文化是一種人類現(xiàn)象，而人類只有組成一定的社會結(jié)構(gòu)，才能創(chuàng)造并發(fā)展文化。一個民族文化的發(fā)展，不僅受特定的生態(tài)環(huán)境、經(jīng)濟(jì)狀況的制約，而且社會組織結(jié)構(gòu)對其影響也是至關(guān)重要的。中國社會是由家族和家庭構(gòu)成的，中國社會有比較完備的以宗法血緣為紐帶的家族制度和家庭結(jié)構(gòu)，而中國古代社會組織結(jié)構(gòu)的特點(diǎn)就在于其血緣宗法制度。"宗法制度是中國古代社會處理個體與個體、個體與群體、群體與群體之間關(guān)系的文化產(chǎn)物，它是中國的特產(chǎn)，它給中國文化打上了極為鮮明的烙印。"

宗法制度的產(chǎn)生及確立

宗法制度是特定歷史階段的產(chǎn)物，是一種以血緣關(guān)系為紐帶、尊崇共同祖先以維系親情和在宗族內(nèi)部區(qū)分尊卑長幼并規(guī)定繼承秩序以及家庭成員各自不同的權(quán)力和義務(wù)的法則，是由氏族社會晚期父系家長制演變而來的，是王朝貴族按血緣關(guān)系分配國家權(quán)力，建立世襲統(tǒng)治的一種制度。人類進(jìn)化的歷史進(jìn)程證實(shí)，隨著畜牧和農(nóng)業(yè)的逐漸發(fā)展，勞動生產(chǎn)力日益提高，全部財富或大部財富，都是靠男子創(chuàng)造出來，于是便確立了男子在氏族中支配權(quán)，這就瓦解了以女性為中心的母權(quán)制社會。在父系氏族社會后期，隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，剩余產(chǎn)品的增加，產(chǎn)生了私有財產(chǎn)。父家長死后，他的權(quán)力和財產(chǎn)需要繼承人繼承，而一代代父家長生前的權(quán)威在其死后仍然使人敬畏，子孫們幻想得到他們亡靈的庇護(hù)，于是又產(chǎn)生了對男性祖先的崇拜以及隨之而來的種種祭祀祖先的儀式。"在中國文化中，宗與族是相依賴而存在的，同宗者必是同一血緣，共祭同一祖廟;同族者必須有共同所親之祖，所敬之宗。"這種制度確立于夏朝，發(fā)展于商朝，完備于周朝，影響于后世的各代王朝。后來，各王朝的統(tǒng)治者對宗法制度加以改造，逐漸建立了由政權(quán)、族權(quán)、神權(quán)、夫權(quán)組成的封建宗法制。

宗法制度對中國社會與傳統(tǒng)文化的影響

我國的宗法制度大約延續(xù)了三千多年，對社會的發(fā)展演變影響深遠(yuǎn)。宗法觀念導(dǎo)致了宗法倫理、宗法道德的產(chǎn)生，宗法倫理要求宗法社會廣泛實(shí)行了父系世系原則，君權(quán)與父權(quán)互為表里，宗法觀念在封建時代演化成了社會倫理體系，"三綱五常"構(gòu)成了人際關(guān)系的準(zhǔn)繩。

在宗法制度影響下中國傳統(tǒng)社會結(jié)構(gòu)的特征有四個：一是家天下的延續(xù);二是封國制度不斷;三是家族制度長盛不衰;四是家國同構(gòu)。家國同構(gòu)是指家庭、家族和國家在組織結(jié)構(gòu)方面的共同性。中國傳統(tǒng)社會的家與國的組織系統(tǒng)都是嚴(yán)格的父家長制。受中國長期以小農(nóng)經(jīng)濟(jì)占主導(dǎo)地位的影響，中國的國家結(jié)構(gòu)一直有著很深的家族結(jié)構(gòu)的印記。

宗法制度對中國社會與傳統(tǒng)文化的積極影響

在中國古代，宗法制是為了維護(hù)貴族世襲統(tǒng)治的一種制度。在宗法制制度下，社會關(guān)系，用血緣關(guān)系將人們緊緊連在一起。每個社會成員依據(jù)與生俱來的血緣關(guān)系確定結(jié)構(gòu)以宗族為基本單位，其在宗族中的位置。宗法制使王的地位得到了政治組其在宗族中的位置。第一;宗法制延續(xù)下來的孝道觀念植根于中國人民心中。古人重孝道，這其推行的宗法政治制度有關(guān)，孝是宗法制度的必然產(chǎn)物;后來這其推行的宗法政治制度有關(guān)，孝是宗法制度的必然產(chǎn)物。這種觀念一直延續(xù)到如今依舊在保持著。長期以來，客觀上促進(jìn)了人們之間維持良好的人際關(guān)系，有利于社會的和諧穩(wěn)定是塑造民族精神的重要源泉，重要源泉對于建設(shè)和諧社會起著關(guān)鍵的作用。"社會組織的'家國同構(gòu)'以及由此而來的'忠孝同義'，都是宗法遺制遺風(fēng)流播的征象。"第二，宗法制對當(dāng)代人起著增強(qiáng)家族的認(rèn)同感、凝聚力，對于維護(hù)家族或是各個家庭的團(tuán)結(jié)起著非常重要的作用。雖說宗法制已經(jīng)淡出人們的觀念，但它無形之中還是影響著一代又一代人之間的微妙關(guān)系。這種模式以家庭為主增強(qiáng)凝聚力而生，注重發(fā)展人際間的溫情，充分展示了已經(jīng)淡化的宗法制的魅力。

