大臣，其中李嚴(yán)為中都護、統(tǒng)內(nèi)外軍事，留鎮(zhèn)永安。劉備的安排與當(dāng)年孫策的安排異曲同工。孫策以周瑜、張昭為輔佐大臣，周瑜掌兵權(quán)，張昭掌內(nèi)政，周瑜在外，張昭在內(nèi)。可是蜀國后來的情形，與吳國完全不同。李嚴(yán)基本上有名無實，不僅內(nèi)政，連國家軍事大權(quán)也掌握在諸葛亮手中。無論是南征還是北伐，都是諸葛亮說了算，統(tǒng)內(nèi)外軍事的李嚴(yán)卻成為旁觀者。

諸葛亮是怎么架空李嚴(yán)的呢?非常重要的一步，就是他自領(lǐng)益州牧。蜀國的地盤，也就是一個益州，益州牧就是益州最高軍政長官，也就等于蜀國最高軍政長官。從國家角度說，李嚴(yán)是中都護，掌全國兵權(quán)，而諸葛亮是益州牧，掌益州兵權(quán)。益州兵權(quán)就等同于全國兵權(quán)，這么一來，李嚴(yán)被完全架空。

李嚴(yán)當(dāng)然不干了，但他斗不過諸葛亮。這其中的原因有以下幾點：其一，李嚴(yán)對大軍的掌控力不行，名為中都護，實際上在軍界的威信不是很高，其二，李嚴(yán)在朝廷里沒勢力，他是在劉備臨死前才進入權(quán)力中樞的，而且還不是待在首都，是駐扎在永安，沒什么影響力，其三，他的聲望與諸葛亮沒得比。

怎么奪權(quán)?李嚴(yán)想了一個辦法，他要求劃出五個郡，成立一個巴州行政區(qū)，由他出任巴州刺史。這樣子等于把蜀國分割成兩個州——益州與巴州。諸葛亮當(dāng)益州牧，李嚴(yán)當(dāng)巴州刺史，一人坐鎮(zhèn)一州。這一建議遭到諸葛亮的斷然拒絕。為什么諸葛亮一心要架空李嚴(yán)呢?可能是諸葛亮要推行北伐計劃，就必須要有獨斷專行的權(quán)力，他不能讓任何人成為自己的絆腳石。

不過，李嚴(yán)畢竟是先帝托孤之臣，作為中都護，其轄下大軍也有數(shù)萬人，不可小覷。諸葛亮一直想把李嚴(yán)及其部隊調(diào)到漢中，可是李嚴(yán)不干，想方設(shè)法推脫不去。蜀漢建興八年，魏國發(fā)動反擊，兵分?jǐn)?shù)路攻蜀。這給了諸葛亮絕佳的借口，他要求李嚴(yán)率兩萬人從江州前往漢中駐防。

諸葛亮頗有心計，他了解李嚴(yán)一定會找借口搪塞，便下了一步棋：奏請李嚴(yán)的兒子李豐為江州都督。這下李嚴(yán)無話可說了，只得率部前往漢中。調(diào)離李嚴(yán)是諸葛亮的第一個步驟，出了江州，李嚴(yán)的命運就不是他自己所能掌握了。

李嚴(yán)下臺了，他兒子李豐還在當(dāng)江州都督，很快，諸葛亮一紙調(diào)令，把李豐調(diào)人京師擔(dān)任中郎將、參軍事，實際上是剝奪了他的實權(quán)。諸葛亮還寫了一封信給李豐，其中有一句否可復(fù)通，逝可復(fù)還，就是暗示他，你要是表現(xiàn)好，你老爹還是有重新起用的機會。諸葛亮清洗李嚴(yán)父子，動機不詳，但這次清洗，的確令諸葛亮的權(quán)勢達到無以復(fù)加的鼎盛，他的北伐計劃將得到更強有力的執(zhí)行。

幾次北伐，興師動眾，勞民傷財且徒勞無功，戰(zhàn)爭的巨大消耗成為蜀國難以承受的壓力。在這種情形下，諸葛亮不得不推遲再度北伐的時間，集中力量發(fā)展生產(chǎn)，訓(xùn)練大軍，同時用木牛、流馬等運輸工具把糧食運抵并貯存于斜谷道口，在那里大建倉庫。經(jīng)過三年的休整，元氣恢復(fù)得差不多了，是時候再搞一次北伐了。

