公元557年，出身南方寒族的陳霸先，接受了南朝梁敬帝的禪讓，以陳代梁，建立了陳朝。這也表明，統(tǒng)治南方50多年的蕭梁政權(quán)結(jié)束了。

雖然公元554年，西魏攻破江陵后，立了梁武帝蕭衍的孫子、昭明太子蕭統(tǒng)的兒子蕭詧為帝，建立了西梁，但這是一個備受限制的附庸式政權(quán)，最終只能淹沒在隋朝的統(tǒng)一大浪之中。

一個王朝在人間的鮮活遺存，便是那些有著皇室血統(tǒng)的王子皇孫。雖然祖宗的基業(yè)早已轉(zhuǎn)手他人，但也說不準(zhǔn)哪一代子孫會重新喚醒皇室的基因，再現(xiàn)乃祖的雄風(fēng)。蕭梁的一位子孫，在復(fù)興祖宗基業(yè)的道路上，驟興驟滅，惹人嘆息。

亂世的機(jī)緣

故事的主人公叫蕭銑，他是西梁宣帝蕭詧的曾孫，正兒八經(jīng)的南朝梁國后裔。他的祖父蕭巖在隋朝廢除西梁的時候，率眾歸降了南朝陳國，所以在隋平定陳之后遭到誅殺。這也使得他們家道中落，他年輕的時候因為家貧，還去幫人抄書賺錢。等到隋煬帝做了皇帝，因為蕭皇后出身西梁，蕭銑才以外戚的身份獲得了羅川令的職位。

蕭銑的生活有了好轉(zhuǎn)，他似乎將在隋朝的體制內(nèi)有所作為。然而時代的洪流已經(jīng)席卷而來，帶來了亂世的危險，也帶來了難得的機(jī)遇。隋煬帝統(tǒng)治末期，天下已經(jīng)大亂，各路英雄紛紛起兵，逐鹿中原，這種時候但凡心里有點想法的人，都開始蠢蠢欲動了。

當(dāng)時，岳州地區(qū)的一些隋朝官員和軍人聚在一起密謀反隋，他們本來要推舉岳州校尉董景珍為頭，但是董景珍推辭了，他說：我本是寒微出身，不能夠服眾，而羅川令蕭銑，是梁室后裔，寬仁大度，有梁武帝遺風(fēng)，我們推他為主，不也是應(yīng)天命順人事嗎?于是他們派人給蕭銑送去了書信，將商議的結(jié)果告知他。

蕭銑王子皇孫的身份起到了重要的作用。隋末大亂中，雖然也有不少出身平民的豪杰，但是普通階層的人往往缺乏自信，而那些出身貴族的人往往被認(rèn)為是應(yīng)天命者而受到擁戴。就像出身關(guān)隴集團(tuán)的李淵在北方吃香一樣，蕭梁后裔在南方的號召力也不小。就像董景珍的話里所說的，隋朝官員的冠帶稱為“起梁”，就是“梁朝崛起”的意思，當(dāng)然這完全是附會之辭，但我們從中也可以看到，王子皇孫身份的重要作用。

得到消息的蕭銑很高興，他以梁國后裔的身份寫信回復(fù)董景珍等人，又募兵數(shù)千，做好了卷入這亂世洪流的準(zhǔn)備。

梁國的復(fù)興

當(dāng)時有個外來的賊寇頭領(lǐng)，叫沈柳生，蕭銑率軍和他作戰(zhàn)屢屢失利，這時候他就想在岳州諸人相請的背景下，復(fù)興梁祚，以此說服沈柳生歸從自己。于是，他自稱“梁公”，改變了隋朝的服色，建立起梁國的旗幟來，沈柳生果然前來歸降。蕭銑封他為車騎大將軍，合軍一處，共同前往巴陵，大軍開拔以后，5天之內(nèi)就有數(shù)萬人前來投奔。

按理說，蕭銑只要和岳州的董景珍等人匯合，大事便可成就了，但就在雙方接洽的過程中，卻出現(xiàn)了不小的問題。原來董景珍聽說蕭銑要來的消息后，派了徐德基等數(shù)百個首領(lǐng)前去迎接，但是他們先遇到了打頭陣的沈柳生。沈柳生的邏輯很獨特，他認(rèn)為自己是第一個推舉蕭銑為主的人，這些岳州的大小首領(lǐng)，以后恐怕會位居自己之上，不如殺了帶頭的首領(lǐng)，挾持這些人，然后帶著蕭銑入城。于是他殺掉了徐德基，扣押了這些首領(lǐng)，然后去稟報蕭銑。

