唐太宗李世民與眾多貞觀名臣締造了唐朝初期的興盛，影響長(zhǎng)達(dá)百余年。盡管李世民并非一個(gè)完人，但貞觀打下的精神遺產(chǎn)還是影響到繼承者，這就是素來被認(rèn)為文弱平庸的高宗李治。

李治繼位前幾年年號(hào)永徽，全繼承貞觀遺風(fēng)，號(hào)稱永徽之治，主要是貞觀舊臣輔佐，而且繼續(xù)東西開拓。當(dāng)時(shí)朝堂大臣就是長(zhǎng)孫無忌、褚遂良、李績(jī)、于志寧幾個(gè)，外加張行成、許敬宗、高季輔等，另外還有一些元老武將和宗室，貞觀時(shí)期一流人才雖然有一半都老死，但至少還有三分之一左右，也包括后期涌現(xiàn)一些新秀，依然堪稱鼎盛。

眾所周知，武氏是在李世民時(shí)期入宮，為一個(gè)小小才人。才人，是安排宮中宴會(huì)和休息，處理宮中蠶絲紡織等雜事的后宮低級(jí)嬪妃，見于《舊唐書》和《資治通鑒》，尤其后者在武氏才人期間記錄了一個(gè)關(guān)于馴獅子驄的故事，這幾乎是武才人少女時(shí)期唯一的事跡。

武氏原本比李治要大四歲，他們?cè)谔谕砟陸?yīng)該見過和認(rèn)識(shí)，印象肯定還不錯(cuò)，考慮李治的身份地位和為人品質(zhì)，兩人當(dāng)時(shí)應(yīng)該還并沒有越軌。這一點(diǎn)推測(cè)是為了說明，當(dāng)李治登位以后，在祭奠太宗的忌日，在感業(yè)寺重遇武氏，才能很快點(diǎn)燃李治對(duì)武氏的感情，孝服滿后就很快接武氏重返宮廷。

這一段事跡只能推測(cè)，因?yàn)殛P(guān)于武氏為尼姑，何時(shí)被李治接回宮廷，全無史料記載，是唐朝歷史上的一大疑團(tuán)。不管如何，李治登位以后不久，再次接武氏回到宮中，兩人關(guān)系就變得十分親密。而武氏為了迅速上位，在宮中使詐爭(zhēng)寵的事跡主要出自《新唐書》，主持負(fù)責(zé)的歐陽修是第一流文學(xué)家，具體編撰的宋祁是一個(gè)刪改史料的老手，有些事跡充滿小說風(fēng)格，記載不一定可信。如武氏用害死剛出生的親女來促使李治下決心廢后，這一幕就主要是《新唐書》，而《舊唐書》只記載武氏之女忽然夭折，雖然的確可疑，但不好武斷地說這就是武氏的狠辣手段。

李治原本的皇后王氏是太原名門出身，祖父是北魏末年西魏初年的大將王思政。王氏家族有一個(gè)叔祖母是李淵的同母妹妹同安公主，生下兒子也是唐朝名將王方翼。舅父柳奭也在永徽年間出任宰相，當(dāng)時(shí)稱得上家世顯赫。

與王家這門親事是李世民安排的，王皇后的相貌應(yīng)該不差，《舊唐書》直接稱“后有美色”，《新唐書》稱：“以后婉淑，白太宗以為晉王妃”，顯然不論相貌還是性格都是靠譜的。王皇后與李治的關(guān)系不能說就很壞，但不算親密，最糟糕的是一直沒有生育。

尤其《新唐書》把武氏如何對(duì)待王皇后的種種殘酷寫得活靈活現(xiàn)，先以厭勝媚術(shù)的名義廢皇后，史書認(rèn)為李治原本心有憐憫，曾去探望王皇后和蕭淑妃，武氏不依不饒，將兩個(gè)女人以非常惡毒的手段害死。

今天已經(jīng)無法考證這些宮闈秘事的真?zhèn)危缎绿茣诽砑釉S多小說筆法是肯定，這正是繼承《史記》對(duì)塑造呂后形象的傳統(tǒng)，同樣延續(xù)到《資治通鑒》的許多角度，因?yàn)檫@兩部史書總體都站在李唐立場(chǎng)，對(duì)武則天作為一代女主充滿批評(píng)。若順著這個(gè)思路，反過來從另一方面說，既然王皇后和蕭淑妃等人下場(chǎng)如此凄涼，史書中極力維護(hù)的李治態(tài)度是否也存在很大的形象漏洞?

