寬廣的非洲大陸，200多萬年前就有人類的足跡?，F(xiàn)在居住在那里的黑色人種，同黃種人和白種人一樣，有著悠久的文明歷史。在這里，我們向大家講講西部非洲著名的黃金之國——加納的故事。

無邊無際的撒哈拉大沙漠，荒無人煙。放眼眺望，除了灰蒙蒙的沙子，還是灰蒙蒙的沙子。那高低起伏的“峰巒”，并不是山脈，而是一個又一個的沙丘。那洶涌奔騰的“河水”，并不是江河，而是隨風遷移的流沙。這里沒有河水，也沒有樹草，有的只是干涸和炎熱。

一個駱駝隊在沙漠中艱難地前進著。在一頭駱駝的身上，坐著一位年約40歲的中年人，穿著阿拉伯式的白色長袍，雙目凝視著大漠的遠處，似乎在盼望著什么。他，就是地中海岸邊摩洛哥王國的著名學者貝克利。為了探索加納古國的秘密，貝克利隨著經(jīng)商的駱駝隊，已經(jīng)在沙漠里走了整整兩個月了?！鞍?，奧達戈斯特就在眼前了!”領頭的商人指著遠處的地平線。用干燥的舌頭舔了舔已經(jīng)開裂出血了的嘴唇，笑了起來。

貝克利隨著商人所指的方向望去，果然在地平線上呈現(xiàn)出一條黑色的帶影?！包S金之國快到了!”他呢喃著，不禁想起了關于加納的一個古老的傳說……

加納這個古國，早在公元3世紀已經(jīng)建立了。它經(jīng)歷了四個王朝。而以西塞王朝統(tǒng)治時間最長。這個王朝的保護神是一條神蛇。

-----------------以下為神話傳說部分---------------------

據(jù)說，它住在一個山洞里。這個山洞隱沒在一片被稱為“圣林”的大森林里。圣林由衛(wèi)兵守護著，只有祭司才能進去。每天，祭司要送許多食品進去。每年，還要進獻一個美麗的姑娘給神蛇。多少年來，不知犧牲了多少個姑娘，老百姓憤怒到了極點。

一次，朝廷要把首都最漂亮的姑娘西婭獻給神蛇。原因是，她的未婚夫阿馬杜，是一個力大無窮的小伙子，國王要他做宮廷侍衛(wèi);但是，阿馬杜不要高官厚祿，婉言謝絕了。從此，他得罪了國王，因而朝廷有意要報復他。

“勇士豈能甘心受欺!”阿馬杜下定決心要消滅這條妖蛇。他叫西婭準備好一匹駿馬，等候在圣林附近的地方，然后向圣林走去。

阿馬杜打死了看守的衛(wèi)兵，闖進了圣林。諾大的林子長滿了巨大的樹木，樹與樹之間繞纏著盤旋的藤蘿，把陽光全遮住了。陰森森，黑洞洞，令人毛發(fā)悚然。“有什么可怕的!”阿馬杜勇敢地在大樹林中前進著，搜索著。突然，“呼——”的一聲，迎面刮來一陣陰風，躥出一個黑影。阿馬杜仔細一看，原來是一條有水桶那么粗、10來米長的大蛇。這家伙頭上還戴了一個黃金的頂冠?！八欢ň褪茄?”阿馬杜一個箭步跳了過去，手起劍落，把神蛇的頭砍了下來。

“有人鉆進圣林了!快來人啊!”神蛇的頭飛上了天空，發(fā)出了轟雷級的叫喊。只見神蛇的身子一扭，又長出了一個頭，噴著毒焰，向阿馬杜躥來。說時遲，那時快，阿馬杜利劍一揮，神蛇的第二個頭又被砍了下來。神蛇馬上又扭動身子，長出了第三個頭。阿馬杜沒等它過來，就跳過去又把蛇頭砍了下來。這樣一連砍了七次，神蛇仍使勁地扭動著身子，但是，這次再也長不出新的頭來，最終癱在地上死了。

阿馬杜立即奔出森林，和西婭一起，跨上駿馬向遠處奔去。等到國王的衛(wèi)兵趕來，已經(jīng)不見他倆的蹤影了。

從此，加納朝廷再也不在百姓中挑選美女去喂蛇了…

------------------有魔氣歷史提醒您，神話傳說部分結束-------------------

“奧達戈斯特城到了!”領隊的商人打斷了學者的沉思。貝克利定睛一看，一座巍峨巨大的城市就在眼前。奧達戈斯特是加納古國的門戶，位于現(xiàn)今的毛里塔尼亞境內(nèi)。這里有高大結實的草屋，有聳入云霄的椰棗樹，還有一株株怒放著紅花的指甲花樹。居民有當?shù)氐暮谌?，也有白皮膚的柏柏爾人。過了奧達戈斯特，就是加納的邊境。

