封禪指中國古代帝王在太平盛世或天降祥瑞時祭祀天地的大型典禮，封為“祭天”，禪為“祭地”。早在遠(yuǎn)古的夏商周三代，就已經(jīng)有封禪的傳說了。

古人認(rèn)為群山中泰山最高，為“天下第一山”，因此人間帝王應(yīng)到最高的泰山祭拜天帝，以示受命于天。這是古代帝王的最高大典，而且只有改朝換代、江山易主，或者在久亂之后，致使天下太平，才可以封禪天地，向天地報告重整乾坤的偉大功業(yè)，同時表示接受天命而治理人世。

在唐朝之前，登上泰山封禪的只有三個人：秦始皇、漢武帝、漢光武帝。

秦始皇是千古一帝，吞二周而亡諸侯，統(tǒng)一全國，因此自然有資格登上泰山封禪，祭拜天地;漢武帝雄才大略，大破匈奴，奠定了漢王朝的強盛，向來“秦皇漢武”并稱，自然也有資格封禪泰山;漢光武帝則是在王莽篡奪了大漢江山后，在群雄中脫穎而出，重新平定了漢家江山，為兩漢四百年基業(yè)的中興之主，所以可以去泰山。

唐太宗李世民一統(tǒng)五胡亂華三百年亂世，在隋末的戰(zhàn)亂中他就是軍功第一;登上皇位后，對內(nèi)有貞觀之治，國泰民安。對外，滅突厥，滅吐谷渾，滅高昌，四夷賓服，少數(shù)民族被他尊為“天可汗”。這樣的豐功偉績，自然也想封禪一次泰山，跟秦皇漢武并列去。

有官員看出了李世民心思，就紛紛上表，希望皇帝能去封禪泰山。但李世民當(dāng)然要象征性推辭一下。

李世民說，我功勞再大不能跟堯舜比，當(dāng)今老百姓還不是人人快樂安康，漢文帝開啟了文景之治，可他也沒去封禪啊，這并不影響后人對他稱頌景仰。秦始皇倒是去封禪了，可他是暴君，還是很多罵他的人。所以帝王的豐功偉業(yè)關(guān)鍵不是封禪，而是要讓全天下老百姓都過上好日子。

這話說的大氣凜然，冠冕堂皇，一副明君坦蕩的樣子。可李世民內(nèi)心還是希望去的。畢竟，作為一個皇帝，封禪就已經(jīng)是最高的榮譽了。所以，當(dāng)后來又有人上奏的時候，李世民爽快的答應(yīng)了。

結(jié)果，李世民的“鏡子”魏征出來反對了。魏征說，陛下您雖然功勞很大德行很厚，國泰民安，四夷歸順，絕對有資格去封禪?？墒侨シ舛U一次，要又大量的兵車護(hù)衛(wèi)，車馬勞頓，花費巨大。還要給其他的臣民賞賜無數(shù)，幾年免除徭役也不能恢復(fù)過來百姓的勞苦。李世民一聽，確實有道理，那就算了。

到了貞觀十五年，李世民覺得經(jīng)過貞觀之治的積累，經(jīng)一次封禪那時綽綽有余了，正式下詔封禪，并做好了一切準(zhǔn)備。但此時天象官忽然報告天上出現(xiàn)了彗星，不吉利，這次老天出面直接干擾了，李世民終此一生沒能封禪泰山。

到了他兒子唐高宗李治的時候，史書上記載：公卿數(shù)請封禪，則天既立為皇后，又密贊之。就是說在群臣的請求和武則天的慫恿下，唐高宗李治封禪了泰山。

李世民一代英雄，都沒能去成，李治為什么敢去呢?因為李治統(tǒng)治時期，做到了一件他老爸李世民沒做到的事情。在李治在位時，西面攻滅了西突厥，在天山大破鐵勒，東面征服了百濟(jì)，消滅了高句麗。在他手里，唐朝的疆域達(dá)到了極盛：1237萬平方公里!就憑借這點，李治封禪了泰山。