普天之下，莫非王土;率土之濱，莫非王臣。在封建統(tǒng)治年代，皇帝是至高無上的，手握生殺予奪大權，一怒而血流漂杵。但是，從南北朝開始，皇帝成了高危職業(yè)，能善終者寥寥無幾。歸根到底，問題出在劉裕身上。

劉裕是劉邦四弟劉交之后，從小家境貧寒，靠著親戚接濟長大。后來加入北府軍，能征善戰(zhàn)，靠著戰(zhàn)功平步青云，一步步位極人臣。劉裕兩次北伐，消滅西蜀、后秦、南燕，收復東西二京，疆域擴展到黃河流域。從古至今，軍功之高沒有能超過劉裕的。劉裕最終走了篡位這一步，代晉建宋，并殺死了東晉末帝司馬德文。

劉裕英雄一世，但是他的兒孫們卻一代不如一代。劉裕去世后，兒子劉義符即位。劉義符玩世不恭又暴虐成性，他的倒行逆施，激起了大臣們的反抗，被徐羨之、檀道濟等人帶兵殺死，改立劉裕三子劉義隆為帝。

劉義隆在位三十年，國家大治，百姓安居，史稱“元嘉之治”。但是，劉裕在北方打下的土地也一片片丟失了。劉義隆立志收復北方失地，但三次北伐均告失敗，一度被北魏打到長江北岸。三年后，劉義隆因巫蠱之事要廢太子劉劭，結果反被劉劭勾結二兒子劉濬殺死。

劉義隆的三兒子劉駿得知消息后，帶兵討伐劉劭，僅用三個月就打進了建康城，殺死兩個哥哥，即位稱帝。劉駿鐵血治國，不惜對親人痛下殺手，先后殺死一個叔叔、六個兄弟，埋下了亡國隱患。

劉駿在位十二年，三十五歲去世，成為繼劉裕以來第二個壽終正寢的皇帝。劉駿死后，暴君劉子業(yè)即位。因嫉妒弟弟劉子鸞被父親寵愛，不惜將他殺死。劉子鸞死時才十歲，哭著說道：“但愿來世不復生帝王家!”

劉子業(yè)日益殘暴，不斷殺人，還與姑姑新蔡公主、姐姐山陰公主亂倫，其荒唐淫恥實在不忍卒讀。劉子業(yè)在位三年，被叔叔劉彧殺死，時年十七歲。

劉彧殺侄自立，劉駿的兒子們紛紛造反，結果被叔叔劉彧一網打盡，劉駿一脈從此絕了后。叛亂平定后，國家元氣大傷，北魏趁機南侵，劉裕辛苦一生打下來的土地丟得一干二凈，疆域縮水到淮河一線。劉彧在位五年后病死，成為第三個壽終正寢的皇帝。

劉彧擔心他的弟弟們有樣學樣，奪他兒子皇位，于是大殺宗室，把他的弟弟們幾乎全部殺死。經過劉駿、劉彧兩次殺戮，劉姓子孫損失殆盡，不得不重用外姓人，蕭道成就是這時候得勢的。

劉彧死后，他八歲的兒子劉昱即位。劉昱年紀雖小，卻暴虐成性，常到街巷中擾民殺人，一天不殺人就悶悶不樂，而且手段殘忍，擊腦、錘陰、剖心，日殺數十人，見血才開心。劉昱嗜殺成性，終于遭了報應，在睡夢被侍衛(wèi)殺死。

劉昱被殺后，蕭道成擁立劉彧第三子劉準為帝，兩年后被迫禪位于蕭道成，同年被殺。蕭道成篡宋建齊，劉宋自此滅亡。

劉宋歷經四代，九個皇帝除劉裕、劉駿、劉彧外全部死于非命。究其原因，其實是劉裕殺害前朝皇帝所致。劉裕所作所為開了個很不好的頭，他的子孫也遭了報應，全部被蕭道成幽禁而死。出來混，遲早是要還的。