故事是從許多張郵票開始的，郵票上手繪著色彩繽紛的畫面，那里有孩子們向往的去處——大森林：一朵七色的花，寶石藍(lán)的河流，樹林和山坡，樹上玩耍的猴子，兇狠的鱷魚，樹椏上做著白日夢(mèng)的禿鷹，咦，怎么還有一只長了翅膀的獅子？

沒錯(cuò)，這就是故事的序幕，最先映入我們眼簾的畫面。稚拙、粗獷的造型，層次豐富的色調(diào)，由率真的筆觸表現(xiàn)出來，甚至有印象派早期作品的遺風(fēng)。在德國繪本作家馬丁·巴茲塞特的筆下，獅子不再是巴伐利亞紋章上那劍拔弩張的野獸，更像一位害羞的鄰家男孩。他拿起信紙和郵票，一心一意，只想為意中人寫封情書。而扉頁上的每一張郵票都隱藏著一個(gè)情節(jié)：“河馬郵政”、“香蕉郵政”……寄什么，需要貼上這些五花八門的郵票，又是誰要去郵局寄東西？

一旦打開這本書，孩子們的好奇心就再也收不回來了。馬丁·巴茲塞特確實(shí)是說故事的高手，從一開始拋出的謎，要到最后才會(huì)揭曉。一個(gè)個(gè)提前鋪墊好的懸念，趣味橫生，一頁一頁，以畫面與文字營造出強(qiáng)烈的吸引力，把讀者的眼睛和心，吸入一個(gè)又一個(gè)閱讀的漩渦。

也許有人會(huì)說，離開了故事本身，他的作品并沒有特別刻意地彰顯個(gè)人的繪畫風(fēng)格，他筆下所呈現(xiàn)的植物和動(dòng)物的形象，并沒有太多新奇或刁鉆，獅子還是獅子，猴子還是猴子，香蕉還是香蕉。但事實(shí)上，一旦你翻開了這本書，仔細(xì)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)那些似乎早就熟悉了然的形象，都有了從前所不曾認(rèn)識(shí)的一面。比如說，一向被畫家們雕琢得高高在上的獅子，在這兒，充滿了輕松和溫情。你看，從第一頁開始，蹲著的獅子正咧開嘴燦爛地傻笑，森林之王的威嚴(yán)隱匿在笑容的背后，有時(shí)他甚至顯得有一些微不足道或者是卑微。而躺在樹陰下看書的母獅子，還戴了個(gè)波點(diǎn)紋的太陽鏡，給人時(shí)尚俏皮的印象。

我關(guān)心的是，馬丁·巴茲塞特濃墨重彩描繪的這只不會(huì)寫字的獅子，真的只是獅子嗎？從象征學(xué)的角度上來看，獅子正是人類本身的一種投射，獅即自我。當(dāng)我們還小的時(shí)候——就和那些好奇地睜大眼睛，翻頁時(shí)發(fā)出咯咯笑聲的小朋友一樣。我們何嘗不就是這只獅子？為自己所不具備的能力苦惱著，在愛與愛之實(shí)現(xiàn)的道路上試探著。當(dāng)內(nèi)心所想不能被別人真正理解時(shí)，我們也會(huì)像小獅子一樣沖動(dòng)發(fā)狂，恨不得朝著原野咆哮吼叫。廣袤的大草原，實(shí)則是我們居住的這個(gè)世界。在藤條間，在池塘邊，在山崖下，到處住著我們的伙伴。這些替獅子寫砸了情書的小家伙們，空懷著一腔熱情，卻永遠(yuǎn)不可能像獅子一樣思考問題——因?yàn)楠{子生命中的所有熱望與追求，只能靠獅子自己邁出那一步。

隨著故事的發(fā)展，溫情與暴烈交織而生。不識(shí)字的獅子，相繼找來了猴子、河馬、屎殼郎、長頸鹿、鱷魚、禿鷹等替他寫信。這些動(dòng)物的長相和氣質(zhì)，從繪畫的角度來說，幾乎找不到共同點(diǎn)，這無疑也是對(duì)插畫師功力的挑戰(zhàn)，猴子的俏皮，河馬的慵懶，屎殼郎的怪異，長頸鹿的溫柔，鱷魚的兇狠，禿鷹的冷漠，一一躍然紙上。其中，尤其以長頸鹿最讓人驚嘆，插畫師甚至都沒有讓它露臉，只是通過長長的脖子和漂亮的斑點(diǎn)來描畫它的特點(diǎn)，而它，恰恰是書里唯一不幸成為犧牲品的代筆者，好心為獅子寫信的長頸鹿被鱷魚吃掉了。值得注意的是，在畫面中我們看不見長頸鹿的臉，我猜想，因?yàn)槟樀娜笔?，孩子們的傷感也?huì)被沖淡?？傊瑒?dòng)物與動(dòng)物之間的銜接與轉(zhuǎn)折，所形成的黑色幽默，就在作者的筆下，悄然地散發(fā)出奇異的魅力。

整本書的繪畫并不復(fù)雜。前景，是動(dòng)物的形象，后景，是樹木、山巒，以及一直變化著的天色。當(dāng)獅子的心意最終坦露出來并被接納的時(shí)候，畫面中出現(xiàn)了橙紅的色調(diào)，溫暖而厚重，象征著這個(gè)故事的最后擁有了一個(gè)美好的結(jié)局，當(dāng)兩獅子并肩躺在綠草地上看書識(shí)字，從Ａ開始的時(shí)候，那滿盈盈的綠色，充滿了希望，故事到這里，也才剛剛開始。

而那些在最開始時(shí)出現(xiàn)的郵票，又一次出現(xiàn)在書的最后，是重溫與強(qiáng)調(diào)。原來，這些郵票所構(gòu)筑起的世界，是如此寬廣。把繪畫的企圖收斂于真誠的敘事背后，那是一種娓娓道來的感動(dòng)。

李一慢，兒童閱讀專家，新閱讀研究所研究員。