楊國(guó)忠和李林甫是唐玄宗朝的兩大權(quán)臣，在歷史上都是臭名昭著的奸佞之臣。不過(guò)兩個(gè)人雖然都?jí)?，但壞的各有特點(diǎn)。如果說(shuō)李林甫是“口蜜腹劍”，老奸巨猾;那楊國(guó)忠就是一無(wú)賴(lài)痞子，壞的明目張膽、坦然自若，堪稱(chēng)一代“痞子宰相”，在大唐由“開(kāi)元之治”的盛世轉(zhuǎn)向日益衰敗的進(jìn)程中起了很壞的作用。

楊國(guó)忠出身于世家名門(mén)弘農(nóng)楊氏，本來(lái)叫楊釗，是東漢太尉楊震的后代。不過(guò)到他這一輩上，他們家作為弘農(nóng)楊氏的一分支，家道已經(jīng)衰敗。楊國(guó)忠從小就是個(gè)放浪子弟，喜歡喝酒賭博，親戚鄉(xiāng)鄰的都不待見(jiàn)他。30多歲時(shí)好不容易在陜西扶風(fēng)縣當(dāng)了個(gè)縣尉，但還是入不敷出、窮困潦倒，只能依附在大富豪鮮于仲通身邊混口飯吃。

楊國(guó)忠與楊玉環(huán)是同族兄妹，但大家族分支多、人也多，他們之前并不熟絡(luò)。天寶四年，楊玉環(huán)被唐玄宗李隆基冊(cè)封為貴妃，她的三個(gè)姐姐也一并得寵，一時(shí)間巴結(jié)楊氏姐妹的人很多。這時(shí)，楊國(guó)忠所在地的土皇帝—?jiǎng)δ瞎?jié)度使章仇兼瓊因?yàn)榕c宰相李林甫不和，也想派人去長(zhǎng)安與楊氏姐妹拉關(guān)系。鮮于仲通趁機(jī)推薦了楊國(guó)忠，于是楊國(guó)忠?guī)е鲁鸺姝倻?zhǔn)備的價(jià)值百萬(wàn)的財(cái)物去了長(zhǎng)安，開(kāi)始了飛黃騰達(dá)的青云之路。

有禮好辦事。楊國(guó)忠到了長(zhǎng)安，把價(jià)值數(shù)百萬(wàn)的財(cái)物給楊氏姐妹一送，四姐妹心花怒放，經(jīng)常在李隆基面前替楊國(guó)忠和章仇兼瓊美言，并將楊國(guó)忠引見(jiàn)給了李隆基。楊國(guó)忠別看人品學(xué)問(wèn)不咋地，但長(zhǎng)的高大威武，儀表堂堂，嘴皮子也溜，得到了李隆基的賞識(shí)，任命他做了金吾兵曹參軍，有了出入禁中的權(quán)力。

楊國(guó)忠雖然學(xué)問(wèn)不高，但腦子一點(diǎn)也不笨，他緊緊抓住這天上掉下來(lái)的餡餅，小心翼翼地伺候李隆基，千方百計(jì)地巴結(jié)權(quán)臣，再加上楊氏姐妹的幫襯，不久就做了監(jiān)察御史，很快又升遷為度支員外郎，兼侍御史。在不到一年的時(shí)間里，他便兼了15個(gè)職務(wù)，成為顯赫的朝廷重臣，越來(lái)越受到李隆基的寵信。

隨著地位的升遷，楊國(guó)忠的無(wú)賴(lài)痞性開(kāi)始顯露，頗有小人得志的勁頭，生活上變得奢侈腐化，講究排場(chǎng)、高調(diào)炫富，每次陪皇帝和貴妃出行，都要用黃金、翡翠裝飾車(chē)馬，手持劍南節(jié)度使的旌節(jié)在前面耀武揚(yáng)威地開(kāi)路。

唐朝宰相李林甫

此時(shí)朝堂上掌權(quán)的是宰相李林甫，楊國(guó)忠跟他的關(guān)系是既合作又斗爭(zhēng)。開(kāi)始主要是合作，楊國(guó)忠為了向上爬，竭力討好李林甫，李林甫也因?yàn)闂顕?guó)忠是貴妃兄長(zhǎng)，盡力拉攏。兩個(gè)人合起伙來(lái)陷害太子李亨，制造了很多冤假錯(cuò)案，迫害太子身邊的人。李林甫往往在幕后操縱，楊國(guó)忠則像無(wú)賴(lài)痞子一樣沖在前面，每每率先發(fā)難，與太子李亨的矛盾愈來(lái)愈深，也為自己埋下了后來(lái)的殺身之禍。

楊國(guó)忠羽翼日益豐滿(mǎn)以后，與李林甫的關(guān)系就不那么和諧了，畢竟“一山難容二虎”。兩個(gè)人因?yàn)闋?zhēng)權(quán)奪利，矛盾不斷激化。此時(shí)李隆基偏袒了楊國(guó)忠，除了取悅楊貴妃的因素，主要是牽制李林甫的專(zhuān)權(quán)，同時(shí)為取代已經(jīng)老邁的李林甫做準(zhǔn)備。李林甫在天寶十一年死后，李隆基便讓楊國(guó)忠擔(dān)任了右相，兼文部尚書(shū)，獨(dú)攬了朝政大權(quán)。

一朝大權(quán)在握，楊國(guó)忠的無(wú)賴(lài)惡行大爆發(fā)，肆無(wú)忌憚地弄權(quán)專(zhuān)斷。他鼓動(dòng)李隆基兩次發(fā)動(dòng)了征討南詔的戰(zhàn)爭(zhēng)，都大敗而回，陣亡將士近20萬(wàn)人，一時(shí)間田園荒蕪，哀聲遍野，唐朝國(guó)力被極大削弱。在用人上，他任人唯親。如果沒(méi)有想特殊關(guān)照的人，就不管優(yōu)劣，按年頭資歷選人，有空位子就接官。每次他把官員名單都定好了，才把左相、給事中等人召集來(lái)，一起走個(gè)評(píng)議形式就完了。這種不負(fù)責(zé)任的行徑，居然被李隆基贊譽(yù)為“高效”。他與安祿山爭(zhēng)權(quán)奪利，互相傾軋，矛盾激化，成為安史之亂的直接誘因。

楊國(guó)忠個(gè)人私欲膨脹，對(duì)百姓的疾苦極端漠視。地方發(fā)生災(zāi)荒，他總是欺著瞞著皇帝，使朝廷無(wú)法及時(shí)救災(zāi)，坑苦了百姓。這種卑劣行徑，使天下人都對(duì)楊國(guó)忠痛恨不已。安祿山正是打著“征討楊國(guó)忠”的旗號(hào)，發(fā)動(dòng)了“安史之亂”。最終在馬嵬驛這個(gè)楊貴妃香消玉殞之地，楊國(guó)忠也被太子李亨鼓動(dòng)的叛亂兵士亂刀砍死，結(jié)束了禍國(guó)殃民的罪惡一生。