1944年10月8日，艾森豪威爾同蒙哥馬利、布萊德利在布魯塞爾商議盟軍未來的行動(dòng)后，整個(gè)冬季進(jìn)攻的雛形形成了。此戰(zhàn)役被稱呼之為：許特根森林戰(zhàn)役。該戰(zhàn)役從1944年9月19日至1945年2月10日，戰(zhàn)場(chǎng)在納粹德國(guó)-比利時(shí)東部邊境，范圍超過50平方英里(129平方公里)，它是第二次世界大戰(zhàn)中在德國(guó)本土進(jìn)行最長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)役。

簡(jiǎn)介

許特根森林戰(zhàn)役(德文：Schlacht im)是第二次世界大戰(zhàn)中美軍和德軍在許特根森林進(jìn)行之一系列激烈戰(zhàn)斗的統(tǒng)稱，它是第二次世界大戰(zhàn)中在德國(guó)本土進(jìn)行最長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)役，亦是美軍在歷史上時(shí)間最長(zhǎng)的單一戰(zhàn)役，該戰(zhàn)役從1944年9月19日至1945年2月10日，戰(zhàn)場(chǎng)在德國(guó)-比利時(shí)東部邊境，范圍超過50平方英里(129平方公里)。

    戰(zhàn)役過程

    一九四四年十月八日，艾森豪威爾同蒙哥馬利、布萊德利在布魯塞爾商議盟軍未來的行動(dòng)后，整個(gè)冬季進(jìn)攻的雛形形成了。從十月二十八日和十一月二日下達(dá)的命令來看，在北部，蒙哥馬利的英國(guó)第二十一集團(tuán)軍群從埃因霍溫東面向魯爾區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，在萊茵河建立橋頭堡。在中部，作為第十二集團(tuán)軍群主攻力量的霍吉斯〔Hodges〕的美國(guó)第一集團(tuán)軍在科隆以南的萊茵河建立橋頭堡。辛普森的第九集團(tuán)軍將在 Sittard和亞琛之間保護(hù)第一集團(tuán)軍的左翼，在跨過魯爾(Roer)河后將指向克雷費(fèi)爾德。巴頓的第三集團(tuán)軍將向東北方進(jìn)攻，保護(hù)第一集團(tuán)軍的右翼。在南方，第六集團(tuán)軍群將起輔助作用。

Devers的軍隊(duì)在向萊茵河進(jìn)攻的同時(shí)保護(hù)十二集團(tuán)軍群的側(cè)翼。當(dāng)三個(gè)集團(tuán)軍群均在萊茵河上建立了橋頭堡后，侵入德國(guó)的主攻將由蒙哥馬利的軍隊(duì)來完成。

第一集團(tuán)軍在十一月五日進(jìn)攻的主要任務(wù)落在了科林斯的第七軍上。但有一個(gè)棘手的問題，許特根森林(Huertgen)是一個(gè)德軍可以秘密發(fā)動(dòng)反攻的地方，威脅著科林斯的右翼。在展開主攻之前，霍吉斯決定清掃一下從曼蕭(Monschau)到Schmidt的地區(qū)。鑒于坐落于交通要道的 Schmidt決定著整個(gè)森林的控制權(quán)，霍吉斯把占領(lǐng)Schmidt的工作交給了杰羅(Gerow)少將的第五軍，杰羅轉(zhuǎn)而把任務(wù)交給了Gota少將的第二十八步兵師。

許特根森林坐落于古城亞琛南方的比—德邊境上，面積大約五十平方英里。它被稱為是一個(gè)奇異和荒蕪的地方。在這里，一百多英尺高的松樹的濃密的樹頂遮住了整個(gè)區(qū)域。即便在白天，幽暗的景象仍能給人一種壓抑感。這里就像一個(gè)綠色的籠子，不停的滴著水。冷杉樹交錯(cuò)的下部樹枝令任何一個(gè)人只能彎腰而行。在森林的底部，幾乎是永久的昏暗，沒有任何灌木。除了陰暗，這里還混雜著雨、雪、寒冷、迷霧，以及幾乎末膝的泥濘土地。就是在這個(gè)地方，一場(chǎng)悲慘的戰(zhàn)役開始了。

