提督，是明清時(shí)期一個(gè)很有名的武職官名，最早出現(xiàn)于明朝。嘉靖年間，京營(yíng)有“提督總兵官”一職，后來(lái)改為“總督京營(yíng)戎政”。不過(guò)明朝時(shí)期的提督多為非正式官職，各地鎮(zhèn)守總兵官，有時(shí)因軍事需要常加提督軍務(wù)、提督等銜。而到了清朝，提督一職則為常設(shè)，各省共設(shè)提督十九人，官秩從一品，統(tǒng)帥所屬綠營(yíng)官兵，是一省綠營(yíng)最高級(jí)軍官。

提督可以分為陸路提督、水師提督，掌管區(qū)域達(dá)一至兩省，雖受總督和巡撫節(jié)制，但權(quán)力極大。不過(guò)在這些提督之中，“九門提督”是一個(gè)很特殊的存在。光看名字的話，容易有兩種看法：一種是把“九”和“提督”當(dāng)做重點(diǎn)，讓人一看就覺(jué)得這個(gè)官的權(quán)利一定很大。另外一種重點(diǎn)關(guān)注的是“門”字，管大門?就算“提督”90個(gè)門，那不也是個(gè)看大門的嗎?權(quán)利能有多大?

“九門提督”確實(shí)是看大門的，只不過(guò)這個(gè)“看大門的提督”有些厲害。順治十六年(1660年)，清廷增設(shè)巡捕中營(yíng)，由步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門主官節(jié)制，是為“提督九門步軍巡捕三營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)”，這就是“九門提督”的前身。正式設(shè)立九門提督一職，則是在順治帝的兒子玄燁登基后的康熙十三年(1674年)。

康熙帝要求其主要負(fù)責(zé)京城九座城門內(nèi)外的守衛(wèi)和門禁，還負(fù)責(zé)巡夜、救火、編查保甲、禁令、緝捕、斷獄等事務(wù)，哪九門呢?運(yùn)糧進(jìn)宮的朝陽(yáng)門、運(yùn)酒進(jìn)宮的崇文門、運(yùn)煤入宮的阜成門、運(yùn)磚瓦木材進(jìn)宮的東直門、運(yùn)御水進(jìn)宮的西直門、皇帝出宮回宮專用的正陽(yáng)門、過(guò)囚車的宣武門、將軍們出兵打仗離開(kāi)皇宮德勝門，和打了勝仗回來(lái)要走的安定門，共九門。

這怎么聽(tīng)著還像是個(gè)看大門的呢?別忙，九門提督除了“看大門”之外，自然還有別的工作。九門提督還統(tǒng)領(lǐng)著在京城的滿、蒙、漢軍八旗步兵和京師綠營(yíng)的馬步兵，其統(tǒng)率的部隊(duì)長(zhǎng)期保持在3萬(wàn)人左右，下設(shè)八旗步軍營(yíng)、巡捕五營(yíng)、內(nèi)外城十六門管理機(jī)構(gòu)和白塔山信炮管理部門，人員精干，裝備精良。

不要小瞧這3萬(wàn)人，這是非常重要的3萬(wàn)人，這是在天子身邊，皇城腳下，這3萬(wàn)人被視為保衛(wèi)皇帝的最后一道屏障。同樣，如果這道屏障被他人利用，那皇帝就會(huì)有性命之憂，所以說(shuō)這個(gè)官職是非常重要的。擔(dān)任九門提督的人，從某種意義上說(shuō)，大約相當(dāng)于如今的都城衛(wèi)戍司令兼都城警長(zhǎng)，像是皇帝家的護(hù)院總管。

九門提督在京城，完全可以橫著走。京師地界，高官扎堆，隨便扔一個(gè)石塊，說(shuō)不一定就能砸到一個(gè)戴紅頂?shù)?。然而這些人都得聽(tīng)九門提督的。在《康熙王朝》里面，九門提督一出場(chǎng)就抓了幾個(gè)斗毆的人，一個(gè)說(shuō)自己是鰲拜的手下，另一個(gè)人就是康熙的發(fā)小魏東亭。九門提督吳六一說(shuō)別管是誰(shuí)的部下都要抓，可見(jiàn)這個(gè)官職真是有實(shí)權(quán)，誰(shuí)也不怕!

九門提督的重要程度堪比邊疆大將，邊疆大將保衛(wèi)的是國(guó)門，九門提督保衛(wèi)的就是皇帝的家門?？滴跬砟昃琵垔Z嫡，除了幾個(gè)皇子之外，還有一個(gè)重要的人物也在其中，那就是九門提督隆科多?？滴躐{崩后四阿哥繼位，隆科多擔(dān)心發(fā)生變故，下令關(guān)閉九門，沒(méi)有皇帝宣召，任何人不能進(jìn)來(lái)。直到新皇帝即位儀式完成，滿朝大臣參拜了皇帝之后，才重新開(kāi)放九門。

九門提督的部隊(duì)性質(zhì)決定了它是發(fā)動(dòng)(政)變的最好武器。慈禧太后一生中發(fā)動(dòng)過(guò)兩次(政)變，第一次是“辛酉(政)變”，第二次是“戊戌(政)變”。這兩次(政)變都借助了由九門提督統(tǒng)率的禁軍。某種意義上講，九門提督能直接影響天子的廢立，天子算是把身家性命都交到了九門提督身上。

清朝九門提督的人選也是一個(gè)重中之重，只有滿人才可以擔(dān)任，漢人不管是有多大的功勞和能力也是沒(méi)戲的，這一條一直到清亡也沒(méi)能打破。擔(dān)任過(guò)九門提督的也都是歷史名人，比如像隆科多、福康安、和珅和榮祿等人。后來(lái)清朝走到滅亡邊緣，很多官職都失去了作用，但是九門提督卻一直都在，因?yàn)樗淖饔脤?shí)在是太大了。

如果沒(méi)了九門提督，那么也就表示皇帝“玩完”了，一直到溥儀從皇宮中被趕出去，這個(gè)官職才最后消失。