李世民為了籠絡唐初名將李勣(也就是隋唐演義中的徐茂公。曾用名：徐世勣、李世勣，字懋功)，做了一件非常令人意想不到的事情。就是親自剪下自己的胡須，為李勣入藥。根據《資治通鑒·唐紀》所記載：李世勣嘗得暴疾，方云“須灰可療”;上自剪須，為之和藥。世勣頓首出血泣謝。上曰：“為社稷，非為卿也，何謝之有!”李勣有一次突然得了急病，給他治病的醫(yī)生為他開了一個奇特的藥方，這個藥方上有一味中藥，就是要把人的胡須燒成灰和藥服用。李世民親自去探望病情。聽大夫說，居然有這么一個古怪的藥方，就剪下了自己的胡須，給李勣入藥。李勣非常感激。連連叩首泣謝，直到把頭皮叩破。

徐茂公出身富足，是典型的“富二代”，然而他并沒有守著家業(yè)過日子。徐茂公深知在隋末亂世中，不管多么富有都難以抵擋國破家亡。于是，他投身歷史的潮流，加入了瓦崗軍，這是他才17歲。在瞬息萬變的亂世之中，能夠保全性命是基本要求。徐茂公帶領著瓦崗軍發(fā)展壯大，在每個關鍵時刻都能站好隊，不僅能保全性命，還能使人生事業(yè)飛黃騰達。

徐茂公被皇上委以重任，他也沒有辜負別人對他的信任;徐茂公更是帶隊把內亂的突厥人解決了，平定了漠北這一久久不得安寧的地方。徐茂公憑借著自己為大唐立下的汗馬功勞，等到了很高的地位。可是皇帝們都害怕文武百官會功高蓋主，最后奪權。唐太宗也不例外，他為自己的兒子鋪了一條后路，這個方法不但可以檢測徐茂公這個人是否能繼續(xù)為自己的兒子輔佐。這個方法對徐茂公來說是一條死路，一不小心性命就會不保了。

其實李世民這一招除了考驗徐茂公，還有一點就是創(chuàng)造了一個李治可以提拔他的機會，這樣的話，徐茂公才會感受到李治的恩惠，才能衷心于李治做事。李世民駕崩后，李治即位，徐茂公又效力于李治多年，并于666年消滅了高句麗。最后于669年去世，享年76歲。