德軍認(rèn)真地加強(qiáng)了Schmidt的防守。他們?cè)O(shè)置了很多路障，鋪了大量地雷，也建了很多暗堡。因?yàn)樗麄冎酪粋€(gè)盟軍還沒有認(rèn)識(shí)到的重要問題——丟掉 Schmidt意味著把魯爾河上的大壩拱手讓出。只要大壩在德國(guó)人手里，他們可以淹沒整個(gè)魯爾河谷，沖毀盟軍架設(shè)的橋梁，困住已經(jīng)渡河的部隊(duì)，然后再消滅這些孤立的軍隊(duì)。因此，德國(guó)人決定守住 Schmidt。他們知道幾乎無法穿過的許特根森林利于他們防守，而且使美軍強(qiáng)大的空中優(yōu)勢(shì)無法發(fā)揮作用。

第一集團(tuán)軍的士兵們對(duì)這片林子并不陌生。在九月底， 克雷格(Craig)少將的第九步兵師第六十步兵團(tuán)曾試圖直接占領(lǐng) Huertgen - Kleinhau 一線的道路網(wǎng)。這個(gè)團(tuán)同德軍做了一次短暫、不過卻充滿血腥的戰(zhàn)斗。

中尉和上尉們一進(jìn)入森林就立刻明白了，在這里，控制一個(gè)比排大的部隊(duì)都是十分困難的。士兵在幾尺以外就看不到彼此。肯本沒有開闊地，只有防火道和小徑。地圖基本派不上用場(chǎng)。德軍把樹伐倒橫在路上，就像樹自己倒在那里一樣。然后他們把地雷埋在那里，美軍一碰就爆炸了。德國(guó)陣地上的大炮、迫擊炮以及機(jī)槍就向那里開火。裝著特制引信的炮彈在茂密的樹頂上爆炸。美軍條件反射得像訓(xùn)練的那樣臥倒時(shí)，就把整個(gè)身體暴露給滾燙的金屬片和尖銳的木片組成的彈雨。最終他們懂得了在許特根生還的唯一希望就是抱住大樹。這樣的話，僅僅把帶著鋼盔的頭暴露給豎直飛下的彈雨。

緊接著在十月六日，第九步兵師對(duì) Schmidt 發(fā)起過一次攻勢(shì)。

在猛烈的炮火準(zhǔn)備后，美軍在十一時(shí)三十分展開了進(jìn)攻。在進(jìn)攻中很多美軍死于森林大火，而德軍卻在他們的野戰(zhàn)工事和暗堡中毫發(fā)未損。到了七日，六十團(tuán)有近乎一百人死于大火，盡管他們并沒有介入戰(zhàn)斗。在森林戰(zhàn)斗中，美軍的空軍和炮兵根本找不到目標(biāo)。兩個(gè)團(tuán)只有一條補(bǔ)給線。由于德軍布下了大量地雷和路障，美國(guó)的裝甲部隊(duì)無法支援步兵?！皠e打了!”是美國(guó)大兵們唯一想對(duì)將軍們說的話，但將軍們搖搖頭說：“進(jìn)攻!”最終第三十九團(tuán)的一部分士兵突破了德軍的防線到達(dá)了Germeter。戰(zhàn)斗一直持續(xù)到十月十六日，雙方均沒有力量再爭(zhēng)奪下去了。

在整個(gè)行動(dòng)中，第九步兵師和協(xié)助作戰(zhàn)的第三裝甲師損失了將近80%的一線部隊(duì)，大約四千五百人，僅僅向前推進(jìn)了2.7公里，到達(dá)了Germeter的附近。德軍也損失了將近三千二百人。盡管付出了沉重的代價(jià)，由施密特(Schmidt)將軍指揮的第二七五國(guó)民擲彈兵師仍然留在原地。

