大理皇族段氏一族歷史始于公元937年，在《南詔野史》載:"段氏，河西四郡之武威郡人，羌族，祖上段儉魏為閣羅鳳將，佐南詔大蒙國，唐天寶中大敗唐兵，功升清平官，賜名忠國，拜相，六傳而生思平"。而后 段思平任通海節(jié)度使，后于五代后晉天福二年(丁酉年)建國，稱太祖神圣文武帝，成為大理國王。十四傳而到段正明，已歷150余年，而后大理國到段興智結(jié)束，共經(jīng)歷24帝王，共318年。

大理政權(quán)比之趙匡胤陳橋兵變、黃袍加身還早了二十三年。大理國被蒙古滅后，大理段氏，卻沒有從此結(jié)束，他們繼續(xù)世代擔(dān)任元朝的大理總管，又經(jīng)過了一百三十年的歲月。直到元朝滅亡后，仍然效忠前元，抗拒明人的統(tǒng)一。洪武十五年(1382)，明軍入滇，段氏末代總管段世抵抗到了最后。

蒙古滅大理之戰(zhàn)是1252年(蒙古憲宗二年、大理天定元年)至1254年(蒙古憲宗四年、大理天定三年)，在蒙哥攻宋之戰(zhàn)中，蒙古宗王忽必烈率軍攻滅大理國的遠(yuǎn)程奔襲作戰(zhàn)。

1252年蒙古大汗蒙哥令其弟忽必烈、大將兀良哈臺共同征位于云南的大理國，蒙哥封摩些蠻主為瑪哈羅嵯，翌年平，并委段興智續(xù)任總管。大理最終成為元朝的屬地，后改為元云南行省的控制，原大理東部成為元梁王國。

大理國在當(dāng)時也算是二等的強(qiáng)國，為什么這么不經(jīng)打，竟然被元軍長驅(qū)直入。其實(shí)這是 有原因的，不是段氏朝廷不經(jīng)打，也不是大理的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力差。真實(shí)的原因是什么呢?

這還要先從大理國的上層國家矛盾說起，大理的上層矛盾主要表現(xiàn)在楊、高兩姓與段氏王室的擅權(quán)斗爭上。據(jù)記載，宋仁宗嘉佑八年(公元1063年)，楊允賢暴亂，國王段思廉命岳侯高智升討平;宋神宗元豐三年(公元1080年)，權(quán)臣楊義貞叛變，殺國王段義連(又叫廉義)自立為王，僅四個月又被高智升之子高升泰起兵殺死，立義連之侄段壽輝。從此，高氏勢力在國內(nèi)占了上風(fēng)。楊慎曾說：“段氏高氏，君臣始終?！?/p>

宋哲宗紹圣元年(公元1094年)，高升泰竟然在“群臣請立”的幌子下，廢棄段正明自立為王，改國號為“大中國”。兩年后，在各方勢力的協(xié)迫下還位段氏，擁段正明之弟段正淳為國王，史稱“后理國”。這場權(quán)力斗爭導(dǎo)致了大理國內(nèi)部的動蕩，人民對大理段氏的歸屬感開始降低。

還有一個重要的原因是由于蒙古的長期南下攻打南宋，導(dǎo)致大理國內(nèi)也人心惶惶，紛紛開始遷移南下。他們從云南地區(qū)沿著各條江河，向東南亞地區(qū)進(jìn)行移民，比如說他們到達(dá)了緬甸，到達(dá)了泰國，到達(dá)了老撾和越南。這導(dǎo)致了大理國內(nèi)空虛，人力不繼，國內(nèi)百姓很多都人心惶惶的。

所以蒙古滅大理能夠如此順利，除了段氏后人有些選擇了彎下膝蓋投降元廷外，更重要的原因是大理國內(nèi)已經(jīng)不穩(wěn)，剛剛爆發(fā)了內(nèi)亂，國內(nèi)百姓又大量南遷，國內(nèi)空虛，想守也守不住呀。