唐高宗李治既然一向心地仁厚寬容，為何會(huì)如此容忍武氏為禍宮廷?包括后來眾所周知對(duì)宗室和大臣，甚至對(duì)自家子女的迫害?

事實(shí)上，李治絕不是毫無主見的人。好比為了武氏立后，宮中和朝中雞犬不寧。對(duì)于舅父長(zhǎng)孫無忌，他是太宗李世民一生的親密好友，更是最信任的心腹大臣，凌煙閣功臣位列第一。

在武氏這件事上，長(zhǎng)孫無忌和褚遂良站同一陣線，而于志寧、李績(jī)兩位則明哲保身。李治親自數(shù)次前往舅父府上懇求，武氏也先禮后兵，出動(dòng)母親楊氏登門拜會(huì)，加上投靠武氏的許敬宗多次勸說，長(zhǎng)孫無忌堅(jiān)決不同意。這時(shí)，許敬宗順著桿子向上爬意圖取代長(zhǎng)孫無忌，利用他頑固蠻橫這一點(diǎn)，向武氏和李治流露長(zhǎng)孫無忌目中無人，凌駕皇帝之上，暗中有異心，武氏因此非常欣賞許敬宗的“靈活機(jī)智”。

顯慶四年(659)，長(zhǎng)孫無忌被舉報(bào)，李治因?yàn)椴痪们鞍l(fā)生房遺愛的事情，心情十分不快，只想把長(zhǎng)孫無忌免職流放黔州，子女流放嶺南，但交代沿途州府要保護(hù)長(zhǎng)孫無忌。半年后，李治原本還抱著懷疑態(tài)度讓李績(jī)、許敬宗復(fù)審，許敬宗卻讓心腹中書舍人袁公瑜去黔州，直接將其逼著自縊。

另一個(gè)老臣褚遂良結(jié)局只能說稍好，起初被趕出京城，外放潭州(今湖南長(zhǎng)沙市)，還有一個(gè)都督職務(wù)。沒多久再遷官桂州(今廣西桂林市)，甚至到愛州(今越南北部的清化市)，褚遂良一再往偏遠(yuǎn)地區(qū)安置，曾在途中給高宗寫信追溯自己生平，希望打動(dòng)皇帝。這位唐代最著名書法家之一，于顯慶三年或四年病故(659年左右)，年六十三歲。

終于，李治讓武氏做了皇后，漸漸地，她不斷參與到處理事務(wù)，當(dāng)時(shí)唐朝聲望還維持太宗時(shí)期的輝煌，單純的天可汗讓雄心勃勃武氏很是不滿，所以，她讓李治設(shè)法更改一個(gè)可以讓皇后也享有的榮譽(yù)，這就是天皇、天后的二圣頭銜。

高宗李治原本在位長(zhǎng)達(dá)三十四年，在位時(shí)間就在整個(gè)唐代皇帝中都名列前茅，僅次于孫子李隆基?？陀^上不能認(rèn)為李治把所有的事情都讓武氏大包大攬，這中間最微妙的一點(diǎn)就是，究竟這兩口子之間在朝廷事務(wù)上究竟是一種什么樣的關(guān)系，假如李治不是毫無能力的皇帝，為什么會(huì)讓皇后武則天插手到政務(wù)之中?