當(dāng)?shù)诙瞬奖鴰熢谑露仗鎿Q第九師時(shí)，他們被眼前的景象震驚了。樂觀的情報(bào)無法解釋眼前的一切。給一〇九團(tuán)的報(bào)告里說到，“西壁”上的德軍是一群被重創(chuàng)的烏合之眾，Germeter-Huertgen一線的防守很薄弱，只有一些簡(jiǎn)單的戰(zhàn)壕，沒有什么特意修建的工事。不過所有的這一切無法解釋第九師士兵們臉上的表情。一進(jìn)入茂密的森林，第二十八師的士氣迅速跌落了。到處都是戰(zhàn)爭(zhēng)留下的傷疤：丟棄的鋼盔、防毒面具，浸透了鮮血的野戰(zhàn)夾克，隨處都是充滿水的彈坑。更糟的是，美軍和德軍的尸體交錯(cuò)的躺在泥濘的土地上，這一切加上森林本身陰郁的景象，觸動(dòng)著每一個(gè)士兵的心。該師的老兵們知道，樂觀的情報(bào)往往是行動(dòng)的借口。本想著能輕松地獲勝，現(xiàn)在士兵們不得不面對(duì)殘酷的現(xiàn)實(shí)。天氣已也加劇了士氣的下降。在潮濕，寒冷的森林里，短短的幾天，就有幾百人得了呼吸道疾病，有的甚至轉(zhuǎn)為了肺炎。浸泡在冰冷水里的雙腳很快凍傷了。這些生病的士兵還缺少御寒的衣服。該師報(bào)告急需九千雙靴子。但諷刺的是，這些物資在二十八師撤出許特根森林后才運(yùn)抵。

在這種悲觀的氣氛下，士兵們開始為即將到來的戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備。他們知道將面對(duì)敵人的頑強(qiáng)抵抗。天氣預(yù)報(bào)也沒帶來什么好消息。又潮又冷的同時(shí)，還可能下雪，氣溫也會(huì)下降到冰點(diǎn)以下。這些對(duì)士氣造成的影響是顯而易見的。二十八步兵師的士兵蜷縮在戰(zhàn)壕里同天氣抗?fàn)帟r(shí)，攻占Schmidt 計(jì)劃繼續(xù)著。愛管小事而出名的杰羅少將給Cota 少將的二十八師的三個(gè)步兵團(tuán)分別下達(dá)了任務(wù)。 Strickler中校的一○九團(tuán)向北進(jìn)攻許特根村，同時(shí)擋住所有發(fā)生在該師側(cè)翼的反擊。(十月份，德軍在這一帶的反擊成功的阻擋了第九師的步伐)杰羅命令Seely上校的一一〇團(tuán)從Germeter的南面發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，突破由戰(zhàn)壕構(gòu)成的防線，在Simonskall附近形成一條走廊。這個(gè)走廊可以提供通往Schmidt的一條適于通行的補(bǔ)給線。只有一個(gè)團(tuán)， Peterson中校的一一二團(tuán)，進(jìn)攻Schmidt 這個(gè)主要的目標(biāo)。一一二團(tuán)首先攻占Vossenack，然后穿過一條泥濘的小徑到達(dá)Kall小溪，跨過小溪后翻越山脊占領(lǐng)Kommerscheidt，最終進(jìn)攻Schmidt。杰羅告訴Cota，第一集團(tuán)軍的攻勢(shì)將在十一月五日展開。然而糟糕的天氣使主攻推遲了。第一集團(tuán)軍的司令霍吉斯認(rèn)為，第二十八師沒有什么理由不按照計(jì)劃在二日發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。杰羅知道在整個(gè)前線上不會(huì)有任何進(jìn)攻，這一定會(huì)影響Cota和他參謀們的信心。

