宋英宗趙曙(1032-1067年)，北宋王朝的第五位皇帝，宋太宗趙光義之孫濮王趙允讓的第十三子，后因宋仁宗無(wú)子，而過(guò)繼給宋仁宗為嗣，并賜名為趙宗實(shí)。

嘉祐七年(1062年)，被立為皇太子，改名趙曙。次年，宋仁宗去世，趙曙即位登基為帝，是為宋英宗。

宋英宗當(dāng)上皇帝后，繼續(xù)任用宋仁宗時(shí)的改革派重臣韓琦、歐陽(yáng)修、富弼等人，改革弊政，為國(guó)選賢;還讓司馬光全權(quán)負(fù)責(zé)修撰《資治通鑒》，批示將書(shū)局設(shè)在崇文院內(nèi)，特允許其借調(diào)龍圖閣、天章閣、昭文館、史館等的書(shū)籍;宋英宗在位期間，與契丹遼國(guó)和西夏國(guó)沒(méi)有發(fā)生過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)。

宋英宗在沒(méi)有登基稱帝之前，便久聞蘇軾的大名，異常仰慕。他即位后，宋英宗想重用蘇軾，就將蘇軾召入翰林院，準(zhǔn)備授予他知制誥(我國(guó)古代起草詔書(shū)的官職名)。

但是，宋朝時(shí)的皇權(quán)并不強(qiáng)盛，貴為皇帝的天子們?cè)谧鋈魏问虑闀r(shí)，都要征詢?cè)紫鄠兊囊庖?jiàn)。當(dāng)時(shí)主政的宰相是韓琦，宋英宗問(wèn)韓琦，讓蘇軾進(jìn)翰林院如何?

沒(méi)想到的是，韓琦卻說(shuō)： “蘇軾是能成大器的，今后必然會(huì)被皇帝所重用，只要朝廷好好栽培他，那么全國(guó)的文人學(xué)士都會(huì)為皇帝效勞。到那時(shí)，人心所向，也就不敢有人對(duì)此有異議了。倘若現(xiàn)在突然重用蘇軾，天下士大夫恐怕會(huì)懷疑他的能力，這對(duì)蘇軾的成長(zhǎng)是不利的?！?/p>

宋英宗又問(wèn)： “那讓蘇軾修起居注(我國(guó)古代專門記錄帝王言行的史籍)怎么樣?”

韓琦又反對(duì)說(shuō)： “修起居注與知制誥官職性質(zhì)相同，官品接近，恐怕也不太合適?！?/p>

無(wú)奈之下，宋英宗只好任命蘇軾在史館(專門修史的機(jī)構(gòu))試用，以觀后效，再作打算。

只是可惜的是，宋英宗壽命不長(zhǎng)，只當(dāng)了四年的皇帝就去世了，宋英宗之后，繼位的是宋神宗，而宋神宗積極支持倡導(dǎo)變法的王安石。

蘇軾對(duì)王安石變法中一些激進(jìn)措施持反對(duì)態(tài)度，結(jié)果因“烏臺(tái)詩(shī)案”有了一百多天的牢獄之災(zāi)，這一巨大打擊成為蘇軾一生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

蘇軾眼看要被問(wèn)斬之時(shí)。不僅與蘇軾政見(jiàn)相同的元老們紛紛上書(shū)求情，就連政見(jiàn)不同的一些變法派也勸諫神宗不要?dú)⑻K軾。王安石當(dāng)時(shí)已隱居于金陵，還專門上書(shū)說(shuō)：“安有圣世而殺才士乎?”

最后，這場(chǎng)宋代的“文字獄”一案因王安石的“一言而決”，蘇軾得到從輕發(fā)落，被貶為黃州(今湖北黃岡)任團(tuán)練副使，大文豪蘇軾開(kāi)始經(jīng)歷人生與仕途的低谷。

但是，令我們后代極為高興的是，蘇軾正是在黃州寫下璀璨奪目、照耀千古的名篇——《念奴嬌·赤壁懷古》。