契丹族是我國古代北方游牧民族中一個非常強悍的民族，歷史文獻最早記載契丹族開始于公元389年，柔然部戰(zhàn)敗于鮮卑拓跋氏的北魏。感興趣的讀者和知秀網(wǎng)小編一起來看看吧!

其中，北柔然退到外興安嶺一帶，成為蒙古人的祖先室韋;而南柔然避居今內(nèi)蒙古的西喇木倫河以南、老哈河以北地區(qū)，以聚族分部的組織形式過著游牧和漁獵的氏族社會生活。

在戰(zhàn)事動蕩的歲月中，各部氏族走向聯(lián)合，逐漸形成了契丹民族，在北魏時就有契丹八部之說：悉萬丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日連部、匹絮部、黎部、吐六于部。

唐朝初年，契丹族形成了統(tǒng)一的大賀氏聯(lián)盟。開元年間，大賀氏聯(lián)盟解體，契丹人又建立了遙輦氏部落聯(lián)盟，依附于后突厥汗國，與大唐屢有戰(zhàn)爭。天寶四年(745年)，后突厥為回紇所滅，此后百年間，契丹人一直為回紇所統(tǒng)治。

唐朝末年，契丹杰出的首領(lǐng)耶律阿保機統(tǒng)一契丹八部，于907年即可汗位。916年，耶律阿保機正式稱帝建國，國號“契丹”，定都上京臨潢府(今內(nèi)蒙古赤峰市巴林左旗南波羅城)。

947年，遼太宗耶律德光率軍南下中原，攻占汴京(今河南開封)，耶律德光在汴京仿照中原的皇帝又來了一次登基稱帝，并改國號為“大遼”。

大遼統(tǒng)治中國的北方后，先后與北宋發(fā)生多次大規(guī)模的交戰(zhàn)。宋真宗景德元年(1004年)，遼國蕭太后與遼圣宗再次率領(lǐng)大軍南下，結(jié)果在澶[chán]州(今河南濮陽)遇到了宋軍的頑強抵抗，最后宋遼兩國在城下締結(jié)“澶淵之盟”，從此兩國邊境保持了百余年的和平。

1125年，大遼被新崛起的女真金國所滅。遼太祖耶律阿保機八世孫耶律大石帶領(lǐng)一部分契丹人西遷，在今中亞地區(qū)建立起了西遼王朝，國祚又延續(xù)了93年，直到1218年才被蒙古所滅。

契丹族作為大遼國的統(tǒng)治主體，其威名遠播，尤其是耶律大石所建立的西遼，更是讓西方的很多民族至今仍然把中國稱作“契丹”。

契丹族作為大遼建國218年的統(tǒng)治民族，他們的種族人口也是眾多的，據(jù)統(tǒng)計，大遼滅亡的時候，還有著數(shù)百萬的契丹人，那么，這些契丹人都到哪里去了?為何在后世就沒有契丹這一個民族了?

史學界一般認為這數(shù)百萬契丹人的命運有以下這三種可能：

一、居住在契丹祖地的契丹人逐漸忘記了自己的族源，與其他民族融合在了一起;

二、西遼滅亡之后，大部分漠北的契丹人向西遷移到了伊朗克爾曼地區(qū)，后被完全伊斯蘭化;

三、金、蒙戰(zhàn)爭爆發(fā)后，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，并在隨著蒙古軍隊東征西討，逐漸擴散到了全國各地。

實際上，這三種可能最后都說明了契丹人實際上是被融合到了其他民族里去了，如女真族、蒙古族等，契丹族也有可能被中國北方的漢族所同化融合。

據(jù)考證，目前生活在我國東北部的達斡[wò]爾族(五十六個民族之一)，極可能就是契丹族的后裔。

另外，在我國西南有家譜的家族中，有根據(jù)家譜記載，是隨蒙古軍隊出征而留在當?shù)氐钠醯ず笠?，但已?jīng)漢化和當?shù)鼐用袢诤狭恕?/p>

因此，我們可以這樣斷言：大遼滅亡之后，數(shù)百萬的契丹人因國亡而四處奔波，強壯者可能被金、蒙政權(quán)征召，四處征戰(zhàn)而分散到各地，后被逐漸同化;有的契丹族保持著較為獨立的族群，如達斡爾族獨立于我國某一角而延續(xù)了下來。