二日早晨，一個(gè)小時(shí)的猛烈炮火過后，一〇九團(tuán)的士兵們踉蹌的走進(jìn)了寒冷，霧蒙蒙的森林。在茂密的森林里，指揮并控制部隊(duì)立即成了一個(gè)問題。令事情更糟的是，地圖不準(zhǔn)確。很多士兵根本不知道他們的位置，進(jìn)攻很快就停止了。一個(gè)營(yíng)的一部分人直接沖到了目標(biāo)而忽視了森林的存在。他們還沒來得及品嘗勝利的滋味，就被德軍在側(cè)翼的反攻打得狼狽不堪。德國(guó)偵察兵們頻繁騷擾后方。在德國(guó)人頻繁的滲透下美軍只好退回了原位。另一個(gè)營(yíng)在穿越一片相對(duì)開闊的地區(qū)時(shí)觸了雷。在德國(guó)機(jī)槍的猛烈射擊下，工兵們無法掃雷。同時(shí)，醫(yī)務(wù)兵無奈得看著受傷的士兵躺在冰冷潮濕的土地上掙扎。大部分士兵一個(gè)晚上之內(nèi)就會(huì)凍死。在黑暗，寒冷，下著雨的森林里，面對(duì)看不見的敵人的狙擊，士兵們感到孤立無援。很多人已把任務(wù)忘得一干二凈，一〇九團(tuán)的士兵開始為生存而戰(zhàn)。這樣的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到六日，第四步兵師的第十二團(tuán)替換了他們。反復(fù)的進(jìn)攻與反攻使美軍傷亡達(dá)到了50%以上。完全絕望下，一〇九團(tuán)在雨雪交加天氣下退回了 Germeter。很快，新的命令打破了該團(tuán)士兵希望多休整一下的希望。一〇九團(tuán)被命令協(xié)助同樣陷入苦境的一一〇和一一二團(tuán)。

在南端，一一〇團(tuán)的進(jìn)攻沒開始多久就停止了。德國(guó)人從戰(zhàn)壕和暗堡里朝美軍猛烈開火。雷區(qū)以及埋有經(jīng)過巧妙偽裝的地雷的鐵絲網(wǎng)同樣阻擋了美軍進(jìn)攻。同一〇九團(tuán)一樣，士兵們喪失了方向感。在密林里時(shí)斷時(shí)續(xù)的通訊都難以保證。已經(jīng)飽受天氣折磨的士兵們變得不知所措。使命感早已從他們的腦中蒸發(fā)，取而代之的是求生的本能。在三日，一一〇團(tuán)的損失更大，有一個(gè)連返回時(shí)只剩下了四十五人。有的營(yíng)、連級(jí)軍官非死即傷。為了獲勝，也鑒于一一二團(tuán)成功地在三日占領(lǐng)了 Schmidt，Cota 把作為預(yù)備役的一個(gè)營(yíng)投入了戰(zhàn)斗。這個(gè)舉措稍后令 Cota十分后悔。

十一月二日清晨，一一二團(tuán)從Germeter向南進(jìn)發(fā)。兩個(gè)營(yíng)馬上陷入了同第一〇九、第一一〇團(tuán)同樣的處境，不過第二營(yíng)卻按計(jì)劃完成了任務(wù)。該營(yíng)在一些坦克的協(xié)助下，在下午三時(shí)左右成功地控制了重要的Vossenack 村。Peterson決定在第二天從Vossenack沿著Kall山谷進(jìn)攻。

Peterson在三日的進(jìn)攻取得了令人意想不到的結(jié)果。士兵們拿下了Kommerscheidt并在夜幕降臨前達(dá)到了第二十八師的目標(biāo)，占領(lǐng)Schmidt。不可思議的是，當(dāng)時(shí)德國(guó)人不是喝醉了，就是在玩牌、吃東西。在短暫的一段時(shí)期內(nèi)，美國(guó)大兵們一度相信了報(bào)紙上所描述的潰不成軍的德國(guó)陸海空軍隊(duì)。在德軍可能逼近的道路上，又冷又累的美軍只是簡(jiǎn)單地挖了幾個(gè)坑，隨意地放了幾枚反坦克地雷，甚至沒有掩埋。他們太累了，不過畢竟完成了任務(wù)。盡管第一一〇、一〇九團(tuán)遭受了巨大損失，Cota還是獲得了上級(jí)的表揚(yáng)，說它像一個(gè)小拿破侖。

對(duì)Cota的表揚(yáng)顯然過早了。在德軍一方，十一月三日，第八十九步兵師從Lammersdorf撤離， 正通過 Schmidt開往東北方。其第一〇五五步兵團(tuán)因美軍占領(lǐng)Schmidt而被分為了兩半。一個(gè)營(yíng)在通過這個(gè)村時(shí)與美軍遭遇了。因此德國(guó)人非常巧合地形成了對(duì)Schmidt的包圍。

