在東漢的戚宦之爭中,不是外戚利用皇帝的羸弱而專擅朝政,就是宦官擁立幼主來達到自己操縱權(quán)勢的目的??傊谄莼轮疇幹?,東漢王朝就此葬送了。那么今天就來探究一下在東漢時期,戚宦之爭為什么會持續(xù)了百年之久?
首先,最根本的原因就是皇權(quán)的至高無上性。在古代專制主義中央集權(quán)之下,皇帝可謂是掌握著天下所有人的生殺大權(quán),而皇帝身邊的宦官與皇親國戚幾乎都是陪伴在其左右的,他們就是皇權(quán)最直觀的體驗者。所以,在每天這樣看著皇帝專權(quán)的同時,他們內(nèi)心肯定會滋生出想要染指皇權(quán)的念頭。
不管是宦官還是皇親國戚,他們都不甘心于一人之下萬人之上,所以不是宦官控制皇帝,就是外戚控制皇帝。這種情形可以在東漢末年的亂世中看出來,比如漢靈帝時期的宦官十常侍與外戚何進(何皇后之兄),何進勾結(jié)董卓誅殺宦官不成而被中常侍張讓等人所殺。
其次,就是戚宦之爭的平衡被打破了。在漢初之際,雖說皇親國戚的數(shù)量比較多,但宦官的數(shù)量同樣也不少,兩者之間的平衡還勉強維持著。因此,隨著皇帝越來越年幼,戰(zhàn)亂越來越多,皇權(quán)就此逐漸衰落了,戚宦之爭的平衡再也壓制不住了,兩股勢力終將會碰撞在一起,爆發(fā)出難以估計的后果。特別是東漢末年時期,就爆發(fā)了黃巾起義。
比如從東漢元興元年開始,年僅二十七歲的漢和帝病逝后,直至漢桓帝駕崩時,這期間就歷經(jīng)了漢殤帝劉隆、漢安帝劉祜、漢前少帝劉懿、漢順帝劉保、漢沖帝劉炳、漢質(zhì)帝劉纘,這些皇帝的年紀非常小,有些甚至出生只有百日只余,不是被宦官立為了傀儡,就是被外戚控制在手中。
最后,就是當外戚與宦官發(fā)生斗爭時,大臣們一般會選擇幫助外戚,只因為大臣們覺得至少外戚獲勝之后還有繼承人,但宦官沒有,他們只能擁立皇室中人來擔任皇帝。一旦宦官獲勝之后,新繼位的皇帝只會信任幫他的宦官,而不是底下的大臣們。所以,要是外戚成功擠掉皇帝,那么大臣們就會成為從龍之臣。
因此,當大臣們幫助外戚時,宦官們則會先選擇對付大臣們,減掉外戚的羽翼。這樣一來,在戚宦之爭中,國家就會失去很多人才,最終導(dǎo)致東漢的國祚延續(xù)不了多久。
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