蕭銑大驚失色，眼見反隋復(fù)梁的大業(yè)才剛剛開始，卻發(fā)生了互相殘殺的悲劇，他走出營門，擺出一副要出走的樣子。沈柳生立馬伏地請罪，蕭銑便寬恕了他。等到進(jìn)了岳州城以后，董景珍便來找蕭銑，希望處置兇狠頑劣的沈柳生，免得成為日后的禍患。蕭銑又覺得他說的有道理，就默許了，于是董景珍命人把沈柳生給殺死了。

這件事其實反映出蕭銑的弱點來，蕭銑缺少作為領(lǐng)導(dǎo)者的一些特質(zhì)，他不能果斷地處置沈柳生這樣的兇徒，而選擇了寬宥，這對其內(nèi)部人心的凝聚正好起到了反作用。

沈柳生死后，蕭銑就在城內(nèi)各派的推戴下開始正式建國。他在岳州城南筑壇祭天，自稱梁王，因為有異鳥之瑞，所以年號為鳳鳴。公元618年，他又稱皇帝，署置百官，一切都按照原來梁朝的制度來建立。

立國后，蕭銑借北方勢力內(nèi)斗無暇南顧的機(jī)會，在蕭梁繼承人的皇室天命光環(huán)下，積極地在南方開拓領(lǐng)土，填補(bǔ)其他政權(quán)無暇顧及的權(quán)力真空。于是，他的疆域囊括了長江中游到嶺南的大片區(qū)域，“勝兵四十余萬”。

興亡何其速

當(dāng)一個政權(quán)迅速建立起來以后，風(fēng)光華麗的表象之下，往往暗藏著千頭萬緒的問題和矛盾。蕭銑在歷史的考驗面前，卻表現(xiàn)不佳，缺乏領(lǐng)導(dǎo)者的殺伐決斷和長遠(yuǎn)眼光。

稱帝之后，蕭銑性格中的缺點就表露無遺。他猜忌部下，又沒有足夠的能力去控制，而那些領(lǐng)兵日久的將領(lǐng)驕橫濫殺，他想奪取他們的兵權(quán)，又沒有那個決斷的勇氣。于是，他想了一招，借口天下無事，罷兵務(wù)農(nóng)，其實是奪掉了將領(lǐng)的兵權(quán)。在蕭銑的猜忌和懷疑之下，梁國內(nèi)部逐漸分裂，其實力進(jìn)一步削弱了。在天下還處于混亂之中，在強(qiáng)敵圍繞的環(huán)境中，選擇自損八百的手段，真是眼光狹窄、境界不高。

就在蕭銑的內(nèi)部出現(xiàn)問題的時候，李唐在中原的爭斗之中獲得了有利的態(tài)勢，便將對南方的統(tǒng)一提上了日程。武德四年(621年)，唐高祖李淵下令讓李孝恭和李靖率領(lǐng)巴蜀兵順流而下，其他部隊相應(yīng)配合，攻取蕭銑。精心準(zhǔn)備的唐軍出其不意地在長江汛期發(fā)動了攻擊，勢如破竹，攻取一路，直達(dá)蕭銑的首都江陵。

當(dāng)唐軍兵臨城下的時候，蕭銑身邊的常備軍卻只有數(shù)千人，這當(dāng)然是拜他的罷兵務(wù)農(nóng)政策所賜。緊急征兵和召喚援兵已經(jīng)來不及了，這數(shù)千人大概只剩下困獸之斗的最后努力。于是，在與唐兵交戰(zhàn)不利，各路援軍也不到的情況下，蕭銑選擇了投降。

從蕭銑起事復(fù)梁到國滅人亡，不過短短的5年時間，真可謂“其興也勃焉，其亡也忽焉”。蕭銑最后被李淵下令處斬，死時不過39歲，一代南方梟雄隨著他的復(fù)國夢一起破滅了。

蕭銑在長安面對李淵時說：隋朝失掉了天下，而天下英雄共同去追逐，我沒有天命眷顧，所以失敗。在隋末亂世之中，這些擁有貴族光環(huán)、肩負(fù)所謂天命的人，可以因為身份而獲得很大的優(yōu)勢，然而如何把優(yōu)勢轉(zhuǎn)換成平定天下的實力，卻是成敗的關(guān)鍵。李淵能夠任用和自己有矛盾的李靖，而蕭銑卻無法處理好內(nèi)部的關(guān)系，這樣的對比足以為他們的勝負(fù)做出完美的注解了。