公元前657年，是齊桓公當(dāng)政第二十九個(gè)年頭，在一個(gè)春光明麗的日子，桓公與夫人蔡姬乘船賞景。蔡姬水性很好，仗著桓公寵愛，不斷搖蕩船身，桓公畢竟是將近五十的人了，哪受得了這份刺激，連忙讓蔡姬停手，蔡姬不聽，仍然任性地?fù)u著船身。

這可把桓公惹毛了，回到岸上后，二話不說把蔡姬送回娘家—蔡國，質(zhì)量不合格，回廠返修!

蔡國國君也是條漢子，當(dāng)時(shí)齊國儼然中原盟主，想打誰就打誰，可人家愣沒放眼里，就把女兒改嫁了?；腹犝f后，心道“我送蔡姬回去，又沒說休掉她，你把蔡姬嫁別人，這不是公開給我?guī)ЬG帽子嗎?”

這事不能忍!

于是就召集大臣，準(zhǔn)備開戰(zhàn)。管仲當(dāng)時(shí)就在旁邊，說道，主公攻打蔡國，這事我贊成，可至于怎樣打，得聽我的。

公元前656年，在管仲策劃下，桓公召集魯、宋、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹等國組成八國聯(lián)軍，挺進(jìn)蔡國。蔡國國小兵弱，哪經(jīng)過這陣仗，與聯(lián)軍剛接觸就四處潰逃。蔡侯眼見陣勢不妙，連忙投降?；腹?，“你蔡侯不是挺爺們嗎?給你機(jī)會(huì)整頓軍隊(duì)，咱們再打，堅(jiān)決不受降?！?/p>

蔡侯心道，“不帶這么欺負(fù)人的，說白了不就是怨我跟楚國走太近，不搭理你齊國心里妒忌嘛。算了，這仗我不打了，我找楚老大評理去，真以為你齊國天下無敵了?！?/p>

齊桓公聽聞蔡侯去楚國了，與管仲相視一笑，果然一切都在仲父意料之中。管仲道，“現(xiàn)在楚成王正攻打鄭國，楚蔡相連，我軍可借道蔡境打楚國一個(gè)措手不及，一來可解鄭國之圍，二來挫敗楚國，霸業(yè)可期?！?/p>

桓公道，“楚國揚(yáng)威江漢，擴(kuò)土千里，實(shí)在是我等大敵，不可不慎?！?/p>

管仲道，“主公放心，微臣自有分寸?！?/p>

聽到聯(lián)軍壓境的消息，楚成王有點(diǎn)懵，不是說打蔡國嗎，怎么忽然到我家門口了?難道打蔡國只是一個(gè)幌子，齊侯一開始就沖我來的?屈完你去邊境迎接下齊候，探探風(fēng)頭。我整頓兵馬，隨后就到。

屈完本是楚國一代賢臣，出使聯(lián)軍自然不會(huì)墮了國威。齊侯大帳內(nèi)，屈完神色從容，向桓公問道，貴國在北海，蔽國在南海，這本來是牛馬交配不相干的事，沒想到貴軍竟到了我國境內(nèi)。管仲接言道，“從前康公命我先祖太公(姜尚)行征伐之事，東到海，西到黃河，北到無棣，南到穆棱，有不臣者，我君伐之?，F(xiàn)在你們應(yīng)當(dāng)進(jìn)貢的包茅沒有交納，我特來征收;周昭王南巡沒有返回，我特地來查問此事?！?/p>

屈完一聽，心道，你管仲是來搞笑的嗎，我還以為楚國有多大罪過，滿嘴竟這雞毛蒜皮小事，也不看看什么年代了，有哪個(gè)國家還進(jìn)貢天子，至于周昭王南巡淹死的事，都過去五百年了，跟楚國有什么關(guān)系?？礃幼?，你齊國還是怕楚國啊。屈完理了理衣服說道，沒有進(jìn)貢，有這事，是我們不對，哪敢不供奉天子呢?至于昭王南巡不反，還是請您去水邊問問吧。說完，揚(yáng)長而去。

管仲一看屈完這態(tài)度，怒氣叢生，你這棒槌，我都把話說這么明顯了，你認(rèn)個(gè)錯(cuò)，咱們就握手言和，息事寧人了。真當(dāng)我齊國怕你楚國不成。于是八國聯(lián)軍繼續(xù)挺進(jìn)，在徑山駐扎。與此同時(shí)，楚成王也率領(lǐng)大軍來到前線，與聯(lián)軍對峙。屈完向成王匯報(bào)完情況，說道，“主公，齊軍不想打，不過聽齊侯意思，他想通過楚國進(jìn)貢，進(jìn)而讓周王室承認(rèn)我們諸侯位置，這對我們來說是個(gè)好消息，再也不會(huì)被中原諸國稱為蠻夷了。”

成王道，“言之有理，當(dāng)前齊國君明臣賢，霸業(yè)昌盛，不是楚國能夠抵擋的。你再去聯(lián)軍大營，就說楚國尊齊國為盟主，若是齊侯不應(yīng)，只能兵戎相見了?！?/p>

屈完再次出使聯(lián)軍，齊桓公令諸國軍隊(duì)擺開陣勢，與屈完一同觀看軍容。桓公道，列國諸侯難道是為我而來的嗎，他們不過是為了繼承我們先君的友好關(guān)系，楚國也是周室一員，我們理應(yīng)建立友好關(guān)系。

屈完回答，能夠與貴國世代友好，是蔽國君臣心愿?；腹Φ?，好，您看我這兵容之盛，天下之大哪里不可去得。屈完道，如果您行仁義，天下諸侯自然順服，如果您用武力的話，那么楚國雖小，尚可以方城為城墻，以漢水為護(hù)城河，卻敵于國門之外?；腹囟Y道，受教了。

公元前656年的夏天，春秋時(shí)期第一次巔峰對決化為一紙盟書，齊楚兩國斗志斗勇，各取所需，齊國霸業(yè)達(dá)到鼎盛，楚國也撇開了蠻夷稱謂，融入中原諸國，楚國霸業(yè)自此起航。