1812年，英國(guó)正與法蘭西的拿破侖皇帝處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，看英國(guó)無暇顧及加拿大，剛剛獨(dú)立不久的美國(guó)人決定趁機(jī)撈一把，俗稱悶聲作大死。

當(dāng)時(shí)，美國(guó)卸任總統(tǒng)托瑪斯·杰斐遜說：“今年將加拿大地區(qū)兼并，包括魁北克，只要向前進(jìn)，向哈利法克斯進(jìn)攻，最終將英國(guó)勢(shì)力徹底逐出美洲大陸?！泵绹?guó)必須控制整個(gè)北美洲大陸的信念后來被稱為美國(guó)的「昭昭天命」。但是英國(guó)也有戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。在圣勞倫斯河邊界地區(qū)，北岸的加拿大一側(cè)人口密度和基礎(chǔ)設(shè)施比南岸的美國(guó)高出兩倍。

事實(shí)上，英國(guó)軍隊(duì)的50%兵員是加拿大的民兵，同時(shí)，美洲印地安部落由于種種原因也卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)。

1812年7月12日，美軍從底特律向加拿大阿默斯特堡發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,在與加拿大英軍發(fā)生若干小規(guī)模沖突后，看到便宜不好占，美軍決定撤軍。加拿大英軍趁機(jī)決定決定攻擊底特律，3天后借著炮擊與心理戰(zhàn)，進(jìn)攻加拿大的美軍投降，真是不作死就不會(huì)死啊。

1814年，美國(guó)人從底特律派遣六艘戰(zhàn)艦，試圖奪取英國(guó)人控制的麥基諾要塞，可惜的是，在前進(jìn)途中被印地安人伏擊，損失慘重被迫撤退。土著當(dāng)年還是很猛的，最悲慘的是，打不過就算了，老家被反攻的英軍一窩端了，著名的英軍火燒白宮就發(fā)生了，正所謂偷雞不成蝕把米。

8月19日，英軍在美國(guó)東海岸的切薩皮克灣登陸，并用一半的兵力直逼華盛頓，麥迪遜總統(tǒng)及政府成員倉(cāng)皇逃往弗吉尼亞山區(qū)。8月24日，英軍進(jìn)入華盛頓，在遭到幾個(gè)武裝團(tuán)伙的襲擊后，本來預(yù)備了停戰(zhàn)協(xié)定的羅斯將軍下令放火。英軍最先火燒了國(guó)會(huì)山，當(dāng)時(shí)國(guó)會(huì)山主體建筑還在施工，兩院大樓內(nèi)部包括國(guó)會(huì)圖書館都遭破壞。 當(dāng)晚，英軍火燒總統(tǒng)官邸，為了大火能燒到第二天，英軍還添加了燃料。據(jù)當(dāng)時(shí)的報(bào)道，熊熊燃燒的大火遠(yuǎn)在巴爾地摩都看得清楚。不過，到了第二天，華盛頓然降暴雨，澆滅了大部分的火焰。還迫使英軍退回到軍艦上危急時(shí)刻，美海軍再次挽救了美國(guó)的命運(yùn)。

9月11日，14艘美國(guó)軍艦與兩倍于己的英艦隊(duì)在尚普蘭湖地區(qū)進(jìn)行了激戰(zhàn)，結(jié)果美軍大勝，迫使英軍退1814年底，打得不分上下的美英雙方簽署了《根特和約》，正式停戰(zhàn)，雙方恢復(fù)了戰(zhàn)前的邊界。很快，美國(guó)政府開始重修總統(tǒng)官邸。 1817年，為了掩飾火燒過的痕跡，門羅總統(tǒng)下令將外墻漆上一層白色的油漆，“白宮”因此得名當(dāng)時(shí)，英裔加拿大居民多數(shù)是美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)后流亡加拿大的保皇黨，傳統(tǒng)上忠誠(chéng)英國(guó)王室，他們討厭南邊的美國(guó)反賊;法裔加拿大居民是天主教徒，討厭美國(guó)當(dāng)時(shí)偏向新教的政策，他們對(duì)美國(guó)的反天主教情緒一向厭惡;在美帝入侵的壓力下，原本不對(duì)眼的二者，建立了抗美聯(lián)合同一陣線，共同反對(duì)美國(guó)占領(lǐng)加拿大的企圖，這次戰(zhàn)爭(zhēng)使得加拿大地區(qū)人民的心里燃起了強(qiáng)烈的民族自豪感。再后來，美國(guó)也只能欺負(fù)欺負(fù)墨西哥了。

事實(shí)證明，只有槍桿子才能出政權(quán)，加拿大因?yàn)檫@場(chǎng)決定性的戰(zhàn)爭(zhēng)從而存在了下來，否則現(xiàn)在的美國(guó)的國(guó)土就不會(huì)是這樣的了。