唐太宗李世民有14個兒子，但這些龍子龍孫們運氣不佳，有的早殤夭折，有的犯罪被貶黜，有的在激烈的皇太子儲位斗爭中落難，有的在武則天篡位期間遭到屠戮清洗，只有唐高宗李治支脈后裔繼承皇位，其他幸存下來的寥寥無幾。他的大兒子李承乾的人生最有代表性。

李承乾是李世民與長孫皇后所生的長子，公元619年(武德二年)生于長安承乾殿，李世民因殿為名，給他取名李承乾。公元620年(武德三年)，還是個吃奶娃娃的李承乾被封為恒山王，公元626年(武德九年)，李世民登基的第一年，就把李承乾立為皇太子，成為未來的唐朝儲君。

但這個李承乾卻很不爭氣，不僅一條腿略有傷殘，行走不便，而且生性頑劣，貪圖逸樂，自小在宮中就是混世魔王，讓李世民大失所望，逐漸有了廢立太子之心。父子二人由此產(chǎn)生隔閡。

貞觀十七年，父子二人矛盾激化。眼看儲君之位難保，李承乾狗急跳墻，勾結(jié)兵部尚書侯君集、左屯衛(wèi)中郎將李安儼、洋州刺史趙節(jié)、駙馬都尉杜荷等謀反，結(jié)果失敗告終。李世民震怒不已，把李承乾廢為庶人，發(fā)配荒涼遙遠的黔州，一年之后李承乾死在那里。

禍不單行，到了武則天篡位時期，李承乾這一支脈再次遭受重創(chuàng)。他的兒子李象因為是前朝太子之后，遭到武則天猜忌，被一擼到底從皇族除名，就此成為平民百姓。

武周時期結(jié)束后，唐中宗李顯在位期間，為了重振李唐皇室，大力提拔重用李唐后人。李象之子、也就是李世民的曾孫李適之，由此時來運轉(zhuǎn)，歷任左衛(wèi)郎將、通州刺史、秦州都督、徙陜州刺史、河南尹等職。

到唐玄宗時期，李適之再度高升，擔(dān)任幽州大都督府長史、知節(jié)度事，刑部尚書，天寶元年八月，李適之升任左宰相，兼兵部尚書，封清和縣公。李適之在任期間，“政不苛細，為下所便”，輕薄徭役，興修水利，頗有政聲。

但倒霉的是，他與唐朝頭號奸臣李林甫同朝為官，李林甫陰狠忌刻，嫉賢妒能，利用唐玄宗的寵信，百般排擠傾軋李適之。李適之由此逐漸失寵，地位岌岌可危。為了自保，李適之被迫于天寶五年(746年)辭官，回家閑居。

滿腔報國之心的李適之，眼看奸臣當(dāng)朝，國事糜爛，他卻自身難保，憂從中來，無可派遣，從此喜歡上了喝酒，而且每次必定喝的酩酊大醉，爛醉如泥，淪為酒鬼。

閑極無聊之余，他與當(dāng)時一批喜歡豪飲的文人結(jié)為好友，包括李白、賀知章等人，日日聚會狂飲。杜甫的《飲中八仙歌》里專門提到他：“左相日興費萬錢， 飲如長鯨吸百川，銜杯樂圣稱世賢”。

李適之本來不以詩文見長，但每天與賀知章李白等這些一流大詩人為伍，耳濡目染之下，也學(xué)會了寫詩，但他文采不高，詩中每每大量使用口語、民間俚語，是標(biāo)準(zhǔn)的打油詩，但其中也偶有佳作。

《全唐詩》收錄了他兩首作品，其中一首《罷相作》“避賢初罷相，樂圣且銜杯。為問門前客，今朝幾個來”，贏得后人一致好評。這首詩形象地描繪出他罷相之后，閑居在家，以飲酒度日，原先門庭若市的場面一去不返，名利之徒們紛紛避而遠之，使得他家門庭冷落車馬稀。

這首詩雖然不那么雅致，不脫打油詩本色，但卻深刻地揭示出人情冷暖、世態(tài)炎涼、趨炎附勢的不良現(xiàn)象，令人唏噓不已，深受后世好評。杜甫《飲中八仙歌》中的那一句“銜杯樂圣”，就從他的詩作化裁而來。