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孫丕揚在萬歷年間出任吏部尚書，當(dāng)時六十二歲，其職責(zé)就是協(xié)助皇帝選拔德才兼?zhèn)涞墓賳T，將他們安排到適當(dāng)?shù)膷徫簧?。明朝名義上沒有宰相，尚書是最大的官。

孫丕揚是個廉潔清正的人，他創(chuàng)建了抽簽法，明朝干部安排方式從此一變，官員無論賢愚，一概要憑手氣抽簽上崗了。一個聰明的正派重臣，竟把皇上托付給自己的選賢任能的重大職責(zé)，轉(zhuǎn)交給了一堆竹簽。

禮部尚書于慎行對孫丕揚批評道：人的才能有長有短，各有所宜;資格有高有下，各有所長;地方事務(wù)有繁有簡，各有所舍;上任的路途有遠(yuǎn)有近，各有所準(zhǔn)。而這一切差別都付之竹簽，簡直可笑。于慎行的批評還考慮到了上任路途遠(yuǎn)近的特點，順便說一下，那時候交通不便，千里赴任，通常要借一大筆債，在工資不高的條件下，還債壓力很容易轉(zhuǎn)化為貪污的動力。因此，這個距離關(guān)系到“德”。

明朝大學(xué)士顧炎武對竹簽當(dāng)政的指責(zé)更加尖銳：用這套辦法的大臣在知人善任方面很笨拙，在躲避是非方面倒很巧妙。

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孫丕揚誰都不怕，唯獨怕太監(jiān)。千千萬萬的文官都不敢找孫丕揚走后門，但是宦官敢?；鹿贈]完沒了地托他給親信安排肥缺，孫丕揚安排又不是，拒絕又不是，于是發(fā)明了抽簽的辦法，讓那些宦官不要再來走后門。

宦官在名義上沒有孫丕揚的官大，孫丕揚是正二品，宦官的頭子不過是個四品，而且宦官是不允許干預(yù)政事的。開國皇帝朱元璋規(guī)定，宦官干預(yù)政事者斬。朱元璋也廢除了宰相制度，并說后代有敢建議立宰相者，滅九族。如此說來，孫丕揚除了皇帝本人之外不必再怕任何人，然而實際情況并非如此。

朱元璋廢除宰相，就等于迫使他的子孫親自出面管理國家。從管理學(xué)的角度看，資產(chǎn)所有者親自出面管理一個大企業(yè)的制度并不是一個好制度，更何況管理一個國家。這是個體戶的思路，這個思路容不下專業(yè)分工的出現(xiàn)，不承認(rèn)臣民之中有管理人才。(現(xiàn)在，大企業(yè)都會聘請職業(yè)經(jīng)理人來管理公司，這叫專才專用。)

在這種制度下，禁止外人插手代理，那皇帝又如何?從小生長在深宮內(nèi)院的皇太子，對民間實際情況的了解必定是膚淺的，他只有一套教條和理想的管理模式，這種模式培養(yǎng)出來的皇帝，很少有能力強的，要不就是有德無能，要不就是無德無能。以上兩種皇帝都缺乏管理國家的能力，很需要一些助手協(xié)助他處理六部首腦提出的復(fù)雜問題。

皇帝批閱奏章，首先要由皇帝的秘書(內(nèi)閣大學(xué)士)看一遍，替皇帝草擬一個處理意見，用小紙條貼在前面，這叫擬票(現(xiàn)在官場用的“擬同意”可能就是出自這里)。之后呈到皇帝手里，參考大學(xué)士的意見口授旨意，太監(jiān)持紅筆記錄，這叫批紅。呈送奏章的人不如提建議的擬票人權(quán)力大，擬票人不如拿紅筆寫批示的人權(quán)力大，批紅權(quán)大于擬票權(quán)，特別是在皇帝又懶又好糊弄的條件下。在這種情況下，宰相權(quán)實際就到了宦官手里，行政權(quán)力的重心悄然轉(zhuǎn)移。

不知不覺中，朝廷決策、官員進(jìn)退，都把持在宦官手中，不許干政這些屁話，早就成了一紙空文。名義上權(quán)力在皇帝手中，但是皇帝不能干，不肯干，這時候，在沒有合法的代理制度，如宰相制度的條件下，行政大全就悄悄落在皇帝的私人顧問和隨從手里了。這是潛在的規(guī)矩，確是真正管用的規(guī)矩，不懂這個規(guī)矩的人將在官場上碰的頭破血流。

明朝必定出現(xiàn)一個灰色的權(quán)勢集團，這個集團有能力讓正式制度的維護(hù)者給他們讓路。孫丕揚不愿意讓路，但又不敢得罪宦官，不能不讓路。雙方較量的結(jié)果，就是孫丕揚帶頭放棄自己手里的安排干部的權(quán)力，放棄肥缺的分配權(quán)，任何人都不能憑自己的標(biāo)準(zhǔn)安排干部，一切由竹簽和當(dāng)事人的手氣決定。

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論資排輩制度和抽簽制度一樣，都是舍棄了選賢任能的官員選擇制度，都是蒙上眼睛碰運氣的肥缺分配制度。這兩種制度還可以配合使用：首先要夠資格，夠年頭，然后才輪的上你抽簽。