更巧的是，此時(shí)德國(guó)的師長(zhǎng)、軍長(zhǎng)們正在莫德爾元帥設(shè)在科隆的司令部制定作戰(zhàn)計(jì)劃。其中就討論了如何在許特根森林作戰(zhàn)。當(dāng)美軍進(jìn)攻的消息傳到司令部后，德軍立刻做出了反應(yīng)。莫德爾調(diào)來塞吉弗雷德·馮·瓦登博格少將少將的第一一六裝甲師協(xié)助森林里的德軍發(fā)動(dòng)反攻。第一五六裝甲擲彈團(tuán)向 Vossenack進(jìn)攻， 第六十裝甲擲彈團(tuán)進(jìn)攻許特根村，第十六裝甲團(tuán)，大約擁有二十五輛坦克，進(jìn)攻 Schmidt。四日黎明短暫的炮火過后， Bayer指揮的第十六裝甲團(tuán)和第一〇五五步兵團(tuán)從北面和西南方對(duì) Schmidt的美軍發(fā)動(dòng)了夾擊。只有輕武器的美軍無法阻擋德軍的進(jìn)攻。駐守在那里的營(yíng)立刻崩潰了。有大約二百人向東逃去，沒意識(shí)到那是德軍的地盤，沒人再見到過他們。剩下的人慌亂地逃向Kommerscheidt。那里的一個(gè)步兵這樣描述當(dāng)時(shí)的情景：“我們接下來知道的是，眾多衣衫襤褸，潰散，無組織的步兵奔向后方……毫無斗志。我們?cè)O(shè)法阻止了一部分人停下，不過大部分人還是逃了?！敝挥屑s二百人最終停下，加入了當(dāng)?shù)氐臓I(yíng)。剩下的一直逃到Vossenack或Germeter。當(dāng)天的救星是Fleig中尉的三輛坦克。在坦克戰(zhàn)中，謝爾曼坦克擊毀了三輛德國(guó)坦克，巴祖卡火箭筒摧毀了另一輛，P-47戰(zhàn)斗機(jī)炸毀了第五輛。下午四時(shí)左右，德國(guó)人的進(jìn)攻暫時(shí)停了下來。遠(yuǎn)在Rott 指揮所里的Cota將軍命令一一二團(tuán)重新奪回Schmidt。可是Peterson中校清楚，能守住Kommerscheidt的話他就該感謝上帝了。

當(dāng)天晚上，德國(guó)八十九師的一〇五六步兵團(tuán)從Lammersdorf趕到，加強(qiáng)了德軍的側(cè)翼。

Cota已經(jīng)把他的預(yù)備部隊(duì)用在了先前一一〇團(tuán)的行動(dòng)中。彈藥、食品，以及其他的補(bǔ)給品十分匱乏。 更糟的是，唯一的補(bǔ)給路線， Kall小徑難以完全控制。每個(gè)晚上德國(guó)人都要埋下地雷。狹窄的小徑上到處都是被摧毀的坦克、吉普車和其他技術(shù)裝備，這些物資本應(yīng)被送往需要它們的Kommerscheidt。許多派往小徑的工兵們?cè)诘聡?guó)的炮火下喪生，最后工兵也成了救急的部隊(duì)，而沒發(fā)揮應(yīng)有的作用。

駐守在 Vossenack 的一一〇團(tuán)第二營(yíng)也沒能幸免遇難。德軍在Brandenberg-bergstein的山脊上設(shè)立了炮兵陣地。Vossenack被連續(xù)轟擊了三天四夜。六日黎明時(shí)，該營(yíng)徹底崩潰了。并不是因?yàn)榈萝姷姆垂ィ浅掷m(xù)的緊張擊垮了士兵的心理防線。先是小股人逃離了陣地，認(rèn)為留下來無疑是去送死。緊接著短短的幾分鐘內(nèi)，全營(yíng)從小村逃向了后方，只留下了被陷住的坦克。為了應(yīng)付眼前的危機(jī)，

二十八師的副師長(zhǎng)戴維斯(Davis)準(zhǔn)將只好把手里僅剩的工兵投入了戰(zhàn)斗。第一四六工兵營(yíng)在Vossenack教堂的附近保住了戰(zhàn)線。

