月盈則缺，水滿則溢，乃古今不易之理。唐玄宗李隆基在位期間，唐朝的發(fā)展達(dá)到巔峰時(shí)期。李隆基沉浸在花團(tuán)錦簇的“開元盛世”中沾沾自喜，做夢也沒料到一場浩劫卻在一步步逼近，差點(diǎn)讓大唐江山毀于一旦。天寶十四年十一月，集范陽、平盧、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使于一身的安祿山，悍然起兵造反，唐朝陷入“安史之亂”的駭浪驚濤。

《舊唐書》記載，唐朝天寶年間，全國兵力掌握在十個(gè)節(jié)度使手中，分別是范陽、平盧、河?xùn)|、河西、隴右、劍南、安西、北庭、朔方、嶺南，合計(jì)兵力約49萬。而安祿山一人就掌控北方三鎮(zhèn)，手中兵力達(dá)到18萬余人，占到唐朝總兵力將近三分之一，可想而知安祿山叛軍實(shí)力之強(qiáng)，氣焰之盛，唐朝遭遇到開國以來最大的一場危機(jī)。

“安史之亂”初期，安祿山大軍勢不可擋，西線主力攻克唐朝重鎮(zhèn)洛陽、國都長安，南線主力一度飲馬長江，唐朝中原、江淮、關(guān)中幾乎全部淪陷。萬幸的是，“安史之亂”爆發(fā)不足一年，安祿山在內(nèi)訌中被殺，叛軍內(nèi)部分化為安慶緒和史思明兩派，實(shí)力大為削弱。而昏聵不明的唐玄宗也被較為開明的唐肅宗取代，一代軍神郭子儀等一批良將賢才得到提拔重用，此消彼長，形勢逐漸向有利于唐朝的方向發(fā)展。

到至德二年，在天下兵馬副元帥郭子儀為首的將帥努力下，唐軍接連獲勝，先后取得收復(fù)長安、洛陽的大勝仗，而叛軍則士氣低落，連吃敗仗，眼看唐朝平定“安史之亂”就要大功告成。乾元元年九月，唐肅宗與郭子儀策劃了一次對叛軍的總攻勢，企圖一戰(zhàn)殲滅叛軍主力，鄴城會(huì)戰(zhàn)由此爆發(fā)。

唐朝為了這次會(huì)戰(zhàn)，可謂不惜血本，精銳盡出。《舊唐書》記載，“肅宗遣郭子儀率九節(jié)度步騎二十萬攻之”，開戰(zhàn)之初唐朝總兵力不過31萬，經(jīng)過戰(zhàn)傷損耗、以及派駐邊境的必不可少的邊防軍，20萬人馬已經(jīng)是唐朝當(dāng)時(shí)能調(diào)集的兵力極限?？梢娞泼C宗的決心之大。

郭子儀先把突擊目標(biāo)鎖定安祿山之子安慶緒。安慶緒的本事比起他老爸安祿山，差的不是一點(diǎn)半點(diǎn)，面對郭子儀的攻勢，安慶緒毫無還手之力，一路潰敗退守鄴城。郭子儀馬上指揮大軍，把鄴城重重包圍，力求畢其功于一役，徹底全殲安慶緒所部。

當(dāng)時(shí)的形勢對唐朝極為有利，安慶緒只剩幾千殘兵敗將，株守鄴城，糧盡援絕，茍延殘喘。而唐朝方面無論兵力、后勤、士氣都占據(jù)絕對上風(fēng)，20萬大軍把鄴城圍困的水泄不通，“軍容之盛，古所未有”。

然而令人匪夷所思的一幕發(fā)生了。將略非凡的軍神郭子儀，在占據(jù)絕對優(yōu)勢的前提下，面對一座小小的鄴城卻無計(jì)可施。圍城戰(zhàn)從乾元元年九月開始，一直持續(xù)到乾元二年三月初，整整進(jìn)行了半年多，城中的安慶緒已經(jīng)完全斷糧，甚至到了“人相食，米斗錢七萬余，鼠一頭值數(shù)千”的地步，唐軍費(fèi)盡九牛二虎之力，無論強(qiáng)攻硬打還是引漳河水淹鄴城，始終不能破城。

城中的安慶緒垂死掙扎，頻頻派出使者向另一個(gè)叛軍主將史思明求援。安祿山死后，安慶緒與史思明發(fā)生火拼，兩人一度勢同水火。但精明的史思明卻懂得唇亡齒寒之理，深知安慶緒一死下一個(gè)馬上輪到他，于是不計(jì)前嫌出兵援救安慶緒。

