三足鼎立時期，軍事部署上最復雜的就是荊州之地，三大勢力都部署重兵把守。荊州之地對于三個國家都有重要意義。漢中出兵北伐曹魏，荊州有一上將可以牽制曹魏策應北伐大軍，甚至可以當主攻選手直擊曹魏。劉備把關羽留在荊州并且把手下最精銳的荊州軍全部留下，只帶五六千人入蜀。

此戰(zhàn)劉備親領的五萬精銳幾乎全軍覆沒，剛剛投靠的武陵蠻沙摩柯部一萬余人也全部戰(zhàn)死，隔江相望還沒有參戰(zhàn)的黃權(quán)部水路大軍兩萬人，沒有了退路，在大勢已去的情形下投降了曹魏，再加上其余地方參戰(zhàn)部隊的損失，整體損失將近十萬。這對新生的蜀漢政權(quán)來說可謂元氣大傷，諸葛亮的“隆中對”策略不得不完全放棄。蜀漢政權(quán)從此形成了先天不足、偏安一隅的態(tài)勢。

其次，是對荊州戰(zhàn)略要地的丟失不甘心。盡管當時的荊州已經(jīng)是“雞肋”，但是軍事存在和影響還是必須要有的。關羽丟失了荊州，使其蜀漢從此在內(nèi)地再無勢力存在和軍事影響，幾乎是從此再無機會踏入中原了。事實就是這樣的，從“夷陵之戰(zhàn)”后，蜀漢再無踏進中原的機會。

那也過了一年多了，此時劉備終于可以出兵伐吳了，而此時的伐吳和一年多前的伐吳的性質(zhì)就不一樣了，當然為關羽報仇的成分占據(jù)不少，但是還有一部分是為了立威，因為雖然劉備稱帝了，但是內(nèi)部還是不和諧，他急需一場大勝來穩(wěn)定蜀國內(nèi)部，而魏國太強，只有占據(jù)了江南之地，蜀國才有可能與魏國對抗。