魏延接任漢中太守就算是220年，到了諸葛亮前往漢中籌備北伐，即公元227年前后，他這個(gè)漢中太守也就從防守逐步像野戰(zhàn)部隊(duì)轉(zhuǎn)化。魏延守備的七八年年，構(gòu)建了漢中防線，利用地形地勢防守，取得了很好的效果。雖然沒有大的斬獲，但是做到了不戰(zhàn)而屈人之兵，長安都督曹真一直也是望而卻步。

不過考慮魏延的功績也要看他的對手，公元220-226年，是曹丕從即位到去世的時(shí)間，他一死，諸葛亮就開始北伐了。曹丕時(shí)期主要是對吳作戰(zhàn)很多，其次主要精力是奠定立國基礎(chǔ)，比如九品官人法，興建太學(xué)等;還有個(gè)功績就是平定內(nèi)部勢力，宗族的老人夏侯惇，曹仁死了，重臣賈詡死了，同時(shí)解決了曹操遺留的青徐問題，保證了曹魏的統(tǒng)治。可以看到，他就沒動(dòng)過漢中。一方面魏延防守不錯(cuò)，另一方面覺得劉備死了，蜀漢沒有實(shí)力。

魏延是拒敵于國門之外，姜維是斂兵聚谷，他倆的方法都有可行之處。先說魏延，關(guān)中通往漢中的地勢險(xiǎn)要，只需把守入漢中的要道，基本進(jìn)不來。姜維的方法是守住陽平關(guān)(好像是陽平關(guān))然后依靠漢中各城拖垮魏軍(關(guān)中往漢中運(yùn)糧太慢太麻煩)?？墒钦l能想到，姜維一力栽培的蔣舒是個(gè)叛徒，把傅僉賣了，陽平關(guān)失守，姜維也差點(diǎn)回不到蜀地，后來退守劍閣被劉禪聽信讒言不派兵拒守陰平要道(姜維上書劉禪派兵把守陰平要道)導(dǎo)致蜀國覆滅，而且諸葛瞻也死了。諸葛瞻把蜀國最后的軍隊(duì)都坑死了 黃崇建議諸葛瞻搶占險(xiǎn)地拒收，鄧艾入不了成都平原，諸葛瞻沒有軍事才能沒采納黃崇的意見兵敗，自己和自己兒子都為國捐軀。

姜維更改漢中防御體系，對蜀漢滅亡的影響是相對次要的，蜀漢滅亡的直接原因是鄧艾偷渡陰平。在諸葛亮第三次北伐時(shí)派陳式攻取了陰平、武功二郡，陰平位于蜀漢西北邊陲，本身脫離漢中防御體系，即使?jié)h中沒有失陷，鄧艾也有偷渡陰平的條件。姜維更改防御體系，初衷是認(rèn)為原先布局雖然可以讓敵軍無法進(jìn)來，但也無法對敵軍造成巨大傷亡，不如放棄漢中的外部第一層屏障，讓敵軍進(jìn)來，己方據(jù)守陽安關(guān)以及漢、樂二城，堅(jiān)壁清野，敵軍無法就地補(bǔ)給。

之后敵軍打不下來，后勤又跟不上，難于上青天的蜀道又成為阻礙魏軍撤退的天然屏障，防守各城的軍隊(duì)配合主力一起進(jìn)攻，魏軍將成為袋中老鼠。實(shí)際實(shí)施過程中，除了陽安關(guān)因?yàn)槭Y舒的叛變失陷外(第二層屏障失守)，漢、樂二城在劉禪投降前都還沒被攻下來，姜維則在劍閣(第三層屏障)硬是靠自己的四萬軍隊(duì)擋住了鐘會十八萬軍隊(duì)(自己統(tǒng)帥的15萬加上收編諸葛緒的3萬)。如果諸葛瞻擋住了鄧艾，姜維的軍事部署將得到實(shí)現(xiàn)，到時(shí)將會是一場四萬人對十八萬人的殲滅戰(zhàn)，其意義將不亞于赤壁之戰(zhàn)，至少能保證日后數(shù)十年魏國不會打蜀國主意。

其次就是會導(dǎo)致魏國西部防守的空虛，要知道姚西大捷斬?cái)橙f余人都導(dǎo)致魏國西部實(shí)力大減，鄧艾當(dāng)時(shí)主張放棄耿道以西作為與蜀國的緩沖帶，若不是陳泰力排眾議調(diào)集資源填補(bǔ)空虛，不然魏國勢力將退出西涼地區(qū)，一場針對十八萬人的殲滅戰(zhàn)，對魏國的影響則不僅僅是西部空虛這么簡單。其實(shí)姜維的布置和鄧艾的主張是同類型的，兩個(gè)都是賭徒，鄧艾贏了偷渡陰平將成為最為典型且最為成功的入川作戰(zhàn)，姜維贏了將成為以少勝多的又一經(jīng)典案例，但命運(yùn)的天平倒向了鄧艾。