王艮，明代哲學(xué)家。泰州學(xué)派創(chuàng)始人。生于成化十九年六月十六日，即1483年7月20日。卒于嘉靖十九年十二月八日，即1541年1月2日。享年五十八歲。

王艮，生活在十五世紀(jì)末和十六世紀(jì)的上半葉。當(dāng)時(shí)，中國封建社會已進(jìn)入衰落的晚期，資本主義經(jīng)濟(jì)開始萌芽，商品經(jīng)濟(jì)不斷發(fā)展，手工業(yè)者和市場的聯(lián)系日益緊密，衰敗沒落的封建統(tǒng)治階級更加腐敗，對勞動(dòng)人民的剝削和壓迫更加殘酷，階級矛盾達(dá)到了白熱化。置身于這個(gè)黑暗社會生活底層的王艮，為謀生存、求發(fā)展，不得不頑強(qiáng)地爭斗和迂回 前進(jìn)。終于使一個(gè)海濱的窮灶丁，鍛就為“名垂史冊”、受人仰慕的學(xué)者。

王艮的一生，大致上可以劃分為“四個(gè)時(shí)期”。即：燒鹽、販鹽發(fā)家時(shí)期(從孩提至26歲);發(fā)憤刻苦自學(xué)、悟道講學(xué)時(shí)期(27歲至37歲);從學(xué)王(守仁)門、周流各地時(shí)期(38至46歲);獨(dú)立講學(xué)，自成一家時(shí)期(這一時(shí)期，為王艮活動(dòng)的鼎盛時(shí)期，47歲至58歲)。

泰州學(xué)派觀點(diǎn)

泰州學(xué)派創(chuàng)始人王艮，一生勤勉，學(xué)而不厭，誨人不倦，他的學(xué)識博大淵深、包涵很廣，在哲學(xué)、倫理、社會政治以及教育、文化等方面，都有豐富詳實(shí)的論述，構(gòu)成了泰州學(xué)派的基本思想和基本特色。

王艮的“百姓日用是道“，“百姓日用之學(xué)”，是王艮思想的閃光點(diǎn)和泰州學(xué)派思想的主旨和重要的進(jìn)步命題，具有鮮明的人民性。他還把“百姓”和 “圣人”放在等同的地位，說：“百姓日用條理處，即是圣人之條理處”，“圣人之道，無異于百姓日用，凡有異者，皆謂之異端”。王艮的這些觀點(diǎn)，充分體現(xiàn)了小生產(chǎn)者、小市民階層的要求和愿望，維護(hù)了勞苦大眾的利益。他的人民性的觀點(diǎn)，是具有反封建統(tǒng)治的進(jìn)步意義的;

王艮的“格物說”，構(gòu)成他講學(xué)傳道的思想基礎(chǔ)，具有鮮明的反抗封建壓迫的積極意義。他說：“格物致知四字本旨，二千年來未有定論”。他認(rèn)為“格，如格式之格，即后挈矩之謂”?！瓣亍保鉃槎攘?。他說：“吾身是個(gè)矩，天下國家是個(gè)方”?！瓣兀瑒t知方之不正，由矩之不正也”。這就是說：“身是本，天下國家是末”，“格物”必先“正已”，“本治而末治，正已而物正”。王艮的這番話，明白地指出“正人必先正已”;

王艮的“明哲保身”說，是他與封建統(tǒng)治者消極、不合作的體現(xiàn)，起到了反抗封建統(tǒng)治政治壓迫的積極作用。王艮主張尊身、安身、保身、愛身。他說：要“以身為本”，“修身立本”，“立本安身”，“明哲保身”，“身尊則道尊”。他提出的明哲保身以及出、處、進(jìn)、退、隱、見等策略，形似消極，實(shí)質(zhì)是以退自保、以退求進(jìn)的一種手法，是非常明智的，是一種反映社會悲劇矛盾(既有變革因素而其因素又不成熟)，有志改革者尋求政治解脫或出路的吶喊和辯解;

王艮對于社會政治類型作出“三種景象”的區(qū)分，即羲皇景象、三代景象、五伯(霸)景象。王艮還在垂暮之年(逝世前兩年)，親自起草《均分草蕩議》并帶頭踐議，將多余的草蕩無償劃分給貧民。這樣的具有反封建獨(dú)占的平均主義、小私有觀點(diǎn)和行動(dòng)，在“田連阡陌”、“一人口插幾張匙”的封建地主眼里，把它視為“異教旁門”、大逆不道，而廣大勞苦大眾則是衷心地?fù)碜o(hù)和愛戴他的;

王艮的“以孝弟為本”的“孝悌觀”，既繼承了中國相傳數(shù)千年優(yōu)良傳統(tǒng)，又突破了“五經(jīng)傳注”的倫理傳統(tǒng)，提出了自己獨(dú)特的見解，王艮自稱學(xué)的是“總經(jīng)”。這就是說，他學(xué)的東西為人所未學(xué)，他有一套自己的主見。他說：“蓋聞天地之道，先以化生，后以形生。化生者，天地，即父|母也;形生者，父母，即天地也。是故仁人孝子，事親如事天，事天如事親，其義一也”。但王艮主張的“孝”和“悌”，不是絕對盲從，而是堅(jiān)持獨(dú)立思考，有所選擇。他說：“父兄所為，不可不識;父兄所命，不可不擇”。這些都說明王艮不僅能真心誠意地事奉他的父兄，但絕不是“愚孝”、“盲從”，而且能做到抵制和糾正他們的一些錯(cuò)誤的東西。因此說，王艮的“孝悌觀”和傳統(tǒng)的“孝”和“悌”是有原則區(qū)別的;

在教育思想方面。王艮的“有教無類”的教育學(xué)風(fēng)以及“學(xué)而不厭，誨人不倦”的學(xué)習(xí)和教學(xué)態(tài)度，也是值得后人學(xué)習(xí)的。

發(fā)展和傳承

泰州學(xué)派的產(chǎn)生和發(fā)展，有其社會基礎(chǔ)和諸種條件，是時(shí)代的產(chǎn)物，也是歷史的必然。清末民初袁承業(yè)說：“心齋先生毅然崛于草莽魚鹽之中，以道統(tǒng)自任，一時(shí)天下之士，率翕然從之，風(fēng)動(dòng)宇內(nèi)，綿綿數(shù)百年不絕?！碧┲輰W(xué)派的形成、發(fā)展過程，可大體歸納為三個(gè)階段：

第一階段，從王艮開門授徒，逐漸形成泰州學(xué)派，是為開創(chuàng)時(shí)期;

第二階段，經(jīng)過王艮的弟子和再傳弟子王棟、王襞、何心隱等的闡述、繼承和傳播、發(fā)展，是為泰州學(xué)派的興盛時(shí)期;

第三階段，再經(jīng)過四傳、五傳，以李贄為代表的思想、文藝領(lǐng)域、以徐光啟為代表的科學(xué)領(lǐng)域，對泰州學(xué)派思想的發(fā)揚(yáng)光大，掀起了一股股聲勢浩大的早期啟蒙思潮，是為泰州學(xué)派的頂峰時(shí)期。

泰州學(xué)派對晚明社會在思想、文藝、科學(xué)、文化等方面的貢獻(xiàn)，是巨大的、輝煌的、為世人所稱道的和永難磨滅的。據(jù)記載，泰州學(xué)派從王艮開門授徒至明末，五傳，其弟子有姓名可查者達(dá)487人。其中載入《明史》者20余人;編入《明儒學(xué)案》者30余人。