每當(dāng)一個(gè)王朝崛起時(shí)，都會(huì)有這樣一部法律來(lái)約束當(dāng)時(shí)還沒(méi)有徹底安定下來(lái)的社會(huì)，比如李淵成為唐朝的開(kāi)國(guó)皇帝之后，他就讓人參照隋朝的《開(kāi)皇律》制成了適合唐朝的《武德律》。那么今天我們就來(lái)探究一下在《大明律》之外，朱元璋親自寫(xiě)定的刑典《大誥》在當(dāng)時(shí)為何會(huì)如此重要?

《大誥》于明朝洪武十八年正式發(fā)布，它是由明太祖朱元璋親自寫(xiě)定的，因?yàn)楹槲渲衅?，官員貪贓枉法、豪強(qiáng)兼并的情況很是嚴(yán)重，朱元璋為了告誡官員們不要重蹈覆轍，就將“官民過(guò)犯”的一些典型案例(什么人，犯了什么事，受到了什么懲罰)輯錄成帙，以誥文的形式向全國(guó)發(fā)布。為此，朱元璋非常重視他親自寫(xiě)定的《大誥》，他要讓《大誥》作為文武百官的政治教育課本。

在頒布《大誥》時(shí)，朱元璋還特別宣告：“朕出是誥，昭示禍福，一切官民諸色人等，戶戶有此一本，若犯笞杖徙流罪名，每減一等，無(wú)者每加一等，所在臣民，熟觀為戒?！币簿褪钦f(shuō)，只要百姓不犯類似于死罪的罪責(zé)，那么就可以憑借這本《大誥》來(lái)罪減一等。當(dāng)然，你要是有任何冤屈無(wú)法申述的話，那么你就可以頭頂《大誥》前往京城，這一路上不會(huì)有任何人阻攔你，反而當(dāng)?shù)氐墓賳T還會(huì)給你提供一定的便利。

除此之外，為了進(jìn)一步擴(kuò)大《大誥》在讀書(shū)人心中的影響力，朱元璋把《大誥》規(guī)定為讀書(shū)人必修的讀物，還說(shuō)科舉考試時(shí)，會(huì)從中一些段落來(lái)作為考題。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)各地講讀《大誥》的師生來(lái)京朝見(jiàn)者，其數(shù)量一度達(dá)到了十九萬(wàn)余人。

不過(guò)，就在朱元璋死后，《大誥》就被后來(lái)的皇帝給束之高閣了，因?yàn)椤洞笳a》里的懲罰太過(guò)于嚴(yán)重了。對(duì)于朱元璋之后的皇帝來(lái)說(shuō)，明朝的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事已經(jīng)過(guò)渡到平穩(wěn)發(fā)展的階段了，如果這時(shí)候還按照《大誥》里的內(nèi)容來(lái)懲罰犯錯(cuò)之人的話，那就太過(guò)于嚴(yán)苛了，恐怕會(huì)引起某些人對(duì)當(dāng)權(quán)者的反叛。

此外，朱元璋的后繼者除了明成祖朱棣之外，其他皇帝都是不可能使用《大誥》的，比如明朝第二位皇帝朱允炆，剛一登基，就在登基詔書(shū)中說(shuō)：“今后官民有犯五刑者，法司一依《大明律》科斷，無(wú)深文。”可以說(shuō)，還不到一百年的時(shí)間，這部曾經(jīng)讓文武百官都非常害怕的《大誥》，其影響力已經(jīng)微乎其微了。