周瑜(175—210年)，字公瑾，廬江舒縣(今安微舒城)人。周瑜是三國(guó)時(shí)期吳國(guó)著名將領(lǐng)、戰(zhàn)略家，在孫氏開基立業(yè)，創(chuàng)立鼎足三分格局的過程中，起了重要的作用。

周瑜出身士族，堂祖父周景、堂叔周忠，皆為東漢太尉。其父親周異，曾任洛陽(yáng)令。周瑜“長(zhǎng)壯有姿貌”(《三國(guó)志·吳書·周瑜傳》)。周瑜志向遠(yuǎn)大，自幼刻苦讀書，尤喜兵法。他生逢亂世，時(shí)局不靖，烽火連延，戰(zhàn)端四起，于是總想廓清天下。

周瑜與孫策是摯友。當(dāng)年孫堅(jiān)兵討董卓時(shí)，家小移居舒縣。孫策和周瑜同歲，交往甚密。周瑜讓出路南的大宅院供孫家居住，且登堂拜見孫策的母親，兩家有無通共。周瑜和孫策在此廣交江南名士，很有聲譽(yù)。

孫堅(jiān)死后，孫策繼承父志，統(tǒng)率部卒。周瑜從父周尚為丹陽(yáng)太守，周瑜去看望，時(shí)孫策入歷陽(yáng)(今安徽和縣西北)，將要東渡，寫信給周瑜。周瑜率兵迎接孫策，給他以大力支持。孫策十分喜悅，說：“吾得卿，諧也”(《三國(guó)志·吳書·周瑜傳》)。

于是，二人協(xié)同作戰(zhàn)，先克橫江(今安徽和縣東南長(zhǎng)江北岸)(今安徽和縣東，當(dāng)利水入江處)、當(dāng)利，接著揮師渡江，進(jìn)攻秣陵(今江蘇江寧秣陵關(guān))，打敗了笮融、薛禮，轉(zhuǎn)而攻占湖孰(今江蘇江寧湖熟鎮(zhèn))、江乘，進(jìn)入曲阿(今江蘇丹陽(yáng))，逼走劉繇。時(shí)孫策部眾已發(fā)展到幾萬人。他對(duì)周瑜說：“吾以此眾取吳會(huì)平山越已足。卿還鎮(zhèn)丹陽(yáng)”(《三國(guó)志·吳書·周瑜傳》)。于是，周瑜率部回到丹陽(yáng)。

不久，袁術(shù)派其堂弟袁胤取代周尚任丹陽(yáng)太守，周瑜隨周尚到了壽春(今安徽壽縣)。袁術(shù)發(fā)現(xiàn)周瑜有才，便欲收羅周瑜為已將。周瑜看出袁術(shù)最終不會(huì)有什么成就，所以只請(qǐng)求做居巢縣長(zhǎng)，欲借機(jī)回江東，袁術(shù)同意了周瑜的請(qǐng)求。

建安三年(198年)，周瑜經(jīng)居巢回到吳郡(今江蘇蘇州)。孫策聞周瑜歸來，親自出迎，授周瑜建威中郎將，調(diào)撥給他士兵兩千人，戰(zhàn)騎五十匹。此外，孫策還賜給周瑜鼓吹樂隊(duì)，替周瑜修建住所，賞賜之厚，無人能與比并。孫策還在發(fā)布的命令中說：“周公瑾雄姿英發(fā)，才能絕倫，和我有總角之好，骨肉之情。在丹陽(yáng)時(shí)，他率領(lǐng)兵眾，調(diào)發(fā)船糧相助于我，使我能成就大事，論功酬德，今天的賞賜還遠(yuǎn)不能回報(bào)他在關(guān)鍵時(shí)刻給我的支持呢!”周瑜時(shí)年二十四歲，吳郡人皆稱之為周郎。

因廬江一帶，士民素服周瑜的恩德信義，于是孫策命他出守牛渚、后來又兼任春谷長(zhǎng)。不久，孫策欲取荊州，拜周瑜為中護(hù)軍，兼任江夏(治湖北新州西)太守，隨軍征討。周瑜、孫策攻破皖城，得到橋公兩個(gè)女兒，皆國(guó)色天姿。孫策自娶大橋，周瑜娶小橋。孫策對(duì)周瑜說：“橋公之女，雖經(jīng)戰(zhàn)亂流離之苦，但得我們二人作女婿，也足可慶幸了。”

接著進(jìn)攻尋陽(yáng)，敗劉勛，然后討江夏，又回兵平定豫章(今江西南昌)、廬陵。周瑜留下來鎮(zhèn)守巴丘。

建安五年(200年)，孫策遇刺，臨終把軍國(guó)大事托付孫權(quán)。孫權(quán)只有會(huì)稽、吳郡、丹陽(yáng)、豫章、廬陵數(shù)郡，其偏遠(yuǎn)險(xiǎn)要之處也尚未全附。天下英雄豪杰散在各個(gè)州郡，他們只注意個(gè)人安危去就，并未和孫氏建立起君臣之間相互依賴的關(guān)系。關(guān)鍵時(shí)刻，首先出面支持孫權(quán)的是張昭、周瑜、呂范、程普等人。周瑜從外地帶兵前來奔喪，留在吳郡孫權(quán)身邊任中護(hù)軍。他握有重兵，用君臣之禮對(duì)待孫權(quán)，同長(zhǎng)史張昭共同掌管軍政大事，其他人自然不敢有異議異動(dòng)。