貝克利詳細地察看了加納的入境手續(xù)。在關卡旁邊，入境和出境的商隊都排著長隊，加納的官員在認真地檢查貨物，收取關稅。凡是運進一馱(指駱駝負載的貨物)食鹽，要交納一個金底納爾(一個底納爾的黃金，相當于72粒大麥的重量)。如果運出一馱食鹽，卻要交納2個金底納爾。一馱銅礦砂，要征收5個密斯卡兒(1個密斯卡爾的黃金，相當于1/8盎司)。一馱雜貨要征收10個密斯卡兒。一切都管理得井井有條。

進入加納古國境內(nèi)，只見一塊塊農(nóng)田里的莊稼長勢喜人：高梁稈上隨風搖晃著紅彤彤的豐穗。黍尖上沉甸甸地彎下金光燦燦的谷子;棉田中雪白雪白的棉花在熾熱的陽光下發(fā)出耀眼的光輝。農(nóng)民們的打扮更是奇特：男的不留胡子，女的不留頭發(fā)，個個膚色漆黑。他們赤著膊，只扎一塊圍腰布，用鐵制的農(nóng)具干活。遠處的村莊上，蓋著一座座圓形的草屋，這大概就是農(nóng)民的家了。河邊，黑人們?nèi)齼蓛傻卦谔匀〗鹕?。貝克利問了一下當?shù)氐娜藗儯讲胖?，調(diào)出的沙金是屬于百姓的，而山里開采的礦金是屬于國王的。國王動用了成千的奴隸來開掘黃金，貯存著不知多少的金塊。據(jù)說，國王最大的一塊金子有巨石那樣大，可以用來拴一匹驃健的駿馬。

貝克利來到了加納的首都昆比(今馬里共和國首都巴馬科市以北)。這是一座融合非洲人民與阿拉伯人民兩種文化的大城市，有寬敞的街道，有巨大的石砌建筑物，有飾著可蘭經(jīng)的樓房，甚至還有高大的清真寺。加納國王并不信仰伊斯蘭教，但是，來自北非洲的商人，居住在撒哈拉大沙漠南北的柏柏爾人，都是穆斯林。所以，在城里建筑了12座清真寺。

“真是像在自己家里一樣啊!”信仰伊斯蘭教的貝克利不禁高興地叫了起來……

“咚咚咚!”手鼓響起來了。城里的人們都興奮地聚集了起來。貝克利也隨著人群向前望去。

加納的士兵們列隊向城西走去。有的手執(zhí)盾和矛，有的拿著弓和箭，一個個雄赳赳氣昂昂的。貝克利詢問了當?shù)氐娜朔讲胖溃蛹{國王擁有20萬人的軍隊。其中弓箭手有4萬名。今天是國王接見的日子，有一個盛大的場面呢!貝克利就跟著當?shù)氐陌傩障虺俏魍鯇m區(qū)走去。

接見的儀式是這樣的：國王坐在一個大帳篷里。他頭戴一頂高高的金王冠，佩戴著金的項鏈和手鐲。帳篷的四周是一些披著金制馬衣的馬匹。在國王的身后，站著10個手持盾牌和鑲金寶劍的侍從。右邊站的是王國里一些親王們的兒子，他們穿著華麗，把黃金編入他們的頭發(fā)中間。首都的總督坐在國王前面的地上，他周圍坐著的大臣們，一個個膚色黝黑，頭發(fā)彎曲，身上被著寬大的綢緞?！斑诉诉恕?，長長的手鼓——他們叫作“德巴”的敲響了，接見的儀式就要開始了;老百姓一齊下跪，用塵土撒在頭上，表示對國王的敬意;外來的阿拉伯人則站在一旁鼓掌，貝克利也跟著一起鼓掌……

貝克利參觀了接見儀式之后，來到了市場。人們正在這里進行著有趣的交易。

市場設在一塊空地上。商人們把一堆堆的貨物，分門別類地陳列在地上，然后走出市場敲起手鼓。黑人們聽到“咚咚咚”的鼓聲，都出來買貨了。他們在自己需要的貨物旁，放上一定數(shù)量的金子，什么也不拿就走開了。于是商人們走過來，把放在可以成交的貨物旁的黃金拿走，而對于那些認為不能成交的貨物旁的黃金則不去動它。商人拿定黃金之后，黑人們再進市場，把收過黃金的貨物拿走，而在未收黃金的貨物旁增放一些金子。待商人拿走了黃金之后，黑人才把貨物取去。整個市場沒有人講一句話，而且買主與賣主是互不見面的。外地人把加納人的這種貿(mào)易方式說成是“無聲的買賣”。正因為把貨物運到加納就能換回黃金，所以有許多阿拉伯商人寧可花幾個月的時間，穿過危險可怕的撒哈拉大沙漠，來到這個黃金之國，同加納人做生意。

加納古國是非洲最早的王國之一，自3世紀至4世紀，前后約存在了10個世紀。它以盛產(chǎn)黃金聞名于世。1067年，貝克利把他在加納的所見所聞撰寫成書，取名為《非洲見聞》。