當(dāng)時(shí)高宗、武后從治理效果而言，代表一種唐朝聲望的最頂峰，高宗時(shí)期基本解決了東面高句麗和西突厥等隋唐以來的老大難問題，另外以大量羈縻州府來實(shí)現(xiàn)對(duì)邊疆塞外地區(qū)的管理。

這一階段最重要的軍事人才，應(yīng)該就是歷史上不但名聲不顯著，后來通過兩部隋唐小說被描繪成反派的蘇定方。盡管小說推崇的薛仁貴也是一個(gè)優(yōu)秀的將領(lǐng)，但論功績(jī)，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不了蘇定方。

蘇定方出生于隋朝末年冀州武邑人(今河北衡水市武邑縣)，本名蘇烈，是以字來稱呼而叫蘇定方。少年時(shí)隨父親蘇邕加入過竇建德劉黑闥的義軍。李世民平定河北以后，蘇定方就投奔唐軍。但是，在太宗貞觀時(shí)期，當(dāng)時(shí)功臣很多，蘇定方雖然也有過一些行動(dòng)，好比追隨李靖打擊頡利可汗，參加著名的陰山戰(zhàn)役，蘇定方在堵截行動(dòng)中也有功勞。

他真正獨(dú)擋一面，受到重用還是在高宗時(shí)期，不過已經(jīng)日益年老，但永徽六年援救新羅，大敗高句麗;隨程知節(jié)西征鷹娑川(今新疆開都河上游裕勒都斯河谷);顯慶二年(657)征討沙缽羅可汗阿史那賀魯，大獲全功，回來以后，李治非常激動(dòng)，在太宗昭陵舉行的盛大獻(xiàn)俘虜儀式，似乎彰顯他身邊也有了一位值得夸耀的猛將。

既然李治能夠憑以自己意志通過打擊一批人堅(jiān)決扶持武氏為后，又提拔重用蘇定方這樣的大將，說明在公在私兩個(gè)方面，李治都能夠從容處置，應(yīng)該是基本事實(shí)。

筆者認(rèn)為，李治不是一個(gè)完全不管事的無能之輩，但是，李治也的確不是一個(gè)多牛叉的人物，史書嚴(yán)格說也沒有太多的冤枉，他就是一個(gè)比較合格的守成之主，僅此而已。他很想做好，不辜負(fù)李世民的期望，和他能夠做到何等程度，實(shí)在是兩碼事。

首先，一個(gè)要命的問題，李治的身體健康有問題。在兩個(gè)太子先后出事以后，李治為什么會(huì)冒天下大不韙，非要讓武氏代理事務(wù)?確有不得已的原因，身體不爭(zhēng)氣，得了一個(gè)至今還比較神秘的風(fēng)疾病：史書描繪癥狀“風(fēng)眩頭重，目不視物”。

其次，要說武則天巴不得李治早點(diǎn)死，又過于想當(dāng)然。武氏身為皇后期間，要想攬權(quán)恰恰不能讓李治死。一旦皇帝死，論理論法，就要傳位給兒子，她的兒子不是小孩子，武氏是否能夠出面輔佐，參與到何等程度都是需要經(jīng)歷一番波折的。

歷史已經(jīng)證明，就算把當(dāng)上皇帝的老三李哲、老四李旦給拉下龍椅，她的根基長(zhǎng)期不大穩(wěn)，何況李治還在位的時(shí)候?恰恰皇帝寵信是對(duì)她有利的一面，正是給了她準(zhǔn)備的時(shí)間。

隨著武氏兒子李弘和李賢不斷受到意外中止朝廷事務(wù)的處理，沒有人能夠幫助皇帝，這就是一個(gè)非常微妙，推動(dòng)武氏能夠攬事的幕后原因。

按說這個(gè)因素不一定是一種必然，不排除有武氏刻意營造的主觀因素存在，武后能夠順利出面，不是因?yàn)樗苡胁?，多謀善斷這么簡(jiǎn)單。這樣一個(gè)原本身在后宮女人為什么就能順利走到臺(tái)前，同時(shí)還需要朝廷制度上一定的推波助瀾，否則為什么歷史上只有一個(gè)武則天?再?zèng)]有另外一個(gè)女主出現(xiàn)?不是沒有原因的。

