會(huì)昌毀佛，即唐武宗李炎在位的會(huì)昌期間(840年-846年)，推行一系列的“毀佛”(滅佛)政策，以會(huì)昌五年(845年)四月頒布的敕令為高峰，而會(huì)昌六年唐武宗逝世、唐宣宗即位又重新尊佛，滅佛就此結(jié)束。這一事件使佛教在中國(guó)受到嚴(yán)重打擊，史稱“唐武宗滅佛”或“武宗滅佛”。因唐武宗年號(hào)“會(huì)昌”，故佛教徒又稱之為“會(huì)昌法難”，將它與之前的北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛和后來的后周世宗毀佛并稱為“三武一宗”。

背景

自唐朝立國(guó)以來，歷代君主都對(duì)佛教以極高禮遇和大力提倡，甚至給予免稅、免徭役的福利，至中葉以還，漢傳佛教各個(gè)宗派得以擴(kuò)張，而私度之錢通常歸于寺廟與地方政府所有，造成有些寺廟招攬了許多比丘與比丘尼。當(dāng)時(shí)有很多男性為了逃避賦役而出家為僧，導(dǎo)致僧人越來越多，造成社會(huì)與國(guó)安問題。而又因?yàn)樗聫R的土地不用納稅，僧人仰賴百姓供養(yǎng)，逐漸侵蝕到唐朝中央政府統(tǒng)治的稅收。

經(jīng)過

會(huì)昌二年(842年)，武宗在道士趙歸真等的勸說下，令天下僧尼中犯罪和不能持戒者盡皆還俗，行咒術(shù)、妖術(shù)等者同禁，私人財(cái)產(chǎn)全部“充入兩稅、徭役”，僅京城長(zhǎng)安一地就有3,459人還俗，而佛寺僅留慈恩、薦福、西明、莊嚴(yán)四寺。會(huì)昌四年七月，敕令毀拆天下凡房屋不滿二百間、沒有前代御匾的一切寺院、蘭若、佛堂等，命其僧尼全部還俗。

會(huì)昌五年三月，敕令不許天下寺院建置莊園，又令勘檢所有寺院及其所屬僧尼、奴婢、財(cái)產(chǎn)之?dāng)?shù)。四月，下敕滅佛，規(guī)定西京長(zhǎng)安只能保留4座寺廟，每寺留僧10人，東京洛陽(yáng)留2寺，其余節(jié)度使的首府共34州留1寺，其他刺史所在州不得留寺。其他寺廟全部摧毀，僧尼皆令還俗，所有廢寺銅鑄的佛像、鐘磬全部銷熔鑄錢，鐵鑄的交本州銷鑄為農(nóng)具。到當(dāng)年八月，“天下所拆寺四千六百余所，還俗僧尼二十六萬五百人，收充兩稅戶;拆招提、蘭若四萬余所，收膏腴上田數(shù)千萬頃，收奴婢為兩稅戶十五萬人。”。山西五臺(tái)山的還俗僧“多亡奔幽州”，李德裕召見幽州鎮(zhèn)駐京人員說：“五臺(tái)僧為將，必不如幽州將;為卒，必不如幽州卒。何為虛取容納之名，染于人口。”幽州節(jié)度使張仲武配合朝廷說：“有游僧入境，則斬之。”

終止

會(huì)昌六年，武宗逝世，篤信佛教的唐宣宗即位。宣宗即位后即廢止了武宗的滅佛政策。

影響

經(jīng)過這次滅佛，佛教寺院財(cái)產(chǎn)被剝奪，僧尼還俗，寺廟遭廢，經(jīng)籍散佚，佛教宗派因失去繁榮的客觀條件，從此也由極盛而走向衰微了。但是大量僧尼還俗，寺廟土地與財(cái)富收歸政府所有，客觀上也減輕了人民供養(yǎng)僧尼的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。除此之外，其它從西域傳來的宗教如祆教、摩尼教和景教等均受到打擊。同時(shí)，大量唐朝佛寺被毀，直接導(dǎo)致留存至今的唐代建筑極少，今山西省五臺(tái)縣的南禪寺、佛光寺由于地理位置偏僻躲過了當(dāng)年的浩劫。