史思明狡黠詭詐，他當(dāng)時(shí)一共只有不足十三萬人馬，豈肯為了安慶緒拼光老本，一番躊躇后，他最終只帶領(lǐng)五萬人馬前來參加鄴城會(huì)戰(zhàn)。面對郭子儀的20萬大軍，史思明最初也頗為忌憚，只敢在戰(zhàn)場外圍逡巡，沒有直接與唐軍交戰(zhàn)。

但史思明很快看出了郭子儀的一個(gè)大破綻。20萬唐軍在鄴城屯集半年多，每天坐吃山空，后勤糧秣供應(yīng)成了大問題。而當(dāng)時(shí)的唐朝經(jīng)過“安史之亂”的摧殘，不僅府庫如洗，且中原、關(guān)中等糧食產(chǎn)區(qū)都遭受嚴(yán)重破壞，百姓流離土地荒蕪，很難籌措到足夠糧秣。不僅糧食成了問題，附近幾十里之內(nèi)連做飯的柴草都被用完，“樵采甚艱”。唐軍不得不分派兵力，日夜不停地外出尋找燒火的柴草。

唐肅宗為了打贏這一仗咬牙苦撐，被迫從江南、山西等地，千里迢迢跋山涉水，調(diào)運(yùn)糧草，“轉(zhuǎn)餉者南自江、淮，西自并、汾，舟車相繼”，才能勉強(qiáng)維持讓唐朝士兵不至于餓肚子。

史思明雖然人品不咋地，還真有幾分軍事才能。他看出了唐軍軟肋之后，立即制定出了一招穩(wěn)準(zhǔn)狠的戰(zhàn)術(shù)：切斷唐軍糧道!史思明“每營選精騎五百”，組成幾十個(gè)騎兵分隊(duì)，深入唐軍后方襲擾唐軍糧道，大肆屠戮運(yùn)糧民夫，搶掠、燒毀唐軍的糧秣車隊(duì)，光搶走的糧食就達(dá)到六七萬石。唐軍后勤供應(yīng)幾乎被完全切斷。唐軍中斷糧的現(xiàn)象愈演愈烈，“屯戍日久，財(cái)竭糧盡”，“諸軍乏食，人思自潰”，軍心浮動(dòng)，怨聲載道，已經(jīng)瀕臨崩潰邊緣。

乾元二年三月初六，郭子儀下令讓餓著肚子的唐軍倉促出戰(zhàn)，胸有成竹的史思明“自將精兵五萬敵之”。結(jié)果兵力對比如此懸殊的前提下，士氣低落的唐軍一觸即潰，兵敗如山倒，“官軍四分損一”，“戰(zhàn)馬萬匹，惟存三千;甲仗十萬，遺棄殆盡”。郭子儀指揮20萬大軍，就這樣不可思議地被史思明的5萬人打垮，成為這位唐朝軍神最為尷尬的一仗。

不過，唐朝鄴城之戰(zhàn)的大敗，除了郭子儀個(gè)人的指揮不力原因，還有一個(gè)不容忽視的客觀因素。唐朝兵力雖多，但將帥失和，核心決策層事權(quán)不一，效率低下。

唐肅宗對這一仗非常重視，派出心腹宦官魚朝恩，來到前線擔(dān)任“觀軍容使”，口含天憲如朕親臨，行使監(jiān)軍之職能。這樣一來唐朝大軍中就有了2個(gè)老大，“諸軍既無統(tǒng)帥，進(jìn)退無所稟”，將領(lǐng)們也不知該聽誰的，進(jìn)退失據(jù)。

而另一個(gè)參戰(zhàn)主將李光弼，才能、戰(zhàn)功、聲望都與郭子儀不相上下，“子儀、光弼皆元?jiǎng)?，難相統(tǒng)屬”，二人“謀議不同”，面和心不和。加之唐軍戰(zhàn)況不利，“城久不下”，又被切斷糧道，最終“上下解體”，大敗虧輸。但無論怎么說，郭子儀對這一仗的失利都有不可推卸的責(zé)任。如果他能在開戰(zhàn)之初以雷霆之勢迅速攻克鄴城，或者對史思明襲擾糧道做出有效應(yīng)對，又豈會(huì)有這樣的結(jié)局。