在臨床上對(duì)患者一提起激素，大家?guī)缀醍惪谕暤膶?duì)醫(yī)生說“不”。其實(shí)，激素有多種，基本上都屬處方藥。不仔細(xì)權(quán)衡利弊，醫(yī)生一般是不會(huì)給患者開激素或激素類藥的。在對(duì)醫(yī)生說“不”之前，不僅要對(duì)自己的疾病有所了解，最好還要對(duì)激素的分類有所了解，才能更好的配合醫(yī)師的治療。

激素是一些由人體的腺細(xì)胞制造、分泌后直接進(jìn)入血液的小分子物質(zhì)，是幾大類物質(zhì)的統(tǒng)稱。臨床上激素的種類很多，分泌激素的器官在臨床上稱為內(nèi)分泌器官，與激素有關(guān)的疾病稱為內(nèi)分泌疾病。但通常意義上的內(nèi)分泌科，很多都只看甲狀腺疾?。ㄈ缂卓?、甲減）和糖尿病等。大一點(diǎn)的醫(yī)院也診斷一些與腎上腺有關(guān)的疾病，但腎上腺疾病一般都要手術(shù)，屬于外科范疇，所以研究腎上腺疾病的內(nèi)科專家較少。

在眾多的內(nèi)分泌器官中，甲狀腺分泌甲狀腺素，具有促進(jìn)組織代謝、促進(jìn)神經(jīng)發(fā)育的作用。如果新生兒出生后缺乏甲狀腺素，孩子的神經(jīng)系統(tǒng)將會(huì)受到影響，有可能在未來形成弱智。在新生兒出生缺陷普查中，有一項(xiàng)就是篩查新生兒先天性甲狀腺功能低下的。如果查出來了，要及時(shí)給孩子補(bǔ)充甲狀腺素。這樣孩子的生長、智力發(fā)育都不會(huì)受到影響。否則，不僅孩子生長發(fā)育遲緩，而且神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育會(huì)受到不可逆的影響。此外，在甲狀腺旁邊，還有一個(gè)很小的內(nèi)分泌器官，叫甲狀旁腺。其主細(xì)胞分泌一種叫甲狀旁腺素的激素，主要調(diào)節(jié)體內(nèi)鈣、磷平衡。由于有這類異常的人很少，所以很多人都不知道。

胰腺既是一個(gè)外分泌器官，又是一個(gè)內(nèi)分泌器官。作為外分泌腺的胰腺，主要分泌各種消化酶，消化吃入的食物；但作為內(nèi)分泌的胰腺，主要是胰腺胰島中的β細(xì)胞，分泌胰島素。胰島素具有降低血糖的功能。其實(shí)胰島中還有一種α細(xì)胞，分泌胰高血糖素，使糖原分解成葡萄糖。胰島素和胰高血糖素是矛盾的一對(duì)，二者共同維持體內(nèi)血糖的平衡?，F(xiàn)在很多人有糖尿病，嚴(yán)重時(shí)需要注射胰島素以維持血糖的正常。有些不良醫(yī)師利用人們對(duì)激素的盲目害怕心理，推銷所謂的不含胰島素的中藥，危害患者。

人分男女，其第二性征完全不同，其實(shí)也是激素在起作用。男性睪丸中的間質(zhì)細(xì)胞分泌雄激素，使得男孩肌肉結(jié)實(shí)、喉結(jié)突出、聲音洪亮、體毛很多，性格上爭(zhēng)強(qiáng)好勝，并維持男人的性征和性欲。而女人的性征則是由雌激素維持的，但與男人不同。除了雌激素外，還有孕激素。這兩個(gè)激素在一起分工合作，才有了月經(jīng)、卵泡發(fā)育等等。生理上雌激素刺激子宮內(nèi)膜增生，維持女性性征，如女生身體上的脂肪分布與男生不一樣，刺激乳房發(fā)育，使得女生的皮膚細(xì)膩、聲音輕柔，性格上嫉妒心強(qiáng)等等。每當(dāng)雌激素刺激子宮內(nèi)膜生長到一定程度時(shí)，在卵巢排出了成熟的卵細(xì)胞之后，卵巢內(nèi)的卵泡膜細(xì)胞就分泌孕激素。孕激素使得子宮內(nèi)膜轉(zhuǎn)化為分泌期改變。到了一定時(shí)候，孕激素突然消失。受到孕激素作用的子宮內(nèi)膜中的螺旋動(dòng)脈會(huì)扭曲、變細(xì)，導(dǎo)致子宮內(nèi)膜層因供血不足而脫落，形成月經(jīng)。雌、孕激素雖然都是卵巢內(nèi)的細(xì)胞分泌的，但作用不同，并不是對(duì)抗，而是分工、合作。

其實(shí)，人們?cè)诰芙^說“這是激素啊，用不得的”呼聲中，一般是指腎上腺皮質(zhì)激素。這是一種由腎上腺皮質(zhì)分泌的激素，俗稱糖皮質(zhì)激素，具有消炎、抗過敏、抑制組織增生等功能，但同時(shí)也有很多副作用，如降低人體的免疫力、使人產(chǎn)生向心性肥胖，就是那種面部像浮腫，腰部明顯增粗，在小兒腎臟病病房，可以見到好多這類兒童。其實(shí)，糖皮質(zhì)激素的作用很多，有些免疫性疾病沒有其它治療方法，還不得不使用它。

這么多內(nèi)分泌器官，什么時(shí)候分泌激素，什么時(shí)候不分泌激素，什么時(shí)候多分泌點(diǎn)，什么時(shí)候少分泌點(diǎn)，其實(shí)都由領(lǐng)導(dǎo)說了算，內(nèi)分泌器官自己說了不算。這個(gè)直接調(diào)節(jié)內(nèi)分泌器官功能的“領(lǐng)導(dǎo)”，叫做垂體或者腦垂體。腦垂體也是個(gè)內(nèi)分泌器官，它分泌的激素，作用于各個(gè)內(nèi)分泌器官，如甲狀腺、腎上腺、性腺等?？梢赃@樣說，垂體是這幾個(gè)內(nèi)分泌器官的直接“領(lǐng)導(dǎo)”，但并非最大的領(lǐng)導(dǎo)。在垂體之上，下丘腦還要分泌一些激素，作用于垂體。下丘腦可以算是垂體的領(lǐng)導(dǎo)，是調(diào)節(jié)身體內(nèi)分泌器官的總指揮。

在婦科領(lǐng)域，月經(jīng)不調(diào)和一些疾病的發(fā)生發(fā)展都與下丘腦、垂體和卵巢的功能有關(guān)，所以婦科內(nèi)分泌異常時(shí)，檢查就常常圍繞下丘腦、垂體、卵巢轉(zhuǎn)。我們也將這幾個(gè)器官聯(lián)系起來稱為下丘腦-垂體-卵巢軸。由于激素的分子很小，現(xiàn)在幾乎所有的激素都可以通過人工合作或者從動(dòng)物體內(nèi)提取，或者使用分子生物學(xué)技術(shù)由細(xì)菌生產(chǎn)，純化后成為治療疾病的良藥。比如，避孕藥就是根據(jù)人體內(nèi)雌、孕激素在體內(nèi)的變化而模擬出來的；治療功血的藥物也是如此。