唐朝時期的千牛衛(wèi)是一個特殊的機構(gòu)，他專門負責(zé)皇帝的出行安全和儀仗作用，里面的人個個身手不凡，下面我們就來具體了解一下這個機構(gòu)吧。

在《神探狄仁杰》中，李元芳無疑是一個令人印象深刻的角色，其文武雙全，智計過人，堪稱狄仁杰身邊最好的幫手。

整個故事劇情不僅僅是在講狄仁杰探案，更是在講李元芳的成長。從一個被朝廷通緝的罪犯，一步步實現(xiàn)人生逆襲，最終官至檢校千牛衛(wèi)大將軍，成為朝廷的三品大員，簡直不要太勵志。

在唐朝，京師的禁衛(wèi)系統(tǒng)一般分為兩部分，一個是以募兵為主的皇帝私軍——北衙禁軍。而另一個則是以府兵為主的南衙十六衛(wèi)。即左右衛(wèi)、左右驍衛(wèi)、左右武衛(wèi)、左右威衛(wèi)、左右領(lǐng)軍衛(wèi)、左右金吾衛(wèi)、左右監(jiān)門衛(wèi)和左右千牛衛(wèi)。

其中北衙禁軍更像是皇帝的私人武裝，一切一皇帝安排為主。而南衙十六衛(wèi)則是較為官方的朝堂機構(gòu)，負責(zé)京師的整體安保工作。比如左右金吾衛(wèi)是維持治安的，負責(zé)探案，相當于京城的警察局。

掌宮中、京城巡警，烽候、道路、水草之宜。

而左右監(jiān)門衛(wèi)則是守衛(wèi)都城宮禁大門的，出入都城和宮門的大小官員，車馬器物，他們都有權(quán)檢查。

在南衙十六衛(wèi)中，千牛衛(wèi)的地位是最特殊的。其乃是專門負責(zé)皇帝安全和出行儀仗的機構(gòu)。

關(guān)于千牛衛(wèi)的來歷最早可以追溯到北魏時期，古代皇帝為了防身，身邊通常會備有武器。而這種防身武器一般被稱作“千牛刀”，千牛二字典出于《莊子》，寓意“銳利可斬千?！薄?/p>

當然了，皇帝出行在外，不可能隨時拿著一把刀掛身上，所以身邊會有侍衛(wèi)，專門負責(zé)替皇帝保管御刀。因為御刀名為千牛刀，所以掌刀的侍衛(wèi)也被稱為千牛備身，被稱為“掌執(zhí)御刀宿衛(wèi)侍從”。

千牛衛(wèi)便是專門負責(zé)統(tǒng)帥這些千牛備身的機構(gòu)。畢竟作為皇帝的貼身禁武官，千牛備身的身份相當敏感，其需要對皇帝有著絕對忠誠，而且還需要能力出眾，能夠勝任保護皇帝安全的重任。

那么如何挑選、訓(xùn)練，安排這些人，就是一個非常關(guān)鍵的問題，需要有這么一個專門的機構(gòu)負責(zé)。

當然，因為“千牛刀”象征帝王權(quán)威，所以千牛衛(wèi)掌管御刀不僅是為了保護皇帝安全，更是為了顯示天子身份。所以，在千牛衛(wèi)中，不光有著千牛備身這樣的高級禁衛(wèi)武官，還有大量守護天子儀仗的人員。大致情況就是千牛備身負責(zé)貼身守護皇帝，而主仗則看著皇帝的車馬儀仗。

凡千牛備身、備身左右執(zhí)弓箭以宿衛(wèi)，主仗守戎服器物。

久而久之，千牛衛(wèi)逐漸成為了皇帝的貼身護衛(wèi)和儀仗隊，是天子出行禮駕時必不可少的角色。

而在唐朝官制里面，千牛衛(wèi)大將軍是專門負責(zé)統(tǒng)帥千牛衛(wèi)的職位，屬于正三品銜。千萬不要小看這個正三品，在唐朝，正三品基本上已經(jīng)是位極人臣了。自唐太宗以后，唐朝的宰相品秩，基本都是三品及以下。不是說唐朝沒有比三品更高的官職了，而是這些官職大都沒有實權(quán)。

