剛剛?cè)胨?,你看到自己在爬山,突然被前面的攝影愛好者一推,登時滾落高高的山崖。
雙腿一蹬,你醒了。
另一個夢境中,你看到自己在爬樓梯,突然腳下的那截樓梯破裂,你腳下一滑,瞬間踩空。
然后又瞬間驚醒。
據(jù)調(diào)查,70%的人一生中都會經(jīng)歷這種夢境,剛睡著,然后一蹬腿又醒了。但是隨著年齡的增長,這種情況實際上會減少。
有人說,這是因為你突然不動了,大腦很擔心,想知道你死沒死。于是它就發(fā)出一個信號,測試一下。
雖然很有趣,但實際上真正相信這種說法的人不多,大家也就是當個玩笑。
那么“睡覺蹬腿”到底是咋回事?目前有這么幾種說法。
猴子怕摔死
有一些研究者認為,睡覺蹬腿是我們祖先作為樹棲動物的本能。
先說一下,一般學界將睡著睡著,突然雙腿一蹬,死了醒了這種現(xiàn)象,叫做“入睡抽動”,也就是Hypnic jerk。
入睡抽動發(fā)生時,我們的肌體會條件反射式地一彈,肌肉自發(fā)地短暫抽搐。
與此同時,大腦還會伴有墜落的夢境。
“條件反射”,這個形容令我們聯(lián)想到人類先祖作為樹棲動物恐高的本能。對一只猴子來說,摔死可能是很容易的死法。
而作為人類始祖的那一支古猿,并沒有尾巴,爬樹只能仰仗四肢,所以好像更容易摔死……
而且和什么怕老鼠怕蟑螂還不一樣,怕摔死或者說是恐高,真的是先天的。人類老祖母露西當年就是一個沒抓穩(wěn),從樹上掉下來的。
卒于318萬年前的她老人家,說不定就是睡覺的時候摔死的。她身體力行地告訴我們?nèi)w古猿后輩:睡覺一定要記得抓穩(wěn)。
所以有人認為,“入睡抽動”正是樹棲動物基于遺傳基因的一種應(yīng)激本能。
睡覺的時候,我們?nèi)淼募∪夥浅7潘?,大腦就會擔心我們從樹上掉下來。
不過如果樹棲本能的說法是真的,那么似乎我們應(yīng)該睡覺蹬手而不是蹬腿。
現(xiàn)在真的有點厭倦萬物皆源于進化的觀點了,這和遇事不決,量子力學有什么區(qū)別?
遇事不決,全怪進化:原來有一批古猿,睡覺不蹬腿,后來他們從樹上掉下來死了,他們的基因就沒有流傳下來。于是剩下的古猿都是睡覺蹬腿的那些了。
這種從結(jié)果倒推原因的解釋,并不能每次都令人信服。比方說,睡覺蹬腿的不止人類啊,寵物貓狗蹬得比人還厲害。
下面這只狗,明顯是做了一個有關(guān)追逐的噩夢。
然而,狗并不在樹上生活。
大腦爭奪戰(zhàn)
湯姆·斯塔福德提出了這種理論。他認為,“入睡抽動”是因為剛?cè)胨臅r候,大腦控制清醒與睡眠的兩套機制突然出現(xiàn)了倒班的bug。
白天,上白班控制我們清醒的機制是網(wǎng)狀激活系統(tǒng),它位于我們大腦皮層下方的神經(jīng)細胞網(wǎng)絡(luò)。
晚上睡覺時,腹外側(cè)視前核上夜班,它會使得我們昏昏欲睡,并掌管晝夜節(jié)律。
而將睡未睡的時刻,正是大腦中網(wǎng)狀激活系統(tǒng)和腹外側(cè)視前核換班的時候。
這個交接工作其實非常復雜又不精確,就像將睡未睡的我們,隨時可以被人一聲高喝給搞醒,導致交接班失敗。也隨時可以在模糊的胡思亂想間入睡。
而“入睡抽動”,正是網(wǎng)狀激活系統(tǒng)在換班過程中出的小bug,前一秒,它僅僅擁有身體的控制權(quán),大腦已經(jīng)不歸它管。
但下一秒,你醒了,網(wǎng)狀激活系統(tǒng)重新控制了你的大腦和身體。
在睡夢中學習
睡覺是學習的重要過程(嗯),這是經(jīng)過科學和實踐的檢驗的。
人在入睡的時候,大腦會整理白天的記憶,對白天學到的知識與動作進行深層次的加工,將其變成自己的知識。
德國波鴻魯爾大學與波恩大學的研究人員發(fā)現(xiàn),人在睡眠的時候,大腦會產(chǎn)生“伽馬節(jié)律”,這是人在集中注意力進行記憶活動時會出現(xiàn)的腦電波。
我上高中的時候就發(fā)現(xiàn),晚上睡前背東西效果比較好(而且背著背著還能睡著),醒來的時候多半印象挺深。
而喜歡說夢話的人,他們說的東西根據(jù)整理,很多都是白天他們學到或者聽到的東西。
也就是說,這幫人睡覺也不忘學習。
除了復習學過的東西外,睡眠時大腦還會調(diào)試人體反應(yīng),改善混亂的頭腦,測試每塊肌肉,就像給齒輪打油。
而快速眼動睡眠階段,我們的身體就是會抽動,有時候還會給旁邊的人一個巴掌。
雖然旁邊的人被吵醒后會怒不可遏,但想必他也會體諒你,尤其是在看完這篇文章后。——你的大腦在給身體做測試打油嘛。例行程序,例行程序。
不過啊,睡覺時抽腿的那個階段,屬于非眼動睡眠階段,而睡覺打油是在快速眼動睡眠階段。但“睡夢學習說”告訴我們,人在睡覺的時候抽動身體,實在是再正常不過,所以早抽還是晚抽似乎也沒什么區(qū)別。
可能正是因為,大家普遍認為睡覺時候抽腿很正常,所以“入睡抽動”這一方面,也一直沒什么人研究。
總結(jié)一下,睡覺時候會做夢踩空驚醒,可能是大腦清醒和昏睡的倒班系統(tǒng)出現(xiàn)的混亂,不過也不用擔心,因為人在睡覺的時候其實會全程抽動,只不過你睡著了不知道而已。
或者你也可以理解為,墜落夢境是一種基于遺傳的生存本能。
那么為什么隨著年齡的增長,入睡抽動好像變少了呢?
如果睡覺抽動是大腦學習的表現(xiàn),那入睡抽動變少(包括老頭睡覺比年輕小伙要老實),估計是年紀大了,大腦學習能力下降了吧。
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