“孔甲養(yǎng)龍”最早出自《左傳》，后來《史記》沿用《左傳》說法也有提及。

原文如下：

天降龍二，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龍氏。陶唐既衰，其后有劉累，學(xué)擾龍于豢龍氏，以事孔甲。孔甲賜之姓曰御龍氏，受豕韋之后。龍一雌死，以食夏后。夏后使求，懼而遷去。

孔甲是夏朝的第十四任君主(也有說法是十六任)?？准自谖粫r期，天帝賜給駕車的龍，黃河、漢水各兩條，并且各有雄雌?？准撞荒茱曫B(yǎng)，一時難以找尋養(yǎng)龍的家族豢龍氏。當(dāng)時，陶唐氏的后代劉累曾向豢龍氏學(xué)習(xí)過馴養(yǎng)術(shù)，于是便給孔甲養(yǎng)龍。劉累因為養(yǎng)龍御龍有功，孔甲封他為御龍氏。劉累畢竟學(xué)藝不精，后來一條雌龍死了，劉累把龍肉加工成美食，送給孔甲吃。孔甲感到味道非常鮮美，又要吃。劉累怕事發(fā)問罪，便遷徙到魯縣去了。

從這段記載中，我們知道，龍是水生或近水動物，人類可以馴養(yǎng)。不過，頗為可惜的是，盡管孔甲養(yǎng)龍出現(xiàn)在《左傳》《史記》，還是有很多人將其歸為神話傳說。畢竟，現(xiàn)代人普遍認為龍是一種虛構(gòu)的神物，由多種動物擬合而成。

不過，一概將養(yǎng)龍御龍的故事列為傳說，并不科學(xué)。我們從循著文獻資料去查詢，就可以發(fā)現(xiàn)上古中出現(xiàn)的“龍”并非虛無縹緲。

我國先秦經(jīng)典中，有關(guān)“龍”的主要出現(xiàn)在《左傳》《國語》《周易》中，其中以《左傳》居多。我們列舉如下：

《左傳·昭十九年》：“鄭大水，龍斗于時門之外洧淵”。龍是鄭國的野生動物，隨著水量的增多，龍的活動讓人感到不安。

《左傳·襄公二十一年》：“深山大澤，實生龍蛇。”這里的龍是不祥物，并且常常與蛇并提。

在先秦文獻中，還記載了舜帝就曾經(jīng)養(yǎng)過龍，當(dāng)時有個叫董父的養(yǎng)龍官就從野外的灘涂上抓了十幾條龍來飼養(yǎng)。

綜合來看，文獻記載中的龍并不是一種象征，而是實實在在的動物。這種動物至少有以下特性：一是靠水或者近水生;二是龍多活躍在野外灘涂，和蛇的生活環(huán)境很像;三是人們對龍的態(tài)度不那么恭敬，甚至將其看作不祥之物。

在這個邏輯下，有學(xué)者就認為，上古時期中原地區(qū)或黃河流域出現(xiàn)的龍其實就是鱷魚。我國有關(guān)鱷的最早描寫出現(xiàn)在西晉的《文選·吳都賦》“烏賊擁劍，鼊鯖鱷。涵泳乎其中。”從先秦到西晉，時間跨度至少有2000多年。人們推測，在黃河流域的叢林沼澤、河灘淺水中一直生活著鱷魚，這就是先秦文獻中的“龍”。

一方面，西周之后，北方天氣變冷，沼澤灘涂變少，鱷魚逐步在北方絕跡，而長江流域的鱷魚卻繼續(xù)生活下來，如揚子鱷至今生活在長江流域。另一方面，鱷魚與今天龍的形象頗為相似，如鱷有四足，有鱗甲;又如鱷出現(xiàn)時也會有風(fēng)雨雷電發(fā)生。

可以設(shè)想，上古時期，中原地區(qū)以鱷為龍，鱷消失后，并逐步與其他形象結(jié)合被人神化;而南方的鱷卻一直保留，鱷一直生存下來，并由于地方發(fā)音，形成了今日之鱷。