在古代的社會民生當中，荒政制度一向是非常重要的部分，甚至會影響到社會的安穩(wěn)。明代是古代中國發(fā)生災荒比較頻繁的一個歷史時期，而當時的災荒制度同樣也發(fā)展得十分完善，特別是在災荒中的喪葬救濟這一方面。

喪葬救濟，主要是對因災死去的無人認領的尸體進行一定的喪葬。

毫無疑問，喪葬救濟對于整個社會的發(fā)展都非常重要，甚至直接影響到了社會的秩序維護，以及百姓能否在安定的環(huán)境下生存。

為了維護統(tǒng)治和滿足民生需要，明朝致力發(fā)展災荒中的喪葬救濟

明朝的災害頻繁，所以統(tǒng)治者致力于發(fā)展災荒中的喪葬救濟。

而當時喪葬救濟的發(fā)展，一方面是為了維護統(tǒng)治者的統(tǒng)治基礎，另一方面則是出于習俗和現(xiàn)實的需要。

(一) 統(tǒng)治者采取措施減輕災荒損失，是為了維護其統(tǒng)治基礎

在一定程度上，由于受到“天賦人權”思想的影響，對于統(tǒng)治者來說，自然災害的頻繁發(fā)生以及處理結果的好壞，會直接影響到其統(tǒng)治基礎，甚至會對其身份造成威脅。

為了避免因災害而造成的社會動蕩，統(tǒng)治者都會采取一定的措施來減輕災荒損失。

在《明會典》當中就有記載，

“令天下設立義冢，禁止江西等處火葬、水葬，凡民貧無地以葬者，所在有司擇近城寬闊地立義冢，敢有循習元人焚棄尸煅者，命刑部著之律?！边@是當時政府對于喪葬救濟之重視的一種證明。

“義?！彪m然并不是明代所獨有的一種社會保障機構，早在宋代就已經(jīng)出現(xiàn)了。但

這一機構在明代才不斷得到完善發(fā)展，并且得到統(tǒng)治者重視。

“漏澤園”，是明代政府救濟的主要措施，主要負責的工作就是對無主之尸進行喪葬。而明朝也通過這一整套的喪葬救濟制度，來鞏固了其政權。

(二) 出于習俗和現(xiàn)實的需要，明朝喪葬救濟成為民生的重要部分

而喪葬救濟之所以那么重要，還有一部分原因是出于民生。這其中，就包含兩個方面，一是習俗的需要，二是現(xiàn)實的需要。

首先，從習俗方面來看，由于受到儒家文化的影響，“土葬”成為了大部分名人所追求的喪葬方式。

所以在當時及時對死去的貧民進行安葬，是非常重要的。從漢族傳統(tǒng)喪葬禮俗的立場出發(fā)，只有罪大惡極的人才會用到火葬，而對于無辜平民，一定要輔以土葬。

其次，就是從現(xiàn)實需要出發(fā)。

災荒過后會伴隨著一定的疫情，這是古代中國經(jīng)常發(fā)生的事件。而由于醫(yī)療水平的落后，再加上藥物設施的不足，因疫情死去的貧民數(shù)量規(guī)模較大，而因傳染病而死亡的尸體如果不好好處理的話，

就會造成疫情的大幅度擴散，甚至會加劇其他災民患病的風險。

但是，大部分貧民不僅沒有錢財醫(yī)治疫病，甚至還沒有錢財進行安葬，所以，這時候就需要政府的喪葬救濟，來安撫民生，和保證社會的安全。

官方和社會機構同時出力，助力明朝喪葬救濟快速系統(tǒng)化發(fā)展

明代的喪葬救濟其實已經(jīng)發(fā)展的非常系統(tǒng)化了，包含了民間和官方兩個系統(tǒng)。

這兩個系統(tǒng)相互補充，促成明朝喪葬救濟的完善。

(一) 政府采取有力措施，有利于調動喪葬救濟發(fā)展的積極性

官方的喪葬救濟在整個明代的喪葬救濟當中，是最主要的一種救濟方式。

當時的官方喪葬救濟主要是建立政府喪葬機構和保障機構。

“漏澤園”，是當時最主要的政府喪葬機構。

在《明太祖實錄》當中，就有記載這種情況，“其鰥寡貧難者，遂至委棄溝壑、道路，切恐天下皆有此患，乞行有司買地，官為封記扁曰義冢。”除此之外，政府也設置了專門的機構來對喪葬救濟機構進行監(jiān)督和管理，用以保障掩埋救濟的及時處理。

在具體的掩埋過程當中，明代政府也設置了一套體系，用以保障救濟的積極性。

比如說，對待掩埋尸體這種比較大的重大事務，政府會給予負責掩埋的工作人員一定的金錢補充，用以調動他們的積極性。

在《萬歷惠州府志》當中也有記載這種方法，“饑民遺骸遍野，公令各府州縣及村墟鄉(xiāng)落遍為收掩。凡掩一戶，給工食銀三分，襯席銀二分。各鄉(xiāng)義冢具如此?！?/p>

在很多情況下，很多人是不愿意去做埋尸的工作的，認為這種工作“不吉利”，所以即使當?shù)氐墓賳T干部有這樣的職責，他們的積極性也不會很高。而通過金錢補助的方式，就能夠提高政府處理這些事務的效率。

(二) 民間自發(fā)機構的發(fā)展，是對政府喪葬救濟的有力補充

與此同時，社會機構的喪葬救濟，也是對政府喪葬救濟的一個很好的補充。

特別是在政府的漏澤園失去原有的效用之后，社會救濟機構就能夠發(fā)揮出很大的效用。

明代后期，政府的喪葬救濟機構能力明顯下降。

這是因為明代后期政府吏治腐敗問題浮現(xiàn)，大量的救濟機構都被荒廢。而在此時，民間的喪葬救濟機構就應運而生，承擔起修建和維護救濟機構的職責，促進了當時的社會慈善事業(yè)發(fā)展。

而政府也會對一些民間機構進行嘉獎，在一定程度上也鼓勵了民間救濟的發(fā)展。某種程度上說，兩者是相互補充的關系。

明代的喪葬救濟是一個比較嚴肅和重要的問題。

由于明代災患多發(fā)，災患之后對于災民的安置，既是對于政府統(tǒng)治的一種考驗，也是對于民生的一種挑戰(zhàn)。

在這種背景下，明代形成了一套較為完善的喪葬救濟制度，用以維護統(tǒng)治和改善民生。

在系統(tǒng)化的喪葬救濟下，明代政府和社會形成了相互補充的喪葬救濟制度，政府的“漏澤園”和民間的修建和維護，共同促進了明代喪葬救濟的發(fā)展。

在一定程度上，正是由于兩者的存在，明代的社會保障制度才會得到進一步的發(fā)展和完善，民政事業(yè)也才會成功。