除了Kommerscheidt搖搖欲墜的防線，Vossenack部隊(duì)的潰散，美軍的生命線，唯一的補(bǔ)給通道Kall小徑的情況也不明朗。六日黎明前，德一一六師的一部到達(dá)了Kall，并和從南方趕到的八十九師的一〇五六團(tuán)取得了聯(lián)系。該徑被切斷了。盡管中校Ripple的七〇七裝甲營(yíng)在營(yíng)救Kommerscheidt的行動(dòng)中打通了道路，但只控制了幾個(gè)小時(shí)。他的部隊(duì)太弱了，無法改變什么。Cota仍想奪回Schmidt，他命令戴維斯準(zhǔn)將再發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻。戴維斯要求剛被重創(chuàng)的一〇九團(tuán)控制小徑。但一〇九團(tuán)僅僅掃除了路上的地雷，還迷了路。

處在德國(guó)人口袋里的Kommerscheidt守軍仍得繼續(xù)面對(duì)猛烈的炮火和步兵的進(jìn)攻。

他們?nèi)鄙購椝幒褪称贰Ｔ诹愣纫韵碌囊估?，還得待在浸滿水的戰(zhàn)壕里。七日，德八十九師的兩個(gè)營(yíng)和大約十五輛坦克對(duì)被困的美國(guó)人發(fā)動(dòng)了總攻。戰(zhàn)斗正酣時(shí)，一一二團(tuán)的指揮官Peterson收到了一份錯(cuò)誤信息(Cota晚些時(shí)候否認(rèn)是他發(fā)出的)，讓他返回師部。中校和兩個(gè)警衛(wèi)試圖從Kall小徑避開德國(guó)偵察兵返回。不久后，工兵們?cè)谛礁浇l(fā)現(xiàn)了孤身一人且身中兩彈的中校。當(dāng)Cota見到神志不清的Peterson時(shí)，又驚又氣差點(diǎn)暈了過去。

美軍六日在Vossenack、七日在Kommercheidt的悲劇終于引起了軍隊(duì)高層的關(guān)注。不現(xiàn)實(shí)的進(jìn)攻計(jì)劃終于被取消了。七日晚，第一集團(tuán)軍的霍吉斯將軍命令Kall前方的美軍全面撤回。在黑夜和敵人的炮火下，Kommercheidt 的美軍在新長(zhǎng)官Nelson的指揮下開始了突圍。美軍，獨(dú)自或三兩成群，淌著冰冷的水從Kall小徑奔向后方。不過，該團(tuán)最終回去的人卻沒有多少。

第二十八師對(duì)Schmidt進(jìn)攻造成的損失，幾乎是二戰(zhàn)美軍各師行動(dòng)中最慘的。該師一共損失了六千一百八十四人，其中第一一二團(tuán)的損失最大：二百三十二人被俘，四百三十一人失蹤，七百一十九人負(fù)傷，一百六十七人陣亡，另有五百四十四人非戰(zhàn)斗性傷亡。有三十一輛坦克和十六輛坦克殲擊車被摧毀，裝甲車、反坦克炮、機(jī)槍、迫擊炮更不計(jì)其數(shù)。當(dāng)然，德軍也付出了代價(jià)：大約三千人、十五輛坦克。

十三日，第一集團(tuán)軍將二十八師調(diào)到了一個(gè)他們認(rèn)為相對(duì)平靜的地方休整。殊不知這里——阿登，是德軍不久后發(fā)動(dòng)大規(guī)模反攻的戰(zhàn)場(chǎng)。接替二十八師的是美國(guó)第八步兵師。許特根森林的悲劇仍將繼續(xù)上演。

天氣一直是影響第十二集團(tuán)軍群發(fā)起總攻的因素。布萊德利為支援地面進(jìn)攻準(zhǔn)備的大規(guī)模轟炸行動(dòng)，女王行動(dòng)，因天公不作美而無法付諸于實(shí)現(xiàn)。十一月十六日，天空終于放晴了。包括二千四百架重型轟炸機(jī)在內(nèi)的四千架盟軍飛機(jī)，在德軍占領(lǐng)的城市投下了一萬噸的炸彈。不幸的是，為了安全起見，地面部隊(duì)不得不從前線后撤了兩英里。當(dāng)他們回到戰(zhàn)斗陣位時(shí)，德國(guó)人已經(jīng)從轟炸的驚恐中恢復(fù)了過來，并開始了頑強(qiáng)的抵抗。

