美西戰(zhàn)爭(英語：Spanish-American War，西班牙語：Guerra de Cuba, Guerra Hispano-cubano-norteamericano)，是1898年美國為了奪取西班牙的在美洲和亞洲的殖民地古巴、波多黎各和菲律賓而發(fā)動的戰(zhàn)爭，是列強(qiáng)重新瓜分殖民地的第一次帝國主義戰(zhàn)爭。

19世紀(jì)末，古巴和菲律賓兩地人民反對西班牙殖民統(tǒng)治的武裝斗爭，鉗制著大量西班牙軍隊(duì)。西班牙軍對古巴起義者的殘酷鎮(zhèn)壓激怒了美國政府，并危及美國資本家在該地的經(jīng)濟(jì)利益。1898年2月15日，美國派往古巴護(hù)僑的軍艦“緬因”號在哈瓦那港爆炸，美國遂以此事件為借口。要求懲罰西班牙，4月24日西班牙首先對美國宣戰(zhàn)，次日4月25日美國對西班牙宣戰(zhàn)。新興的美國擁有雄厚的經(jīng)濟(jì)、軍事潛力，已建立起一支較強(qiáng)大的海軍。它大敗西班牙，獲取了既有重要的經(jīng)濟(jì)價值，又是美國分別向南美洲和亞洲擴(kuò)張的戰(zhàn)略基地的古巴和菲律賓群島。

美國擴(kuò)張的困境

19世紀(jì)末，美國進(jìn)入了帝國主義時期。美國壟斷資本財團(tuán)迫切需要開辟新的市場、投資場所和原料產(chǎn)地，于是各種宣傳機(jī)器大造對外擴(kuò)張的輿論。但是正當(dāng)美國準(zhǔn)備向海外擴(kuò)張時，整個世界已為老牌殖民大國瓜分完畢。

美國想重新瓜分世界殖民地，但因力量有限，還無力同英法等國相抗衡，只有老朽帝國西班牙是個好目標(biāo)。這時的西班牙已是日薄西山，昔日的龐大帝國殖民地僅剩下古巴、波多黎各和亞洲的菲律賓。作為西班牙最早的殖民地之一，古巴是宗主國的主要出口市場。然而美國人在古巴的投資——主要在糖業(yè)和礦業(yè)，卻逐年上升。 美國決定首先拿西班牙開刀，奪取這幾個西班牙殖民地，以便控制中美洲和加勒比地區(qū)，并取得向遠(yuǎn)東和亞洲擴(kuò)張的基地。

西屬殖民地反抗西班牙統(tǒng)治

這時，西屬殖民地人民的斗爭也給美國創(chuàng)造了有利環(huán)境。在19世紀(jì)的后50年里，古巴人不斷反抗西班牙的統(tǒng)治，卻都被無情地鎮(zhèn)壓。

1895年2月24日暴動再次爆發(fā)。1894年《威爾遜·戈?duì)柭P(guān)稅法》更加重了人們對西班牙統(tǒng)治的長期不滿，這項(xiàng)關(guān)稅法在已經(jīng)傷害到古巴白糖市場的蕭條期期間將糖從免稅目錄上刪除。原糖的價格崩潰，許多古巴人因此失業(yè)，并由此點(diǎn)燃了他們反叛的愿望。美國公眾在情感上也支持古巴的暴動。

1896年，西班牙派總督瓦萊里亞諾·維勒爾-尼古拉烏(Governor-General Valeriano Weyler y Nicolau)到古巴去鎮(zhèn)壓起義。這是個完全冷酷無情的人，他強(qiáng)迫50多萬古巴人從家里搬出來，把他們?nèi)M(jìn)破舊簡陋沒有衛(wèi)生設(shè)備的營房居住。大約有20萬古巴人死在集中營中，而維勒爾-尼古拉烏得到了“屠夫”的頭銜。

美國國內(nèi)態(tài)度

最初克利蘭夫政府避免卷入調(diào)節(jié)之外的事物。1896年4月6日兩院通過共同決議批準(zhǔn)對古巴反叛者的正式認(rèn)可，并督促總統(tǒng)幫助他們獲取獨(dú)立?？死m夫卻僅同意在允許古巴人自治的基礎(chǔ)上與西班牙合作建立和平。西班牙人禮貌地拒絕了。1897年威廉·麥金利成為總統(tǒng)。麥金利曾在內(nèi)戰(zhàn)時勇敢作戰(zhàn)，親身體會過戰(zhàn)爭的可怕。麥金利決心只有窮盡各種和平解決辦法之后才能考慮軍事干預(yù)。當(dāng)許多有影響的美國人要求美國干預(yù)時，麥金利卻在想辦法用外交手段結(jié)束這場沖突。他不想煽動公眾輿論，而是設(shè)法轉(zhuǎn)移公眾對于這一問題的關(guān)注。

1897年4月19日，西奧多·羅斯福就任美國海軍部副部長。9月，他就開始考慮同西班牙的作戰(zhàn)方案。9月20日，他在寫給約·戴·朗的信中說：“應(yīng)準(zhǔn)備立即采取先發(fā)制人的行動……把我們的主力放在古巴，由沃克將軍統(tǒng)率，并以一支由埃文斯或某位類似的人物率領(lǐng)的飛行艦隊(duì)對付西班牙， 而亞洲艦隊(duì)對菲律賓作戰(zhàn)，我相信事情不會出現(xiàn)很大困難?！?/p>

美國對于廣大的古巴群眾飽受戰(zhàn)爭災(zāi)難的報道，充滿在報紙的頭版新聞上。在紐約市，威廉·倫道夫·赫斯特(William Randolph Hearst)的《紐約日報》和約瑟夫·普利策(Joseph Pulitzer)的《紐約世界報》在新聞報紙競爭戰(zhàn)中，利用古巴軍政府提供的悲慘故事當(dāng)作競爭的手段。新聞報紙的記者們毫不在乎地使用“黃色新聞”(yellow journalism)，夸大業(yè)已悲慘和非人道的狀況。多數(shù)都是編造出來的聳人聽聞的故事。這種新聞報道偏向反對西班牙的美國輿論，也有助于報紙的銷售。

從1895年古巴起義爆發(fā)開始，一些旅美古巴人(不少已經(jīng)加入美國籍)在紐約等大城市成立了專門的委員會(Junda)，為古巴起義者募集資金并進(jìn)行宣傳，爭取更多美國人的同情和支持。

1898年2月9日，《紐約期刊》刊登了西班牙間諜從郵局偷竊的一封西班牙駐美大使德普·德·洛美致哈瓦那的朋友的信中的內(nèi)容(一說是威廉·R·赫斯特在古巴革命軍政府的幫助下得到)。在信中，德洛梅稱麥金利總統(tǒng)“這位未來政客既與黨派中的侵略主義者保持良好關(guān)系，又努力給自己留有余地，他軟弱而又要求公眾欽佩?！焙账固胤Q該信是“對美國有史以來最惡劣的侮辱”。