公元234年，蜀漢建興十二年春，一支十萬人的大軍在崇山峻嶺間蜿蜒蛇行，他們正在穿越斜谷道北上。在此之前，諸葛亮已經(jīng)重修了斜谷道的棧道，糧草也備足了。這是蜀國發(fā)動的第五次北伐，也是諸葛亮最有信心的一次北伐。

由于做了精心準(zhǔn)備，北伐軍的進展相當(dāng)順利，穿過斜谷道后，直奔郿縣，在渭水以南安營扎寨。與此同時，司馬懿也揮師渡過渭水，背靠渭水安營扎寨。向東進攻，目標(biāo)就是長安，長安一旦淪陷，對魏國將是沉重的打擊。司馬懿對諸葛亮有著深入的了解，他認(rèn)為，諸葛亮很可能不會進攻長安，而是會向西進攻。前四次北伐，除了一次進攻陳倉外，蜀軍主攻方向都是西部祁山一帶。

諸葛亮熱衷于進攻西部，乃是因為這里是羌胡聚居區(qū)，魏國在這里的統(tǒng)治基礎(chǔ)薄弱。諸葛亮的民族政策應(yīng)該說是比較得人心的，他希望能策動天水、安定等郡脫離魏國，把那里變?yōu)檫M攻中原的橋頭堡。諸葛亮過于小心謹(jǐn)慎，寧愿穩(wěn)扎穩(wěn)打，也不愿冒險，這使得他的作戰(zhàn)風(fēng)格缺乏激情與創(chuàng)造力。

五丈原地處郿縣與岐山縣的交界處，有一部分土地在渭水以北，稱為北原。雍州刺史郭淮對司馬懿說諸葛亮定會爭奪北原，我們應(yīng)該先派兵據(jù)守。郭淮的戰(zhàn)略眼光顯然較諸人要深遠，他指出：倘若諸葛亮渡過渭水，搶先占領(lǐng)北原，而后進擊北山，就可以切斷長安通往隴西的通道，到時變民與羌胡必定趁機起事，對國家相當(dāng)不利。

司馬懿對郭準(zhǔn)的建議非常賞識，派他火速領(lǐng)兵進駐北原。諸葛亮牌還沒打出去，就被看穿了，處境變得很被動。當(dāng)蜀軍渡過渭水涌入北原時，郭淮的部隊已經(jīng)在那兒搭建營寨了。雙方展開大戰(zhàn)，蜀軍的攻勢被遏制，沒能占到便宜。如此一來，郭淮確保了長安到隴西交通線的安全，這對整個戰(zhàn)局起到了十分關(guān)鍵的作用，隴西羌胡人在形勢不明朗的情況下，也不敢輕舉妄動。

諸葛亮進攻北原未能得手，而司馬懿統(tǒng)領(lǐng)的大軍已迫近五丈原，雙方又形成對峙之勢。從歷次戰(zhàn)爭表現(xiàn)看，蜀軍善于在運動戰(zhàn)中消滅敵人，特別長于防守反擊，但攻堅戰(zhàn)絕對是其短板。

諸葛亮又跟前幾次北伐一樣，陷入進退兩難的尷尬境地。相持的局面對司馬懿是有利的，魏軍是內(nèi)線作戰(zhàn)，補給方便，蜀軍補給線拖得很長，難以長期堅持。困擾諸葛亮的頭等難題便是糧草，不過這次他是鐵了心不撤退，或許他已預(yù)感到自己時日無多，這次錯過了，恐怕就沒有下次了。

可糧草問題如何解決?屯田!只要糧食能自給自足，大軍就能長期堅持。諸葛亮很重視蜀軍的形象，畢竟自稱正牌王師，燒殺搶掠是絕對不行的，百姓的田地也不能隨便奪取。因此，渭水河岸便出現(xiàn)士兵與百姓同時墾種的現(xiàn)象，這里的老百姓也不管皇帝姓曹還是姓劉，懶得理會國號是魏還是漢，只要自家一畝三分地不被侵奪就夠了。