曹操在官渡之戰(zhàn)打敗袁紹后，兵威日盛，志得意滿，以為天下可運(yùn)于掌。于是，在建安七年(202年)，下書責(zé)令孫權(quán)，讓他把兒子送到自己這里來做人質(zhì)。孫權(quán)亦是人英，當(dāng)然不愿如此受制于人，便召集群臣會(huì)商。臣下眾說紛紜，張昭、秦松等重臣，猶豫再三，不能決斷。

孫權(quán)本意雖不想送人質(zhì)，但由于沒有得到強(qiáng)有力的支持，也有點(diǎn)舉棋不定。于是，他只帶周瑜一人到母親面前議定此事。周瑜立場(chǎng)堅(jiān)定，堅(jiān)決反對(duì)送人質(zhì)，他給孫權(quán)分析利害說：“當(dāng)年楚君剛被封到荊山之側(cè)時(shí)，地方不夠百里。他的后輩既賢且能，擴(kuò)張土地，開拓疆宇，在郢都建立根基，占據(jù)荊揚(yáng)之地，直到南海。子孫代代相傳，延續(xù)九百多年?，F(xiàn)在將軍您繼承父兄的余威舊業(yè)，統(tǒng)御六郡，兵精糧足，戰(zhàn)士們士氣旺盛。而且，鑄山為銅，煮海為鹽，人心安定，士風(fēng)強(qiáng)勁，可以說所向無敵，為什么要送質(zhì)于人呢?人質(zhì)一到曹操手下，我們就不得不與曹操相呼應(yīng)，也就必然受制于曹氏。那時(shí)，我們所能得到的最大的利益，也不過就是一方侯印、十?dāng)?shù)仆從、幾輛車、幾匹馬罷了，哪能跟我們自己創(chuàng)建功業(yè)稱孤道寡相提并論呢?為今之計(jì)，最好是不送人質(zhì)，先靜觀曹操的動(dòng)向和變化。如果曹操能遵行道義，整飭天下，那時(shí)我們?cè)贇w附也不晚;如果曹操驕縱，圖謀生亂，那么玩兵如玩火，玩火必自焚，將軍您只要靜待天命即可，為何要送質(zhì)于人呢?”

周瑜這番話，說到了孫權(quán)心里。孫權(quán)的母親也認(rèn)為該這樣做，她對(duì)孫權(quán)說：“公瑾的話有道理，他比你哥哥只小一個(gè)月，我一向把他當(dāng)兒子對(duì)待，你該把他當(dāng)成兄長(zhǎng)才是?！睂O權(quán)便沒給曹操送人質(zhì)。

周瑜越來越得孫權(quán)的信賴，而他也越發(fā)竭誠(chéng)盡智，為孫氏集團(tuán)的崛起奔波勞碌，不辭辛勞，說得上忠貞不二?！督韨鳌酚涊d，曹操曾派人去游說，想使周瑜為自己所用，所派的人是九江蔣干。蔣干儀容過人，很有才氣，善于辯說，江淮人士，無人能比。這次受命后，他頭戴葛巾，身著布衣，裝作閑游，去見周瑜。周瑜猜出了他的來意，出來迎接，劈頭便問：“子翼真是用心良苦，居然遠(yuǎn)涉江湖，替曹操來做說客!”蔣干被周瑜開口便道破機(jī)關(guān)，頗為尷尬。勉強(qiáng)自解：“我和您本是州里鄉(xiāng)親，這次來，不過是來拜訪您，順便看看您的部隊(duì)罷了。您卻說我是說客，豈不過分?”周瑜笑道：“我雖不及夔與師曠，稱不上知音，但聞韶賞樂，足知雅曲。”言下之意，你的心理，我是清清楚楚。于是請(qǐng)蔣干進(jìn)入營(yíng)帳，擺設(shè)酒宴，盛情款待，酒罷，對(duì)他說：“我有軍機(jī)密事，您先到外面客館住下，等事辦完，我去請(qǐng)您?！比熘螅荑び职咽Y干請(qǐng)人營(yíng)中。這次，先領(lǐng)著他遍觀軍營(yíng)，檢視倉(cāng)庫(kù)和軍資器仗，然后，仍然置酒高會(huì)。席間，周瑜向蔣干展示了自己的侍從、服飾珍寶，并對(duì)他說：“丈夫處世，遇知己之主，外托忠臣之義，內(nèi)結(jié)骨肉之親，言行計(jì)從，禍福共之。即使蘇、張更生，酈叟復(fù)出，猶撫其背而折其辭，豈足下幼生所能移乎!”周瑜既已表示得十分堅(jiān)決，蔣干也就無話可說，只好微笑。蔣干回見曹操，對(duì)曹操說，周瑜器量端雅，趣致高卓，言詞說他不動(dòng)。天下之士，因此愈加佩服周瑜。

建安十一年(206年)，周瑜率孫瑜等討麻、保二屯，斬其首領(lǐng)，俘萬余人。江夏太守黃祖遣部將鄧龍率數(shù)千人入柴桑，周瑜率軍擊之，生俘鄧龍。

曹操基本統(tǒng)一北方后，想進(jìn)而統(tǒng)一全國(guó)，第一個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo)便是荊州。時(shí)劉備中原逐鹿失敗，正寄居在荊州劉表那里。孫權(quán)也早看中了荊州之地。建安十三年(208年)春，孫權(quán)討江夏，周瑜為前部大督都，打敗了盤踞在那里的黃祖。