“破虜平蠻，功貫古今人第一;出將入相，才兼文武世無雙”。這是明太祖朱元璋送給大將徐達的一副對聯(lián)，表達了他對徐達才能和功業(yè)的高度贊許。的確，在明朝建立過程中，徐達堪稱朱元璋最為得力的左膀右臂和心腹重臣，甚至可以說，如果沒有徐達，朱元璋能否建立明朝，還需要打一個大大的問號。

《明史》記載，徐達是安徽濠州人，也就是如今的鳳陽，跟朱元璋是老鄉(xiāng)。徐達出身于一個貧苦農(nóng)家，身材魁偉，相貌堂堂。元朝末年亂世中，徐達不甘心當(dāng)一輩子沒有出頭之日的農(nóng)夫，22歲那年毅然參加了紅巾軍郭子興部。

在郭子興軍中，徐達與朱元璋第一次相識。雄心勃勃的朱元璋，處處留心招攬人才，他與徐達經(jīng)過一番交往，一眼認(rèn)定徐達是個將才，于是對他著意結(jié)交，兩人從此成為伴隨一生的親密戰(zhàn)友。此后朱元璋歷經(jīng)幾番成敗沉浮，徐達始終不離不棄亦步亦趨，逐漸上升為朱元璋集團中舉足輕重的二號人物。

在徐達的軍事生涯中，帶領(lǐng)明軍創(chuàng)造了無數(shù)的輝煌勝利。朱元璋的眾多強勁對手，不論張士誠、陳友諒還是元順帝，不論是軍閥武裝還是元朝騎兵，都曾在徐達手下領(lǐng)教過慘重失敗。徐達之所以能取得如此之大的成就，與他的三個特點密不可分。

徐達的第一個特點是“長于謀略，言簡慮精”。他沉默寡言，但心思敏銳，算無遺策，料敵如神，善于出奇制勝。第二個特點是軍紀(jì)嚴(yán)明。徐達的部隊所到之處，“令出不二，所至不擾”，執(zhí)法如山，賞罰分明，并嚴(yán)禁士卒侵?jǐn)_百姓，朱元璋把他的部隊作為榜樣向全國推廣，要求武將們都像徐達一樣“御軍持重有紀(jì)律，戰(zhàn)勝攻取得為將之體”。

徐達的第三個特點，是仁義不嗜殺。他非常關(guān)愛普通士兵，與他們同甘共苦，“與下同甘苦，士無不感恩效死”，深得人心。即使在作戰(zhàn)中捕獲敵人的間諜或者戰(zhàn)俘，徐達都不予傷害，反而“結(jié)以恩義而為己用”，在軍中威望極高。

然而這樣一個胸懷磊落、堂堂正正的徐達，還曾向朱元璋打過一次小報告，并導(dǎo)致嚴(yán)重后果，一下子讓三萬多人丟了腦袋?！睹魇贰酚涊d，洪武六年開始，胡惟庸擔(dān)任明朝右丞相。但朱元璋這次看走了眼，胡惟庸是個奸詐小人，利用皇帝的信任，大權(quán)獨攬，排擠傾軋忠良，徇情枉法中飽私囊，作威作福不可一世。

最危險的是，胡惟庸為了培植個人勢力，暗中拉幫結(jié)派，很多朝中大臣和在外掌兵的武將，都是他的心腹親信，一時間勢力盤根錯節(jié)遍布朝野，已經(jīng)隱然對朱明王朝構(gòu)成很大威脅。但胡惟庸非常狡黠，當(dāng)著朱元璋的面他總是表現(xiàn)得聰明乖巧，忠心不二，把個朱元璋騙得團團轉(zhuǎn)。

滿朝文武都顧慮自身安危禍福，大都選擇明哲保身，不敢吭聲。大將軍徐達看在眼里急在心上。他思慮再三，為了大明江山社稷，毅然決定揭發(fā)胡惟庸。他私下拜見朱元璋，“陰為帝言惟庸不任相”，結(jié)結(jié)實實打了胡惟庸的小報告，訴說了胡惟庸的種種不法行為。

徐達是個出了名的仁人君子，幾乎從未在朱元璋面前說過任何人的壞話。因此徐達的話引起了朱元璋的高度重視，他對胡惟庸起了警覺之心，開始重新審視。暗中窺探胡惟庸的舉止，并最終發(fā)現(xiàn)了徐達所言不虛，由此下定決心拿掉胡惟庸，明朝歷史上天字第一號大案“胡惟庸謀逆案”由此開始。

徐達打了這個小報告，雖然不那么光明正大，但為了國家江山，他也是不得不如此。不過讓他始料未及的是，朱元璋大開殺戒收不住手，“詞所連及坐誅者三萬余人”，一下子讓三萬多人掉了腦袋。當(dāng)然這是朱元璋矯枉過正，不能怪徐達。