錫克帝國，為南亞地區(qū)曾經(jīng)存在的一個(gè)國家，存在時(shí)間為1799年至1849年。領(lǐng)土包含今天的巴基斯坦北部，以及印度西北部的小部分地區(qū)。首都位于古吉蘭瓦拉。

第一次英國錫克戰(zhàn)爭是指在1845年至1846年期間，英國東印度公司與錫克帝國之間的一場局部戰(zhàn)爭。這場戰(zhàn)爭以英國東印度公司的勝利而告終，也使得錫克帝國的部分領(lǐng)土被并入英印領(lǐng)地。

1839年，蘭吉特辛格駕崩。他死后，錫克帝國馬上陷入混亂的局面中。蘭吉特辛格的繼承人，他的兒子卡拉克辛格不受歡迎，短短幾個(gè)月就被剝奪了權(quán)利，后來在監(jiān)獄中神秘的死亡了。人們普遍認(rèn)為，他是被毒死的。卡拉克辛格的兒子瑙尼哈爾坎瓦爾辛格在父親被毒殺后，登上了王位。但是幾個(gè)月后，他也神秘的死亡了;相傳，他是在父親的葬禮返回途經(jīng)拉合爾時(shí)被高處落下的拱門砸死的。

這時(shí)的旁遮普有2大勢力在進(jìn)行權(quán)力的角逐。最后印度教派勝出，1841年1月，他們擁立了蘭吉特辛格的最年長的私生子舍爾辛格。而失敗的錫克教派不得不逃亡英控領(lǐng)地避難，但他們在旁遮普的軍隊(duì)中仍留有一定的影響力。

蘭吉特辛格死后，旁遮普的軍隊(duì)數(shù)量急劇擴(kuò)張，從1839年的29000人(192門火炮)到1845年的80000人。其宣布自己為"卡爾薩",即錫克民族的化身。 它的潘查亞特制度(委員會)形成了王國內(nèi)的后備力量，宣布Guru Gobind Singh的理想：錫克國已經(jīng)復(fù)興，將Sarbatt Khalsa即錫克王作為國家內(nèi)最高的軍事、政治、民事權(quán)力。英國觀察者將其誹謗為“危險(xiǎn)的軍事民主”。 旁遮普的英國代理人和訪問者將這種控制表述為保持“教徒”對內(nèi)的權(quán)威，但同時(shí)永遠(yuǎn)處在和杜爾巴(宮廷)對立的狀態(tài)。在一次臭名昭著的叛亂中，錫克士兵發(fā)動(dòng)暴亂，尋找任何一個(gè)看起來可能會講波斯語的人(控制卡爾薩經(jīng)濟(jì)的會計(jì)使用這種語言)，并殺死他們。

舍爾辛格無力支付卡爾薩的支出，盡管他據(jù)傳在一個(gè)奢侈的庭院上揮霍無度。 1843年9月，他被他的表兄弟，Ajit Singh Sindhanwalia，一個(gè)卡爾薩官員，謀殺。多格拉人開始向相關(guān)人員復(fù)仇，同時(shí)Jind Kaur，蘭吉特辛格最年輕的遺孀，成為了她幼兒，日后的Dalip Singh Sukerchakia，的攝政王。維齊爾Hira Singn在嘗試將從皇室金庫(Toshkana)的東西偷出首都的時(shí)候，被Sham Singh Attariwala的軍隊(duì)殺死，而后Jind Kaur'的兄弟Jawahir Singh 在 1844年12月成為了新的維齊爾。很顯然的，他讓他的工作陷入了一種很恐怖的狀態(tài)，他試著對卡爾薩許諾不可能兌現(xiàn)的賄賂。 在1845年9月的一次閱兵，他在Jind Kaur和Dalip Singh Sukerchakia的面前被殺。

卡爾薩在這個(gè)時(shí)期依然沒有接管整個(gè)王國。 盡管Jind Kaur公開宣誓要向殺死她兄弟的兇手復(fù)仇，她依然擔(dān)任攝政王。Lal Singh，據(jù)說是她的情人，成文了新的維齊爾;而Tej Singh 成為了軍隊(duì)的指揮官。 錫克歷史學(xué)家已經(jīng)強(qiáng)調(diào)過這兩個(gè)人在""多格拉""內(nèi)非常有名。原本來自旁遮普以外高等種姓的印度，他們都在1818年轉(zhuǎn)變?yōu)殄a克教徒(和那時(shí)旁遮普大多數(shù)錫克人一樣)。

1837年，英國人雖然已經(jīng)牢固地控制了印度，但是，英國人開始擔(dān)心俄國從開伯爾山口和波倫山口入侵印度，擴(kuò)張其帝國。英國派使節(jié)到喀布爾，希望和阿富汗國王多斯特·穆罕默德·汗(Dost Mahommed Khan)結(jié)盟，以對抗俄國。當(dāng)時(shí)，錫克帝國剛剛奪去了阿富汗重鎮(zhèn)白沙瓦，多斯特·穆罕默德希望得到英國人支持，收復(fù)此城，但英國人卻拒絕支持他。俄國隨后亦派遣了使節(jié)到喀布爾，并表示支持多斯特·穆罕默德收復(fù)白沙瓦。印度總督喬治·伊登的顧問夸大了此事的影響。[1]1838年，俄國與阿富汗談判破裂，波斯-俄國聯(lián)軍隨即圍攻阿富汗西部城市赫拉特。俄國為增長在亞洲的影響力，與波斯結(jié)盟，而后者與阿富汗一直有領(lǐng)土爭議 - 赫拉特一直在波斯帝國的版圖里面，直到1750年阿富汗奪去了赫拉特。奧克蘭勛爵的計(jì)劃是，首先為阿富汗人解圍，然后扶植一個(gè)親英的君主，代替多斯特·穆罕默德。英國人后來選定舒亞·沙阿·杜拉尼(Shuja Shah Durrani)為新一任國王。