比如正一品的三公和三師，從一品的太子三師，正二品的太子三保，那都是虛職。而諸如尚書令、左右仆射這些職務(wù)，唐太宗一朝之后，就基本沒在授予過，至于三都府牧、大都護、大都督這些二品官，基本都是皇族親王遙領(lǐng)，也是虛職。

更為關(guān)鍵的是，從唐高宗開始，三品官已經(jīng)成為宰相的標配。

自高宗已后，為宰相者必加"同中書門下三品"，雖品高者亦然

就算是狄仁杰，那也只是同三品的門下平章事，官銜并不高于千牛衛(wèi)大將軍。當然了，這里僅僅是指官銜上平級，實際權(quán)力還是狄仁杰要大得多。而且李元芳并不是真正意義上的千牛衛(wèi)大將軍，而是檢校千牛衛(wèi)大將軍。別看只是加了檢校兩個字，身份可就變了。

首先檢校二字意味著這個職位并不是一個正式官銜，只是因為工作需要而臨時加上的一個官銜。一般是外派某差事時的臨時職銜，且局限在該差事的范圍內(nèi)行駛。差事辦完后，此職銜就不再有效了。所以嚴格意義上來講，李元芳并不能算是千牛衛(wèi)的主管官員。

但是，這并不是什么虛銜，檢校的意思是勾稽查核，代表著監(jiān)督。雖然是臨時職務(wù)，但在任期內(nèi)，卻是有著相當大的權(quán)力。即使是真正的千牛衛(wèi)大將軍，也得給他三分薄面，畢竟他后面站的是皇帝。

此外，正因為是加了“檢?！倍?，才能讓李元芳從千牛衛(wèi)的職務(wù)束縛中解脫出來。因為按照千牛衛(wèi)本身的職責(zé)范圍劃定，千牛衛(wèi)大將軍是要跟在皇帝身邊的。皇帝出行游獵，千牛衛(wèi)大將軍是需要隨行的。此外，千牛衛(wèi)本身也是一個官府機構(gòu)，千牛衛(wèi)大將軍如果整天跟在狄仁杰在外邊跑，豈不是玩忽職守。

然而，在加上“檢校”二字后，李元芳便可以不用一直待在皇帝身邊。這對于他隨同狄仁杰辦案，給到了一定的合理解釋。此外，其本身官職所代表的地位，無疑可以給狄仁杰在辦案時提供諸多便利，畢竟他可是代表的皇帝。

事實上，皇帝給李元芳授這個檢校千牛衛(wèi)大將軍實際上是為了表示對狄仁杰的重視，因為千牛衛(wèi)大將軍是皇帝的直屬衛(wèi)隊首領(lǐng)，所以不可能派去當?shù)胰式艿膶Ｂ氉o衛(wèi)，但狄仁杰的護衛(wèi)又不能檔次太低，所以就以檢校千牛衛(wèi)大將軍銜授予李元芳。

如此一來，便可以襯托皇帝對狄仁杰的寵信，把自己的親衛(wèi)派給狄公、并且親衛(wèi)負責(zé)人的級別相當于皇帝親衛(wèi)負責(zé)人的待遇，進一步表明“所到之處，如朕躬親”的政治態(tài)度，既可以提升狄仁杰的地位，又可以通過狄仁杰的形象推廣既是宣揚皇權(quán)的正義和至高無上，也拉攏一大批士子及李唐文臣之心。

所以，李元芳的“檢校千牛衛(wèi)大將軍”，雖然只是一個臨時的官職，但其作用可不小。而李元芳能從一個通緝犯一步步坐到這個位置，更是非常勵志。