在北邊，頭幾天順利的進(jìn)展過后，第九集團(tuán)軍的步伐因德國(guó)人的抵抗減緩了下來。在十一月剩下的日子里，辛普森的軍隊(duì)以近一萬人傷亡的代價(jià)抵近了他的目標(biāo) ——魯爾河岸。在第一集團(tuán)軍的地域，戰(zhàn)斗更為艱苦。作為主攻的第七軍，在到達(dá)目標(biāo)前不得不穿越困難重重的地區(qū)。北邊是Eschweiler-Weisweiler工業(yè)區(qū)，中部是Hamich山脊，南部則是噬人的許特根森林。到了十一月二十二日，柯林斯(Collins)的部隊(duì)終于推進(jìn)到了Eschweiler和Hamich。不過在許特根還是沒有任何進(jìn)展。

為了占領(lǐng)森林，霍吉斯把第七和第五軍都投到了這個(gè)無底洞里。第一步兵師、第四步兵師、第八步兵師、第九步兵師的第四十七團(tuán)、游騎兵第二營(yíng)、第五裝甲師第四十六裝甲營(yíng)以及為數(shù)眾多的支援部隊(duì)都在地獄般的許特根待過。經(jīng)過一個(gè)多月的戰(zhàn)斗，許特根森林不禁令人聯(lián)想起一戰(zhàn)中被炮火蹂躪的“無人之地”。遍地散落著丟棄的槍支和損壞的裝備。尸體發(fā)出的臭氣更令人無法忍受。

殘酷的戰(zhàn)斗也會(huì)產(chǎn)生英雄事跡。一些獲得榮譽(yù)勛章的士兵的行為可以證明這一點(diǎn)。第四步兵師的雷(Ray)中尉獨(dú)自一人去炸毀阻擋他們進(jìn)攻的鐵絲網(wǎng)。攜帶著各式炸藥的他到達(dá)鐵絲網(wǎng)時(shí)已身負(fù)重傷，知道他的傷會(huì)令他在完成炸藥安裝前喪命，雷引爆了身上的炸藥。第一步兵師的一等兵McGraw，在德軍的炮火下用重機(jī)槍阻擋了德國(guó)人一次次的進(jìn)攻。打完了一梭梭的子彈后，他操起卡賓槍繼續(xù)堅(jiān)守陣地直到中彈身亡。第八師的Minick上士一人摧毀了一個(gè)德國(guó)機(jī)槍組后，繼續(xù)沖向前方，在同一個(gè)德國(guó)連的較量當(dāng)中，打死了二十名德軍，并俘虜了二十多人。Minick繼續(xù)著他的一人戰(zhàn)斗，又干掉了一個(gè)機(jī)槍陣地。不幸，年輕的上士踩響了一枚地雷最終犧牲了。

美軍不計(jì)損失的進(jìn)攻終于取得了戰(zhàn)果。十一月二十八日許特根村被拿下，緊接著第二天是Kleinhau和Groshau。十二月五日，德軍丟掉了Vossenack的最后一個(gè)據(jù)點(diǎn)。七日，隨著攻占四〇〇高地，美軍控制了Bergstein。

