古代文人，歷來講究“不為五斗米折腰”的氣節(jié)，為了堅(jiān)持自己的理想與做人原則，不愿違背良心向權(quán)貴低頭諂媚。但在很多時(shí)候，正如一首歌詞中所寫，人們必須考慮“生活的壓力與生命的尊嚴(yán)，哪一個(gè)更重要”。唐代大詩人杜甫，也曾深受這個(gè)問題困擾。

杜甫一生仕途艱澀，雖然滿腹經(jīng)綸，才華橫溢，但因?yàn)槌錾碡毢?，沒有關(guān)系背景，在科舉考試中又連遭挫敗，使得他的入仕之路分外艱難。唐朝初中期，文人們的主要出路無非這兩條，一是通過科舉考試成為朝廷官吏，二是當(dāng)上名臣大帥的幕僚，再逐步升遷。

杜甫為了能謀得一官半職，屢次參加科考卻一再失敗，最終也不得不收起讀書人的傲氣和清高，奔走于當(dāng)時(shí)的一些達(dá)官貴人門下，四處獻(xiàn)上自己的詩文，對(duì)他們歌功頌德，以求得他們的青睞。他曾寫詩熱情贊美歌頌一位唐朝大帥，結(jié)果此人領(lǐng)兵出征卻一敗涂地，6萬士兵全軍覆沒，被打成光桿司令，令人啼笑皆非。

唐朝天寶年間，奸相楊國忠依靠楊貴妃和唐玄宗的寵信，成為炙手可熱一手遮天的權(quán)臣。唐朝文武官吏紛紛趨炎附勢(shì)，千方百計(jì)巴結(jié)討好楊國忠，楊國忠則大肆弄權(quán)，肆行不法，把自己的心腹安插在朝中和各地?fù)?dān)任要職。鮮于仲通就是其中之一。

鮮于仲通，名向，字仲通，漁陽人，開元二十年(732年)中進(jìn)士，被分配到四川任職，擔(dān)任過益州新都縣尉、劍南采訪支使等職。在任期間，他意外結(jié)識(shí)了楊貴妃的族兄楊釗，也就是后來的楊國忠。

楊國忠當(dāng)時(shí)還是籍籍無名的基層小吏，無人關(guān)注。但精明的鮮于仲通卻意識(shí)到此人的價(jià)值，于是竭力向朝廷保舉推薦楊國忠，使得楊國忠一步步升遷，并得到唐玄宗的垂青，從此一步登天，當(dāng)上大唐宰相。

楊國忠從此把鮮于仲通視為心腹，發(fā)跡之后立即提拔他，讓他當(dāng)上劍南節(jié)度使，成為坐鎮(zhèn)西南的封疆大吏，后來又當(dāng)上京兆尹。他手握大權(quán)，朝中又有楊國忠當(dāng)靠山，紅極一時(shí)，。杜甫也想通過鮮于仲通的引薦走上仕途，于是向他獻(xiàn)上自己的一首詩《奉贈(zèng)鮮于京兆二十韻》。

杜甫在詩中對(duì)鮮于仲通極盡贊美謳歌之能事，稱贊他“王國稱多士，賢良復(fù)幾人?異才應(yīng)間出，爽氣必殊倫?！薄膀戲t開道路，雕鶚離風(fēng)塵。侯伯知何算，文章實(shí)致身?！薄懊撀泽聪?，操持郢匠斤。云霄今巳逼，臺(tái)袞更誰親?鳳穴雛皆好，龍門客又新?！痹娭邪氧r于仲通與姜太公、陸機(jī)等歷史名人相提并論，頗有溢美之詞。

然而，令人遺憾的是，杜甫此次卻看走了眼。這個(gè)鮮于仲通大人，表面上衣冠袞袞高車駟馬，實(shí)際就是個(gè)靠巴結(jié)楊國忠而上位的蠢材，治國用兵都一竅不通。天寶末年，唐朝與南疆的南詔國關(guān)系惡化，雙方大打出手，進(jìn)行了一場(chǎng)持續(xù)數(shù)年的大戰(zhàn)，史稱“天寶戰(zhàn)爭”。

天寶十年(751年)，劍南節(jié)度使鮮于仲通奉命帶領(lǐng)大軍攻打南詔。南詔國王閣羅鳳以弱敵強(qiáng)，毫不畏懼，他采用誘敵深入之策，一步步把唐軍引入伏擊圈。鮮于仲通不知是計(jì)，在西洱河畔被南詔重兵包圍，全軍覆沒，“士卒死者六萬人，仲通僅以身免”，六萬士兵無一生還，鮮于仲通被打成光桿司令，狼狽不堪地逃回唐朝。

但他有楊國忠這個(gè)大靠山，楊國忠替他掩敗為功，絲毫沒有承擔(dān)戰(zhàn)敗之責(zé)，依舊高官得坐駿馬得騎，身居高位。而杜甫這樣滿腹才華的賢才，卻被迫低眉順眼向這種蠢材祈求一官半職，唐朝的衰敗之勢(shì)至此不可避免。