即便是在荷馬生活的年代，希臘人也一直把其邁錫尼人“祖先”在史詩(shī)和經(jīng)典悲劇中理想化，例如歌頌奧德修斯、阿伽門農(nóng)和其他英雄的事跡。盡管這些邁錫尼人物是虛構(gòu)的，但學(xué)者們?nèi)栽谟懻摦?dāng)今的希臘人是否起源于真實(shí)的邁錫尼人，還是古老邁錫尼人已消失了。

圖 邁錫尼文明留下的壁畫

現(xiàn)在，古DNA證據(jù)顯示，目前的希臘人確實(shí)是邁錫尼人的后代，前者只有少量DNA來(lái)自之后遷移到希臘的外來(lái)者。該研究還揭示，邁錫尼人本身就與更早的米諾斯人更接近。

愛(ài)琴海地區(qū)的克里特文明和邁錫尼文明屬于古希臘青銅時(shí)代，是歐洲最早的文明。公元前1600年至公元前1200年，邁錫尼人主要生活在希臘和愛(ài)琴海沿岸，創(chuàng)造了令人矚目的文明。而公元前2600年至公元前1400年，米諾斯人是克里特島重要文明的創(chuàng)造者。這兩個(gè)文明擁有豐富的文化，古希臘文學(xué)和神話故事大多數(shù)都與它們有關(guān)。但它們從何而來(lái)、血統(tǒng)上有什么關(guān)系，此前一直是個(gè)謎。

這些古老線索來(lái)自于出土自愛(ài)琴海地區(qū)墓葬、遺址等的19具古人遺骸，其中包括10個(gè)米諾斯人(生活在公元前2900年至公元前1700年的克里特島)、4個(gè)邁錫尼人(來(lái)自邁錫尼考古遺址和希臘本土其他墓地，年代為公元前1700年至公元前1200年)，還有5個(gè)來(lái)自希臘和土耳其其他早期農(nóng)耕或青銅時(shí)代的人(公元前5400年至公元前1340年)。

研究人員從這些遺骸的牙齒和骨骼中提取了DNA(脫氧核糖核酸)進(jìn)行基因組分析，并與現(xiàn)代人基因進(jìn)行對(duì)比。通過(guò)將提取的120萬(wàn)個(gè)基因密碼子與來(lái)自全世界的其他334個(gè)古老人類及30個(gè)現(xiàn)代希臘人的基因進(jìn)行了對(duì)比，研究人員弄清了這些個(gè)體間的相互關(guān)系。

數(shù)據(jù)顯示，克里特人和邁錫尼人在遺傳上相當(dāng)接近，都有至少3/4的血統(tǒng)源自古安納托利亞和愛(ài)琴海地區(qū)的新石器農(nóng)民，其余部分主要來(lái)自東方的高加索和伊朗人。但區(qū)別在于邁錫尼人有一些東歐和西伯利亞的狩獵者血統(tǒng)，后者可能是從北方通過(guò)歐亞大草原或亞美尼亞遷徙過(guò)來(lái)的。相關(guān)論文近日刊登于《自然》。

該研究合作者、美國(guó)哈佛大學(xué)人類遺傳學(xué)家Iosif Lazaridis表示，這表明在從歐亞大草原遷移到希臘本土的第二次移民潮中，人類是由東歐或亞美尼亞來(lái)到這里，但沒(méi)有到達(dá)克里特島。

實(shí)際上，米諾斯人和邁錫尼人有相似的外形，都攜帶棕色頭發(fā)和棕色眼睛的基因。盡管他們有不同的語(yǔ)言和文字，但這兩個(gè)文明的藝術(shù)家都喜歡在墻壁和陶器上描繪有深色頭發(fā)和眼睛的人物形象。

但Lazaridis表示，邁錫尼人有更嚴(yán)重的軍國(guó)主義情結(jié)，喜歡描繪戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)景，相反克里特文明對(duì)沖突場(chǎng)景描繪較少。然而，由于米諾斯人使用象形文字，因此一些考古學(xué)家認(rèn)為他們可能部分是埃及人，但結(jié)果證明這是錯(cuò)的。

此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，古愛(ài)琴海地區(qū)居民的變遷是一個(gè)連續(xù)的過(guò)程;現(xiàn)代希臘人與邁錫尼人更為相似。

該研究合作者、華盛頓大學(xué)的George Stamatoyannopoulos表示，數(shù)千年來(lái)，愛(ài)琴海地區(qū)曾是古老文明的十字路口，因此邁錫尼人和現(xiàn)代希臘人之間的延續(xù)性尤其引人注目。這表明希臘人的主要祖先在青銅器時(shí)代已經(jīng)到達(dá)這里。

未參與該研究的英國(guó)劍橋大學(xué)考古學(xué)家Colin Renfrew還表示，這些結(jié)果表明，希臘人還可能從炎熱干燥的東地中海地區(qū)獲得了古老DNA。他們計(jì)劃對(duì)此進(jìn)行進(jìn)一步研究。

這項(xiàng)成果為探索歐洲最早青銅文明的起源提供了新線索，也引發(fā)了新問(wèn)題，例如，克里特人和邁錫尼人的共同祖先是在什么時(shí)候獲得了東方血統(tǒng)，邁錫尼人的北方祖先是如何向愛(ài)琴海地區(qū)遷徙的，等等。