攻打該高地的戰(zhàn)斗同樣十分艱難。小山上設(shè)有德軍的炮兵陣地。白天，美軍在附近的任何行動(dòng)都逃不出八八炮的眼睛。在先前的戰(zhàn)斗中，第一集團(tuán)軍前后投入了四個(gè)師都沒能占領(lǐng)它。曾在奧馬哈灘頭血戰(zhàn)過的游騎兵第二營(yíng)奉命攻占小山。盡管情況比D日還要糟，游騎兵們的進(jìn)攻還是令德國(guó)人感到吃驚。德軍在當(dāng)天的表現(xiàn)不錯(cuò)，但仍不夠!美軍成功地占領(lǐng)了小山。不過好景不長(zhǎng)，九時(shí)三十分德軍當(dāng)天五次反攻的第一次開始了。莫德爾元帥將為兩周內(nèi)能占領(lǐng)山頭的部隊(duì)頒發(fā)鐵十字勛章。兩方在高地上展開了激烈的白刃戰(zhàn)。游騎兵中尉Lomell戰(zhàn)后回憶：“一九四四年六月六日并不是我最長(zhǎng)的一日，一九四四年十二月七日才是我七十五年生涯中最長(zhǎng)的和最難忘的一日?！卑巳眨粋€(gè)步兵團(tuán)和裝甲營(yíng)終于給游騎兵們解了圍。該營(yíng)損失高達(dá)90%，不得不在后方重新組建新營(yíng)。

十二月十三日，美國(guó)第八十三步兵師和第五裝甲師終于占領(lǐng)了Gey和Strass。盡管森林東部和Schmidt仍在德國(guó)人手中，第一集團(tuán)軍終于抵近了魯爾河西岸。

直到此時(shí)，霍吉斯才意識(shí)到?jīng)]控制魯爾大壩意味著什么。他命令美軍在沒解決大壩問題前，不得跨過河進(jìn)攻。盟軍開始試著用飛機(jī)炸毀大壩，但它太堅(jiān)固了。所以霍吉斯只好讓杰羅的第五軍從陸上占領(lǐng)大壩。

杰羅制定了一個(gè)包圍大壩的計(jì)劃。剛剛到達(dá)的Parker少將的第七十八步兵師從曼蕭走廊進(jìn)攻，進(jìn)入森林東部，占領(lǐng)了Schmidt后，從北邊對(duì)大壩展開攻勢(shì)。羅博遜(Robertson)少將的第二步兵師的老兵們從曼蕭森林向北進(jìn)發(fā)，占領(lǐng)Krinkelt和Rocherath，在南邊包圍大壩。第九十九步兵師的一個(gè)團(tuán)將保護(hù)第二師的右翼。

進(jìn)攻在十二月十三日發(fā)起后，僅過了三天就停止了。因?yàn)榈萝娫诎⒌堑貐^(qū)發(fā)起了他們?cè)谖骶€最后一次大的反攻(參加阿登戰(zhàn)役詞條)。發(fā)生在許特根森林的戰(zhàn)斗暫時(shí)告一段落。此時(shí)，德國(guó)人仍然控制著部分森林、Schmidt還有大壩。對(duì)于第一集團(tuán)軍來說可是痛苦的一個(gè)月：從十一月十六日到十二月十五日，他們損失了約二萬一千五百人，但取得的進(jìn)展卻與損失不成正比。

一九四五年初，第二十一集團(tuán)軍群下屬的辛普森第九集團(tuán)軍準(zhǔn)備展開“手榴彈”行動(dòng)，同東北方萊茵河上的加拿大軍隊(duì)取得聯(lián)系。攻擊時(shí)間定為一九四五年二月十日五時(shí)三十分。然而，魯爾河上的大壩仍在德國(guó)人手里。辛普森不愿在這種情況下渡過魯爾河，因此他推遲了進(jìn)攻時(shí)間。

第五軍，在他們的新軍長(zhǎng)許布納〔Huebner〕的指揮下〔杰羅在一月被調(diào)到了新組建的第十五集團(tuán)軍〕，擬定了占領(lǐng)Schwammenauel大壩的計(jì)劃。第七十八步兵師作為主攻，第八十二空降師的一部和第七裝甲師協(xié)助作戰(zhàn)。

二月五日的清晨，美軍在許特根森林展開了最后的進(jìn)攻。Schmidt和Kommerscheidt在七日被攻陷，為大橋在十日最終的占領(lǐng)鋪平了道路。盡管德國(guó)人沒像美國(guó)人所顧忌的那樣炸毀大壩，但他們還是設(shè)法破壞了閘門。緩慢上漲的河水逐漸淹沒了魯爾河谷。盡管如此，隨著大壩威脅的消失，第一集團(tuán)軍終于完成了它在許特根森林的任務(wù)。