三國時期英雄輩出，不少英雄在亂世中一戰(zhàn)成名，在歷史的長河中留下濃墨重彩的一筆。當然也有不少人物雖有實力抱負，卻奈何時運不濟，出師未捷身先死，徒留遺憾。在三國初期，呂布的名聲可謂是如雷貫耳，民間素有人中呂布，馬中赤兔的說法。然而在當時還有一位能與呂布齊名的英雄，那就是韓馥麾下的頭號猛將潘鳳，當時有“關(guān)東潘鳳，關(guān)西呂布”的說法，可見潘鳳在當時還是頗有名望的。

為什么號稱與呂布齊名的潘鳳為何如此不堪被二流武將瞬間斬殺呢?這是羅貫中的《三國演義》小說的鋪墊，他要為關(guān)羽蓋世武功埋下伏筆。潘鳳，華雄只不過是為關(guān)羽做陪襯，借下來作者就安排關(guān)羽出場了。白馬坡也是華雄連殺盟軍兩員大將，沒人在出戰(zhàn)時，關(guān)羽請纓出馬。

吾有上將潘鳳，可斬華雄。但是出場后，很快被華雄“秒殺”，有人歸結(jié)這是因為潘鳳的本領(lǐng)很差。但是結(jié)合《三國演義》中的上下文關(guān)系，韓馥帳下的潘鳳，其聲望和能力，應與袁紹帳下的顏良、文丑相當，因為三人都被自己的主公稱為“上將”。在《三國演義》中，大將與上將是有區(qū)別的。只要是能獨自領(lǐng)兵打仗的人，不出意外都能被稱為“大將”，上將的地位則明顯高出一籌，想一下后來蜀漢陣營里冒出來的“五虎上將”，就不難理解兩者的差別了。

關(guān)公出戰(zhàn)，見雄不動，飛馬上前，手起刀落梟雄之首。眾皆聞關(guān)公溫酒斬華雄，卻不知雄實亡于鳳也!異史士曰:鳳若不亡，馥必逐鹿中原，其時鹿死誰手，猶未可知也?