說起縣令，早在我國的春秋戰(zhàn)國時期就已經(jīng)存在了，那個是后還是分封制為主的時代，縣令就是在那個時候開始興起的，縣令是一個縣的長官，負責全縣的行政工作和司法工作，不光是責任非常大，權(quán)力自然也是非常大的。在那個時候的中國人口還不能算是非常多的，只要是超過了一萬人口的縣，就可以叫做是縣令，如果不夠一萬人，就只能是叫做縣長，兩個職稱不一樣，待遇自然也是不一樣，但是兩個官職所肩負的責任卻是一樣的，權(quán)力也是一樣的，這一塊只有名字不同而已。

這樣的制度一直延續(xù)到了唐代，并且隨著人口的增多，縣令所做的事情越來越多了，不光是要治理百姓、教化和改善、懲惡揚善、處理各種繁瑣的事物，還要關(guān)心百姓的疾苦，使得百姓安心農(nóng)忙和農(nóng)耕，到了年終的時候還要統(tǒng)計自己本縣內(nèi)的戶口，田地，錢谷等的付出，還得關(guān)注盜賊是不是對百姓造成了損害，這些都是要造冊上交的，所以說任務(wù)并不輕松。

到了唐代的時候，縣長也是這樣的，唐代我們比較熟悉的就是狄仁杰，恰巧狄仁杰也當過縣令，基本上做的事情就相當于今天的縣公安局和縣人民法院做的事情。到了宋朝的時候，這樣的情況有所改觀，取消了縣長的職位，不論人口的多少，都是叫做縣令，最重要的一點，是在宋朝時期出現(xiàn)了知縣這個職位，同時縣令還存在著。

縣令，一般來說都是中央直接任命和派遣的官員，地位是比較高的，朝廷的一些職位比較高的人也是可以去做縣令的，并且自己原來的官職是可以保留的，一般來說有縣令的縣都是國家重點縣，不管是從經(jīng)濟意義還是政治意義上都是非常重要的，所以都是朝廷派遣的人去管理。知縣的話就相對來說就比較等級第一點了，除了自己本身所在的縣就是比較低等的縣城以外，知縣的選取基本是靠著地方的推舉，或者說是朝廷派遣一些等級比較低的官員來承擔。

但是規(guī)矩不一定是死的，很多的情況都是因地制宜的，不論是縣令還是知縣，和級別是沒有任何聯(lián)系的，同樣是縣令，一些新人就只能是八品官員，但是有的就是朝廷派下來的等級比較高的官員，可能等級都到了五品，甚至是四品的地步了，明清時期的規(guī)則變動不是很大的，基本延續(xù)了之前的縣令的一些規(guī)章制度。