宗法制度對中國社會與傳統(tǒng)文化的消極影響

宗法制度對中國的歷史和文化發(fā)展產(chǎn)生了巨大而又復(fù)雜的影響，它對中國文明的連綿不斷和中國文化在一定時期內(nèi)保持強(qiáng)大生命力做出了貢獻(xiàn)，但同時它對中國文化上的種種弊端的產(chǎn)生也難以擺脫其影響。

從政治上講，導(dǎo)致了專制社會和專制思想的形成，人們的民主觀念和民主精神普遍缺乏。在宗法家族社會里，統(tǒng)治階級和思想家們提倡"三綱五常""存理滅欲"的修養(yǎng)論，導(dǎo)致要求不同政治等級的人群只能安分守己，不能逾越森嚴(yán)的等級規(guī)范。極大地束縛了人們的思想，將個性豐富、富有創(chuàng)造力的人，一個個變成了奴隸和機(jī)器，使中國的封建社會維持了數(shù)千年。"君為臣綱，父為子綱，夫?yàn)槠蘧V"嚴(yán)格區(qū)分上下、長幼、嫡庶、男女的等級界線。還提出"君要臣死，不得不死;父要子亡，不得不亡"。這抑制了獨(dú)立人格的發(fā)展，培養(yǎng)了一種"奴隸"性格。幾千年來，人們已經(jīng)習(xí)慣了國家有個皇帝、有個主宰，習(xí)慣了被壓抑、被支配、甚至被奴役的生活，好象不如此就失去了精神支柱和寄托。直到今天，雖然專制制度不復(fù)存在了，但是幾千年遺留下來的專制主義思想在中華民族中可謂根深蒂固，很難消除，并時不時以某種形式表現(xiàn)出來，極大地制約著當(dāng)今中國的民主政治進(jìn)程，制約著中國特色社會主義政治文明建設(shè)。

從經(jīng)濟(jì)上講，導(dǎo)致了自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的長期存在，扼殺了資本主義經(jīng)濟(jì)在中國的發(fā)展，阻礙了中國的現(xiàn)代化建設(shè)。宗法家族社會強(qiáng)調(diào)血統(tǒng)，尊崇共同祖先，排斥異姓異族，使得我國形成了聚族而居、聚姓而居的習(xí)慣，直到今天的廣大農(nóng)村，這種情形仍未根本改變。這種聚族而居、聚姓而居的傳統(tǒng)，使得自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)長期存在，影響至今。

從文化角度講，導(dǎo)致了中華民族重傳統(tǒng)輕變革、重倫理輕科學(xué)，缺乏開拓創(chuàng)新、求真務(wù)實(shí)精神，思想上表現(xiàn)為守舊、保守。以宗法色彩濃厚和君主專制度高度發(fā)達(dá)為主要特征的中國傳統(tǒng)社會政治結(jié)構(gòu)對中國文化的影響有三：一是社會結(jié)構(gòu)的宗法型特征導(dǎo)致中國文化形成倫理型范式。其正面價值是使中華民族凝聚力增強(qiáng)，注重道德修養(yǎng)，成為禮儀之邦;其負(fù)面影響是使三綱五常的倫理說教，"存理滅欲"修身養(yǎng)性和排外心理等成為中國文化健康發(fā)展的障礙。二是中國社會結(jié)構(gòu)的專制型特征導(dǎo)致中國文化形成政治型范式。其正面價值是造就了中華民族的整體觀念、國家利益至上的觀念和民族心理上的文化認(rèn)同;其負(fù)面價值是使國人存有嚴(yán)重的服從心態(tài)，對權(quán)威和權(quán)力迷信，缺乏個人自信心。三是宗法與專制相結(jié)合，在政治上表現(xiàn)為儒法合流，在文化上反映為倫理政治化和政治倫理化，突出地表現(xiàn)為內(nèi)圣外王的心態(tài)，即修身齊家治國平天下的人生理想和追求。

總言之，中國古代社會的總體特征是一種政治與倫理一體化的結(jié)構(gòu)特征。這種一體化的社會格局主要是由宗法血緣關(guān)系來予以維持的。也許這種宗法血緣在歷史上曾起過進(jìn)步作用，諸如中華民族的巨大凝聚力，中華五千年文明延續(xù)不絕等等。但從歷史的發(fā)展進(jìn)程看，它包含許多消極的、負(fù)面的文化因素，如家長制、一言堂、重人治、輕法治等。宗法制使中國封建社會得以長期延續(xù)，阻礙了中國邁向近代化乃至現(xiàn)代化的歷史進(jìn)程。今天，雖然宗法制的核心精神如世襲制已消失，但作為一種觀念仍然存在人們的頭腦中。