論資排輩起源于北魏時期，當(dāng)時戰(zhàn)爭中立下功勛的人很多，又有羽林軍入選，武夫得勢，卻不識字，更不會計算，只懂得舉著弓弩沖鋒，追隨蹤跡抓人。這樣的人怎么能治理好天下。再說武人太多，而官員的名額太少，即使讓十人共一官，官職也不夠用，更何況每個人都希望得一個官職了。于是有個叫崔亮的官員采用了新辦法，不問賢愚，完全根據(jù)年頭任用官員。年頭不對，即使這個職位需要這個人，也不能任命他。庸才下品，年頭夠長就先提拔任用。

崔亮的辦法是用來安撫上上下下的壓力集團的，是被迫讓步。明朝末年，孫丕揚也同樣面臨著權(quán)勢集團的壓力，抽簽也是不得已。這兩位相隔一千余年，選官規(guī)則的形成法則卻相同，一個很明白的問題竟然用一千年也解決不了。

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可以看到，有三個層次的選任官員的方式。表層是理論上的選賢任能，中層是論資排輩的抽簽，底層是權(quán)勢集團的私下請托，或者叫走后門。

明朝官吏的“工轉(zhuǎn)干”大部分都是通過走后門的方式進(jìn)行的，吏部的一個吏員的肥缺就價值上千兩銀子，相當(dāng)于當(dāng)時一個縣太爺二十年的名義工資。權(quán)貴們收了人家厚禮，經(jīng)常點著名安排某個人到某個位置。在孫丕揚生活的萬歷年間，如果某人從官員的位置上退下來，你想讓他推薦你接任，即使你的學(xué)歷資格都符合條件，也要交五六百兩銀子的推薦費，這相當(dāng)于一戶自耕農(nóng)二十年的收入。還有一種形式，大家先湊錢買個官當(dāng)，按入股的比例分贓，(如今的名媛圈湊錢擺拍和這個性質(zhì)差不多)。他們花了巨大代價坐上了官位，最后買單的還是老百姓，羊毛出在羊身上，這句話在哪個時代都不為過。

在上述情境下，我們設(shè)身處地為孫丕揚想一下，就會發(fā)現(xiàn)他膽識過人。如果要發(fā)明一種在官場中的阻力最小、壓力最輕、各方面都能接受的肥缺分配辦法，恐怕就是論資排輩加抽簽。資格和輩分是硬指標(biāo)，不容易產(chǎn)生爭議，這就能夠持久。每個人都會變老，誰都不會覺得這個辦法對自己格外不公平，這就容易接受。已經(jīng)老的人關(guān)系多，經(jīng)驗豐富，常常還是年輕人的師長師兄，年輕人很難公開反對他們。在此條件下再進(jìn)行抽簽，把前程交給上天安排，天意是人人都尊重的，也不會有人反對。

當(dāng)然，權(quán)貴們的路并沒有被孫丕揚堵死，考選只是官員升遷途徑之一，還有一條途徑是保舉。為了彌補考選不足，京官五品以上都有權(quán)保舉官員。被保舉者的升遷調(diào)用沒有年頭和資格的限制，也不用抽簽。為了爭取保舉名額，有的人不惜花三千兩銀子來爭取。

在明朝的最后幾年，崇禎皇帝覺得抽簽選上來官員實在不好用，就大力提倡保舉，第一批保舉出來的人還不錯，不過接下來便一塌糊涂了。李自成破陜西，京都大震，明朝到了生死存亡的最后關(guān)頭，官員中大肆行賄事件還在上演，崇禎就又采取抽簽制度，當(dāng)時許多地方已成廢墟，有的地方危機四伏，不管是什么地方，一旦抽簽抽中，立刻就要上路，限期到任。勵精圖治、與朝廷共命運的崇禎皇帝最后關(guān)頭都不得不采取抽簽制度，可見皇帝本人和孫丕揚一樣讓步了。

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官場上的各種關(guān)系都擺平了，那么下邊的老百姓又如何呢?老百姓繳了皇糧國稅，官員是不是就應(yīng)該為老百姓服務(wù)呢?不會，在進(jìn)行官場謀劃，努力擺平各種利害關(guān)系的時候，無需考慮老百姓的壓力，他們根本就構(gòu)不成一個壓力集團，就是一盤散沙而已，考慮他們也是多余。

作為政權(quán)的根基，老百姓在理論和原則上非常重要，水可載舟亦可覆舟，因此才有了選賢任能，為民父母，愛民如子，以免洪水泛濫，大家遭殃。如果真能做到這一套，老百姓也會十分幸福的，當(dāng)牛做馬雖然免不了，皇親貴族們好好對他們，給口飯吃好好養(yǎng)活著也行。有一個好牧人，好好替天子放牧，把握好屠宰數(shù)量，這樣老百姓當(dāng)奴隸也能當(dāng)?shù)拿雷套?。但現(xiàn)實是，老百姓什么也不是，無論是壓力還是牢騷，什么也傳不上去，上邊什么也不知道。豺狼虎豹混進(jìn)牧人隊伍中，把牛羊們吃得斷子絕孫，這是最黑暗的潛規(guī)則，這就是想做奴隸而不得的時代。

論資排輩和抽簽法可以算作灰色規(guī)則，介于白色規(guī)則和黑色規(guī)則之間，沿著這條規(guī)則上來的放牧者就是大雜燴，好人壞人都有，老百姓趕上誰就是誰。這條灰色規(guī)則能夠大體通行已經(jīng)很不容易了。在老百姓什么也不是的情況下，孫丕揚等人努力為老百姓爭取到了這個政治成果。這個成果的取得，既可以稱之為成功，也可以稱之為失敗，這大概也是各朝各代能維持二百多年，最后卻難免滅亡的原因之一吧。