突厥是唐代活躍在蒙古高原及中亞地區(qū)的部落集團(tuán)，《北史》記載：“突厥者，其先居西海之右，獨(dú)為部落，蓋匈奴之別種也。又曰突厥之先，出于索國(guó)，在匈奴之北?！?/p>

突厥為匈奴的分支，是繼匈奴、鮮卑、柔然之后，又一強(qiáng)悍的游牧民族。南北朝時(shí)期，突厥人的祖先從葉尼塞河流域遷徙至阿爾泰山，后又移居蒙古高原，最終定居在中亞地區(qū)。

東漢建武二十四年(公元48年)，北匈奴建立國(guó)家，其部族的一部分即突厥人的先祖，公元六世紀(jì)依附于柔然，西魏時(shí)期，突厥部落首領(lǐng)土門(mén)打敗了鐵勒、柔然等部落，建立了突厥政權(quán)。

突厥強(qiáng)盛時(shí)期，疆域東到大興安嶺，西至咸海，北抵貝加爾湖，南接阿姆河。隋朝初年，突厥汗國(guó)分裂為東西兩部分。

唐貞觀四年(630年)，唐軍滅掉東突厥，東突厥的殘余勢(shì)力投降了吐蕃，顯慶四年(658年)，唐軍再滅西突厥，其殘余勢(shì)力西遷至中亞地區(qū)。

天寶四年(745年)正月，回鶻攻滅白眉可汗，突厥汗國(guó)最后的殘余勢(shì)力徹底滅亡，回鶻占領(lǐng)了突厥故地。

西突厥汗國(guó)的屬國(guó)——葛邏祿、欽察、突騎施、烏古斯、樣磨、卡拉吉、處月等依然活躍于中亞地區(qū)。

其中的葛邏祿部落聯(lián)合回紇，建立了喀拉汗王朝。疆域包括我國(guó)的新疆中西部，以及烏茲別克、塔吉克、吉爾吉斯、哈薩克等國(guó)大部分疆域，曾向北宋帝國(guó)稱臣。

北宋慶歷元年(1041年)，喀拉汗王朝分裂為東西兩部。南宋嘉定四年(1211年)，東喀拉汗國(guó)淪為西遼的附庸國(guó)，后內(nèi)部出現(xiàn)斗爭(zhēng)自取滅亡。

西喀拉汗國(guó)依附于塞爾柱帝國(guó)，后期臣屬于西遼，嘉定五年被蒙古花拉子模國(guó)滅掉。

突厥從興起到滅亡，只有短短幾百年的歷史，這一部族并非單一民族，其后裔包括今天的藏、韃靼、阿塞拜疆、維吾爾、土克曼、保加利、土耳其、哈薩克、雅庫(kù)特、楚瓦什、吉爾吉斯、巴什基爾、烏茲別克、塔塔爾等民族。