越王勾踐滅吳后，一次，召文種入朝，對文種說：“先生教寡人滅吳七術(shù)，寡人只用了三術(shù)就把吳國滅了，剩下的四術(shù)沒地方用，寡人也不能浪費(fèi)，這樣吧，先生把這四術(shù)教給先王如何(子教寡人伐吳七術(shù)，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之)?”

先王早就已經(jīng)升天，文種還如何教先王四術(shù)?顯然，越王勾踐想讓文種死，只有死人才可以教先王。文種聞言，回到家中便拔劍自刎。

這便是越王勾踐殺文種的故事。關(guān)于這個(gè)故事，民間存在多個(gè)版本，但情節(jié)大多類似，只是細(xì)節(jié)略有不同。比如有的將滅吳七術(shù)記載為九術(shù)，越王勾踐對文種說：“子有陰謀兵法，頃敵取國。九術(shù)之策，今用三已破強(qiáng)吳，其六尚在子所，愿幸以余術(shù)為孤前王于地下謀吳之前人。”

這個(gè)故事歷來被當(dāng)作“狡兔死，走狗烹”，臣下功高蓋主不得善終的典型。那么，越王勾踐賜死文種，真的是因?yàn)槲姆N功高蓋主嗎?

當(dāng)初，越王勾踐被武王夫差大敗，為保全越王，不得已投降吳國，并以奴仆的身份前往吳國，侍奉夫差。而越國的大小事務(wù)，基本交給大夫文種處理。勾踐被夫差羈押了三年，這三年間，文種便是越國實(shí)際上的王，越國臣民接受文種統(tǒng)治三年，文種豈能不功高震主?

這三年間，文種提拔了多少親信?又樹立了多大權(quán)威?這三年間，越國人面對的是一個(gè)安定越國的賢明大夫，和一個(gè)兵敗淪為奴仆的窩囊的王。換作你是越國人，是更尊敬安定越國的賢明大夫，還是淪為奴仆的窩囊的王?換作你是勾踐，當(dāng)返回越國時(shí)，會(huì)不會(huì)猜忌文種?

所以，很多人認(rèn)為，文種因功高震主被賜死，并無疑問。不過我認(rèn)為，文種或許功高蓋主，但越王勾踐殺他，絕不僅因?yàn)樗Ω呱w主。

事實(shí)上，武王勾踐滅吳后，文種也意識(shí)到了自己功高蓋主，所以常常稱病不朝。這無疑是一種信號(hào)的釋放，文種無意威脅越王勾踐的王權(quán)，精明的越王勾踐應(yīng)該能看到這點(diǎn)。

當(dāng)然，像越王勾踐這樣雄才大略的君主，往往非常多疑，絕不會(huì)因?yàn)槟撤N善意的信號(hào)，便放棄對文種的猜疑?？墒?，如果越王勾踐不放心文種，大可罷免他的職務(wù)，文種一旦失去權(quán)力，自然難以威脅到勾踐。

有人想必會(huì)說，前文也提及，文種在越國勢力盤根錯(cuò)節(jié)，擁有極高的威望，即使被勾踐罷免職務(wù)，仍然擁有一呼百應(yīng)的能力。

這種說法，用來形容勾踐返越之初的文種，是非常合適的。但勾踐滅吳后的文種，遠(yuǎn)沒有當(dāng)初的影響力。要知道，勾踐滅吳時(shí)，距勾踐返越已經(jīng)過去將近二十年，這二十年時(shí)間，足夠勾踐培植自己的勢力，將文種的影響力降到最低。同時(shí)，勾踐滅吳后，成為一代霸主，他的權(quán)威也絕非文種可比。

那么，勾踐為何還要?dú)⑽姆N呢?這或許與勾踐落難時(shí)，文種到吳國看望他，親眼目睹勾踐“跪舔”夫差的丑態(tài)有關(guān)。

眾所周知，勾踐當(dāng)年為取悅夫差，嘗過夫差的糞便。這是被傳出的丑聞，沒有被傳出的又有多少呢?勾踐貴為一國之君，夫差難道不清楚放勾踐回國，可能對吳國構(gòu)成威脅?為何夫差仍然不聽勸阻，堅(jiān)持釋放勾踐回國?只有一種可能，勾踐在夫差面前做得許多“下賤”的逢迎之事，把夫差舔得飄飄欲仙，完全消除了對勾踐的戒備。

勾踐的所作所為，陪同他侍奉夫差的范蠡想必一清二楚，這大概也是勾踐滅吳后，范蠡毅然離他而去的原因之一。

范蠡深知，勾踐為維護(hù)自己的權(quán)威，必然要掩蓋當(dāng)年的丑聞，必然會(huì)想方設(shè)法讓知道他不堪往事的人閉嘴。范蠡走后，越國見證勾踐不堪往事的大臣只剩下文種，讓文種閉嘴便可徹底杜絕丑聞傳播的隱患，加上文種功高蓋主，勾踐自然產(chǎn)生賜死他的想法。