在《三國演義》中，呂蒙死于關(guān)羽的亡魂索命。呂蒙盡收荊襄之地后，孫權(quán)犒賞三軍，設(shè)宴為諸將慶功。孫權(quán)親自酌酒賜呂蒙，呂蒙接酒欲飲時，忽然擲杯于地，一手揪住孫權(quán)，厲聲大罵曰：“碧眼小兒!紫髯鼠輩!還識我否?”眾將大驚，急救時，只見呂蒙推倒孫權(quán)，大步前進(jìn)，坐于孫權(quán)位上，兩眉倒豎，雙眼圓睜。大喝曰：“我自破黃巾以來，縱橫天下三十余年，今被汝一旦以奸計圖我，我生不能啖汝之肉，死當(dāng)追呂賊之魂!我乃漢壽亭侯關(guān)云長也?！睂O權(quán)大驚，慌忙率大小將士跪拜。只見呂蒙倒于地上，七竅流血而死。眾將見之，無不恐懼。

羅貫中的這種寫法當(dāng)然是藝術(shù)夸張，現(xiàn)實中是不可能發(fā)生關(guān)羽亡魂索命的情節(jié)的。羅貫中這么寫，一是覺得關(guān)羽死得太冤，迎合人們對大英雄關(guān)羽的崇敬惋惜之情，另一個就是要突出關(guān)羽的英雄氣，即使人死了也要報仇雪恨。當(dāng)然，這樣的描述也不可能是呂蒙的真正死因。

而在新版電視劇《三國》里呂蒙之死則另有玄機(jī)，竟然是被孫權(quán)毒殺的。在該劇中，呂蒙奪得荊州后即病重，孫權(quán)召見陸遜議事。陸遜見孫權(quán)之前，張昭對陸遜說：“主公讓大都督去奪荊州，拿下荊州不要傷害關(guān)羽，大都督一意孤行，把東吳逼入危難之中，他的死也算上天報應(yīng)吧?！边@段話顯然并沒有歷史根據(jù)。呂蒙剛死，陸遜掀開他的被子看到，呂蒙臉色鐵青、發(fā)紫，口角流污。再加上張昭的話，由此推出：呂蒙因違抗君命，被孫權(quán)毒殺。這就完全是臆想和任意發(fā)揮了。

在新《三國》里，為了支持呂蒙被孫權(quán)毒殺這個論斷，劇情還做了大量的鋪墊：呂蒙攻下荊州后，首先做的就是設(shè)壇祭奠周瑜，以報周瑜當(dāng)年的知遇之恩，而不是報孫權(quán)之恩，犯了大忌;當(dāng)陸遜傳孫權(quán)令“奪下荊州后，駐守休養(yǎng)，不能斬殺關(guān)羽”時，呂蒙卻命人關(guān)閉城門不讓陸遜進(jìn)城傳令，又令人追殺關(guān)羽;還讓人打著自己的帥旗把陸遜引向相反的方向。并據(jù)此認(rèn)為，這明顯是違抗君命，呂蒙一心想治關(guān)羽于死地，這是要把戰(zhàn)火引向東吳。

綜觀上述陰謀論，劇中呂蒙可能被孫權(quán)毒殺的原因有以下幾個方面：一、違背了孫權(quán)的意愿，將禍水引向東吳。二、是報周瑜而非孫權(quán)。三、將在外君命有所不受。四、擁兵自重、功高震主。

其實仔細(xì)想想，前三點都是站不住腳的。因為殺死關(guān)羽這種級別的敵人，是不可能沒有預(yù)案的。孫權(quán)知道關(guān)羽無法歸降東吳，如不立即除掉他，必成后患，于是下令就地把他殺了。究竟是被俘斬首還是死于戰(zhàn)陣沒有詳細(xì)記載。至于是報周瑜而非孫權(quán)和將在外君命有所不受的具體事實，并沒有確鑿的史料支撐，只能算是今人的猜測而已，根本站不住腳的。

根據(jù)孫權(quán)后來對待陸遜的做法，擁兵自重、功高震主倒是為孫權(quán)所顧忌的。呂蒙雖然早就是比較成熟能干的將領(lǐng)，但在培養(yǎng)其成為將帥之才方面，孫權(quán)還是傾注了不少心血的，呂蒙曾在孫權(quán)的勸說下發(fā)憤讀書，而后成為了將帥之才，可見孫權(quán)對于呂蒙是有知遇之恩的。況且在呂蒙才立大功、威望正隆之時去毒殺他，這也不符合老謀深算的孫權(quán)的套路，而且，這種做法也沒有任何事實依據(jù)和蛛絲馬跡。

實際上，由于長期征戰(zhàn)，特別是呂蒙年輕時在戰(zhàn)場上吃過很多苦，經(jīng)歷了很多艱辛，導(dǎo)致積勞成疾，早就染病在身，時好時壞。這在當(dāng)時并不是什么秘密。在襲取荊州之前，為了迷惑關(guān)羽，呂蒙還曾假托患病去建康休養(yǎng)。所以說，在奪得荊州殺死關(guān)羽之后不久，“蒙疾發(fā)”(《三國志·吳書·呂蒙傳》)也屬正常。而后不治身亡，享年四十二歲。雖屬突然，也在情理之中。后世也有人猜測，可能建安二十四年吳地發(fā)生過瘟疫，因為史載呂蒙、甘寧、孫皎、蔣欽先后死去，均是壯年而病死，這也僅是猜測而已。

根據(jù)《三國志·吳書·呂蒙傳》所載，奪得荊州之后，孫權(quán)任命呂蒙為南郡太守，封孱陵侯，賜錢一億，黃金五百斤。呂蒙推辭再三，不肯接受金錢，孫權(quán)不許。封爵還未頒布，呂蒙疾病即發(fā)作。孫權(quán)當(dāng)時在公安，就把呂蒙接來安置在內(nèi)殿，千方百計診治護(hù)理，并且下令在國內(nèi)招募醫(yī)者，有能治好呂蒙病的人，賞賜千金。

孫權(quán)盡心為呂蒙治療，每當(dāng)醫(yī)者給呂蒙針灸，孫權(quán)就為之難過。孫權(quán)想多看看呂蒙，又怕他太過勞碌，于是命人鑿?fù)▔Ρ诎抵杏^看。如發(fā)現(xiàn)呂蒙吃下點東西，孫權(quán)就高興，對手下人有說有笑;如發(fā)現(xiàn)呂蒙不進(jìn)飲食，孫權(quán)就長吁短嘆，夜不能寐。呂蒙病情略有好轉(zhuǎn)，孫權(quán)就下達(dá)赦令，讓群臣都來慶賀。后來，呂蒙病情加重，孫權(quán)親自到床前探視，命道士為他祈禱，想保全他的性命。但呂蒙終于在內(nèi)殿中去世，孫權(quán)悲痛萬分，縮食減眠以示哀悼。

從呂蒙臨死前后上述細(xì)節(jié)來看，他應(yīng)屬正常死亡，其中并沒有什么陰謀在內(nèi)。