倫敦大瘟疫是指一場于1665年到1666年發(fā)生在英格蘭的大規(guī)模瘟疫。在這場瘟疫中，有七萬五千到十萬人喪生，超過當時倫敦總?cè)丝诘奈宸种?。它在歷史上被確定為淋巴腺鼠疫(bubonic plague)引起的大面積黑死病，由人通過跳蚤感染了鼠疫耶爾森菌。1665年這場傳染病是淋巴腺鼠疫在英格蘭的最后一次大規(guī)模爆發(fā)。

瘟疫的來源有兩種說法。一種說來自法國，1665年4月，兩個法國海員昏倒在倫敦西區(qū)特魯里街與朗?？寺房?，后來他們身上攜帶的病毒引起了大范圍的傳染。另一種說法是說鼠疫病毒來自荷蘭，這種疾病自1599年起就在荷蘭當?shù)貍鞑チ?。瘟疫襲擊的第一個地區(qū)是倫敦的圣吉爾斯教區(qū)。1664年底至1665年初的冬天，就已經(jīng)有病例在那里出現(xiàn)，但直到1665年開春，由于人口的大量增加和衛(wèi)生條件的急劇惡化，疾病才大規(guī)模迅速地傳播開來。到了1665年7月，瘟疫已經(jīng)遍布倫敦城。當時的國王查爾斯二世以及他的家人都被迫離開了倫敦前往牛津郡，但市長和參事仍在堅守崗位。而一部分神職人員、醫(yī)生和藥劑師也因此忙碌了整個夏天。滿大街都是負責瘟疫的醫(yī)生，雖然他們當中很多人都沒有執(zhí)照。

由于這場瘟疫的蔓延非常之快，人們不得不將患病者所住的房子都連人封死，在緊閉的大門外漆上紅十字，上面寫上“上帝保佑”的字樣，嚴禁任何人出入。每天只是在限定的時間，由專人從窗口送進食物和水。成千上萬的病人就是在這種惡劣的情況下凄慘地死去，最多時一周死去的就不下萬人。時至9月上旬，原來熙熙攘攘的倫敦城竟然完全變成了一座寂靜的死城。所有的店鋪關了門，街上幾乎看不到行人，路旁長滿了茂盛的雜草。城內(nèi)唯一能夠不時打破沉寂的工作，便是運送尸體。每到夜晚，運尸車“咕隆，咕隆!”的車輪聲和那哀婉的車鈴聲，讓人聽了毛骨悚然。最初，這項掩埋工作只是在深夜進行，后來死者人數(shù)太多了，不得已也在晝夜進行了。死者的尸體被橫七豎八地裝到運尸車，運到各處的埋尸坑。在那里，負責埋尸的工人們往往蒙面捂嘴，搖著鈴，口中念著：“安息吧!”匆匆把尸體倒入坑內(nèi)，掩上薄土后，匆忙離開。

記錄顯示倫敦的死亡人數(shù)從每周1000-2000人持續(xù)上升，到1665年九月，平均每周已經(jīng)有7000人死亡。到深秋時候，狀況得到了一定程度的控制。到1666年二月，城市被認為安全到可以迎接國王了。而同時，由于與歐洲大陸的商貿(mào)交流，瘟疫傳到了法國。此后直到1666年九月，瘟疫仍在溫和的流行。9月2日和3日，倫敦城遭遇了一場大火，燒毀了大部分遭到感染了的房屋，這是狀況好轉(zhuǎn)的開端。另一個可能的原因是，大部分被感染的人群都已經(jīng)死亡了。此后倫敦城在大火的基礎上重建，在這場瘟疫過后又獲得了的新生。