古代社會(huì)到了隋唐，之所以絕大多數(shù)人都認(rèn)為隋唐是一重要轉(zhuǎn)折，就是皇家與朝廷的職能逐漸有所區(qū)分。同時(shí)，不再像魏晉南北朝那樣任由門閥家族壟斷官吏階層，這就是當(dāng)時(shí)科舉制度出現(xiàn)的意義，選官方式發(fā)生了重大變化。

按照發(fā)展來說，皇帝需要處理的公務(wù)是越來越明細(xì)繁雜，單依靠皇帝一個(gè)人英明睿智是萬萬不行的。之前隋文帝就相當(dāng)勤勉了，連宮中用什么樣式絲綢、用多少火燭這種小事都要自己負(fù)責(zé)決斷，年紀(jì)大了以后，隋文帝開始偷懶，因?yàn)閷?shí)在太累。

到李世民選拔三省官員得力，他只抓大事，主要用三省討論方案，最后皇帝拍板，更多的奏疏就在尚書省階段就基本閱覽，拿出決斷方案了，這就為皇帝理政節(jié)省不少時(shí)間。

李治原本繼承太宗遺風(fēng)，起初能夠處理重要奏疏。后來還培養(yǎng)李弘、李賢兩個(gè)太子，在巡游期間監(jiān)國理事，隨著他們長(zhǎng)大都處理的比較好。當(dāng)李治身體健康有問題以后，也可以相對(duì)輕松一些。

影視劇中的許敬宗形象

隨著希望武后能夠輔佐他，他們對(duì)三省做了一些調(diào)整。之前長(zhǎng)孫無忌原本是檢校中書令，同時(shí)領(lǐng)尚書省事。原尚書省最高職務(wù)尚書令因尊奉李世民，整個(gè)唐代基本空缺。尚書左右仆射在高宗、武后時(shí)逐步架空職責(zé)，換成武后信得過的人，例如許敬宗投靠以后，龍朔二年(662)職官改制，他出任尚書右仆射加光祿大夫，而尚書省平常處理文書的職員主要為尚書左右丞。

唐朝前期，尚書仆射職位是正二品，侍中、中書令為正三品，地位相差非常明顯。在玄宗《開元令》頒布前，連吏部尚書職位都排在侍中、中書令之前。所以，當(dāng)時(shí)改變?nèi)∨f制目的非常明確，就是分化職權(quán)，便于皇帝控制平衡。

龍朔二年調(diào)整百官職司，門下為東臺(tái)，中書為西臺(tái)，侍中為左相、中書令為右相。這正是武后輔佐高宗處理事務(wù)以后，為了簡(jiǎn)便事務(wù)，提高效率，對(duì)三省和宰相體系進(jìn)行的處置。

門下和中書的地位在不斷加強(qiáng)，各有職事逐漸完善，到高宗臨死前永淳二年(682)，武后另一親信裴炎由侍中出任中書令，他基本成為代皇帝詔命(這基本是為武后代言)的御筆，就把政事堂從門下省改設(shè)在中書省。

所以，武則天身為一個(gè)后宮的皇后究竟怎樣能夠平衡外朝官員?要認(rèn)為她像皇帝一樣拋頭露面畢竟不是一種常態(tài)，何況她為了賢惠恩愛的形象至少還要時(shí)刻留心照顧身體日益差勁的李治。

正是當(dāng)時(shí)對(duì)三省制度進(jìn)行了有意識(shí)地變化，通過分化尚書省職權(quán)，避免宰相體系一家獨(dú)大，同時(shí)促使皇家與朝廷逐步分離，既遏制一些宗室元老又能夠平衡牽制。武則天再通過扶持科舉出身的中下層官員，再選用心腹出任高級(jí)長(zhǎng)官，這樣就漸漸控制了整個(gè)朝局，直到時(shí)機(jī)成熟以武周正式取代李唐。