諸葛亮擺出持久作戰(zhàn)的架勢，司馬懿也打起太極。兩國幾年戰(zhàn)爭下來，司馬懿早就發(fā)現(xiàn)，對付諸葛亮的最佳辦法就是不動。轉(zhuǎn)眼間，兩支大軍在五丈原相持了一百多天，形勢對諸葛亮越來越不利。

首先，魏軍的兵力不斷增強。為了打敗諸葛亮，皇帝曹叡撥出一支兩萬人的步騎兵，由征蜀護軍秦朗指揮，增援前線。曹叡還下發(fā)一道詔書給司馬懿，指示一定要堅壁清野，采取守勢以挫敵鋒芒。敵人進攻不能得逞，撤退也捕捉不到戰(zhàn)機，時間長了糧食就會耗盡，他們又無法搶掠到物資，勢必要退走。曹叡確實是一個軍事奇才，他的觀點與司馬懿也是不謀而合，無怪乎司馬懿能得到特別的器重。

其次，東線吳軍全線撤退，魏國壓力驟減。東線戰(zhàn)場只打了不到兩個月，隨著魏明帝曹叡親征，孫權(quán)不敢戀戰(zhàn)，匆匆撤走。進攻襄陽的陸遜孤掌難鳴，也只能鳴金收兵。這樣，魏國從兩線作戰(zhàn)中解放出來，可以全力對付諸葛亮。曹叡深信，只要司馬懿貫徹執(zhí)行堅壁清野的策略，打敗諸葛亮就沒有懸念。

在這種情況下，諸葛亮更加迫切地想誘使司馬懿開戰(zhàn)，他派人終日叫罵，試圖激怒司馬懿。豈料這位魏國統(tǒng)帥忍耐功夫十分了得，你罵我烏龜我也不出來。諸葛亮用盡機謀，還是未能誘敵出戰(zhàn)。

對蜀軍而言，最嚴(yán)重的問題并不是糧草不足或魏軍避戰(zhàn)，而是統(tǒng)帥諸葛亮的健康。這些年來，諸葛亮嘔心瀝血，忘我工作，身體健康大受影響。這次出征，又跋山涉水，風(fēng)吹日曬，終于積勞成疾，一病不起。諸葛亮是十分勤政的丞相，凡事必躬親。

諸葛亮自掌權(quán)開始，就一直改不掉這個毛病。比如說日常工作，他不僅要親自批閱大量的公文，甚至還親自檢查賬目，每天揮汗如雨。政府部門的人那么多，為什么要事事躬親呢?只能說諸葛亮不信任別人，覺得別人可能做不好，或者會刻意隱瞞。

這時，諸葛亮病情的惡化已經(jīng)不是秘密了。諸葛亮是蜀國柱石，要是他倒下了，朝廷怎么辦?皇帝劉禪向來是個沒主見的人，他開始不知所措了，便派尚書仆射李福前來探望丞相，并且詢問國家的大政方針。諸葛亮雖臥病在床，仍是知無不言，李福牢記在心，回去向皇帝復(fù)命了。

不料李福剛回幾天，就又風(fēng)塵仆仆地來了。還沒等李福開口，諸葛亮便說我了解你為什么回來，因為還有一件重要的事情未決定。你是想問誰符合接替我的位置吧了。其實李福問的，就是皇帝想了解的。

諸葛亮重病纏身，不一定過得了鬼門關(guān)，皇帝習(xí)慣了享樂，治理國家他可不會，最好能有個靠得住的人。諸葛亮推薦的接班人，一個是蔣琬，一個是費祎。當(dāng)時費祎是侍中，蔣琬是參軍，都是諸葛亮說的貞良死節(jié)之臣。八月，諸葛亮病逝于五丈原。

其實從整體來看諸葛亮這個人，他的優(yōu)點與缺點都很明顯。他的優(yōu)點就是和皇帝關(guān)系好，而且諸葛亮堪稱全方位人才，什么都會。但他的缺點則主要是軍事指揮能力不強和諸葛亮用人的本領(lǐng)不高明。諸葛亮事必躬親，從側(cè)面來看，就是不信任別人。